Гоблин воспринял информацию о задании сдержанной радостью, и я понял, что тихая спокойная жизнь в библиотеке ему изрядно поднадоела. Расизма тут вроде нет, но пинать мелких работников никто не мешает, особенно если тебе за это ничего не будет.

Идеи о несчастном случае не лезли в голову. Сложно устроить что-то правдоподобное, когда нет машин, на которых можно разбиться, и нет высоких зданий, с которых падают, когда лезут посмотреть на звезды или помыть окно. Идею об упавшем кирпиче на голову я отмел сразу — крыши тут не такие, да и гоблин не факт, что попадет. Толкнуть под карету? Не уверен, что это убьет Педро сразу, да и гоблин силой не отличается. Такая работа — билет в один конец, ведь после этого мой работник не скроется.

В свободное от слежки время я читал газеты, которые лежали у гоблина в коморке, и изучал план города. Одним словом — развлекался как умел. Чтение газет дало много информации о том, где же я оказался. Больше всего меня порадовало, что коррупция тут ценилась и развивалась почти также, как и на моей родине. А где коррупция, там и много возможностей для инициативных и целеустремленных личностей, к которым я относил и себя, и гоблина. Историй было много, но меня зацепили две из них, потому что они были связаны с мостом, который раз в неделю, примерно в одно и то же время проходил Педро по пути в церковь. Была у него славная традиция пить чай со своим бывшим наставником после работы раз в неделю.

Первый раз на этом мосту три года назад случилась сомнительная история: крепкий возничий среднего возраста, вся информация о котором сводилась к тому, что он иногда помогал торговцам развозить мелкие грузы по стране, и который был любителем закладывать за воротник, возвращаясь домой, горланил похабные песни на всю улицу, и время от времени не мог удержаться на ногах. Песни он пел плохо, но громко, поэтому свидетелей того, как на мосту (громкое название для этого деревянного сооружения через небольшой канал) в очередной раз его повело в бок, хватало. Поломав перила, возничий упал в воду, откуда через некоторое время и достали его тело. Глубина в полтора метра и алкоголь сделали свое дело. Неделю шли разговоры о том, что давно пора заменить мост каменным, звучали громкие заявления, озвучивались суммы, которые выделят на ремонт или полную замену моста. С каждой неделей заявления звучали все тише, а суммы были все скромнее. В итоге перила заменили на новые, и все осталось как прежде.

Прошел еще один год, и мост опять порадовал город новой историей. На этот раз обошлось без смертей, но криков было больше. Во втором случае свидетелей было много, ведь дело происходило днем, но количество свидетелей только путало картину. Да и над плечом авторов статей явно кто-то стоял, поэтому имен не было, а последствия и вовсе оказались скрыты тайной. Суть происшествия сводилась к тому, что днем, когда через мост прогуливалась некая дама (имя и титул которой не сообщался) стала жертвой проезжающей повозки. Лошади понесли в результате лопнувшей доски моста под одной из них. Результатом стало падение дамы в воду (перила не пострадали) и некая травма. Я подозревал под травмой или перелом, или уязвленное самолюбие — дворяне не привыкли падать в не самую чистую воду с моста.

Итак, у нас есть хромой гоблин невысокого роста, мост в ужасном состоянии, молодой здоровый следователь, по этому мосту идущий. Не так много вариантов для несчастных случаев, но я решил действовать как в лучших индийских фильмах, только без танцев со слонами.

Если в открытой схватке гоблин с ним не справится, то не надо до нее и доводить. Да и не поверит никто, что десяток ножевых ранений в спине, это рядовой несчастный случай. Однако плачевное состояние моста давало простор фантазии, и раз других идей не было, я решил остановиться на самой невероятной. Оставалось спросить совета по появившейся у меня идее, и начинать действовать. За советом я пошел в приемную.

Приемная

По пути к приемной я опять не встретил ни единой живой души, что начинало немного смущать. Я уверен, что кроме меня есть еще несколько десятков работников, судя по количеству кабинетов. Я постучал в дверь приемной, вошел, и начал свою речь:

— Ника, дело в том, я пришел сюда, потому что возникла ситуация, которая наверняка принесет пользу всему нашему отделу, а потому я хотел бы попросить…

В этот момент я замолчал, потому что Ника подняла на меня взгляд, и коротко бросила:

— Давай коротко и по делу.

По делу и коротко у меня не получилось. Я рассказывал, сбивался с одной темы на другую, размахивал руками и пытался объяснить всеми возможными способами ситуацию, которая меня беспокоила. Распинался я долго, но результат получил.

— Поняла я тебя, — уже более спокойным голосом сказала Ника и достала сигареты, одну из которых протянула мне. — Ты хочешь выполнить задание чуть раньше, чтобы дать отравительнице сбежать, чем заработаешь материальное признание от одного из наших. И отдел тут не при чем, не надо придумывать.

— Так что мне делать-то? Можно конечно оставить все как есть, но хотелось бы как-то ситуацию использовать.

— Подсказывать варианты я тебе не буду, скажу лишь, что тебе надо было не ко мне идти, а встретиться с владельцем той неудачницы, и с ним договариваться. Поищи в базе данных, и не отвлекай по мелочам. А за твоей операцией я посмотрю, заинтересовала она меня.

Кабинет номер 3

Я чувствовал, что времени остается все меньше и меньше, поэтому не стал откладывать дело, и сразу же полез в базу данных. Данных было не слишком много, но я быстро обнаружил нужного мне человека.

Человек

Имя — Теа

Профессия — Кухарка

Возраст — 19

Навыки — Травничество (?/20)

Таланты:

???

Параметры:

Ловкость — 8-12

Интеллект — 12-17

Харизма — 12-14

Оставшиеся характеристики были для меня скрыты, и их было немало. Но интересовало меня не это, а возможность связаться с владельцем. Функция почты позволяла написать письмо, в котором я коротко написал:

«Твоя кухарка отравительница в ближайшую неделю отправится на костер за ее последнее дело. Я могу помочь тебе ее спасти, но нужно срочно встретиться.»

По моим ощущениям прошло не более пятнадцати минут, как моя дверь распахнулась и ко мне зашел высокий и зеленый… орк?

Да, так и есть, передо мной стоял более чем двухметровый орк. Именно таких клыкастых и зеленых я много раз видел в играх и фильмах. Правда там они не носили пиджаки и туфли.

Орк коротко огляделся в поисках места куда можно было присесть и едва слышно вздохнув, произнес:

— Скромненько.

— Но со вкусом, — парировал я

Орк повторно осмотрел комнаты, повторно убедившись в отсутствии какой-либо мебели, немного задержал взгляд на табуретке со столом, и не согласился:

— На самом деле нет, но речь не об этом. Времени мало, поэтому начнем с главного — что ты хочешь за помощь, и как ты собираешься мне помочь?

Предварительный план у меня был, поэтому без лишних деталей я выложил все карты на стол и добавил:

— Кухарку это не спасет, но даст ей время на побег.

— Что же мешает ей убежать прямо сейчас?

— Педро не даст ей отойти от города даже на пару часов. Она главная подозреваемая, и ее он не упустит. Да и я уверен, что один из его помощников постоянно за ней следит. Его смерть вызовет небольшой переполох, и пара дней без наблюдения у нее точно будет.

— Хорошо, с этим я соглашусь, — орка явно смущала необходимость стоять перед моим столом, — давай переместимся в курилку, а то я у тебя даже пепельницы не вижу.

Мы вышли из кабинета и по пустому коридору в полном молчании дошли до курилки. Не знаю, о чем размышлял орк, но меня занимала моя награда за это дело. Пожалуй, надо было уточнить, что вообще можно потребовать за помощь.

В курилке мы устроились на диванах, и орк явно почувствовал себя более уверенно. Мне он достал сигарету, себе же начал набивать трубку, которая была сделана в форме дракона. Выглядела необычно, и я решил обзавестись чем-то подобным, когда у меня выпадет время и возможность. Процесс был небыстрым, что дало мне еще немного времени подумать. Закурив, орк прервал молчание: