— Алиса Леонидовна, ваша императрица. — злорадно представляется дочь императора.

— Что же ваше превосходительство делает тут? Видимо манерам вас не учили? — Анастасия побледнела, но не сдалась.

— Вас я вижу тоже, но ничего страшного, для простолюдинки это простительно. Фёдор Константинович, жду вас у себя в резиденции через час.

Алиса быстро уходит, хлопая дверью. Я остаюсь наедине с девушками.

Через секунду понимаю, что от меня ждут объяснений. Вместо этого потягиваюсь, поднимая с пола подушку, двигаюсь поближе к изголовью и устроившись поудобнее смотрю на принцессу.

— Рассказывайте, милые барышни.

— Что рассказывать? — спрашивает Лара, не отошедшая от хождения по лезвия Анастасия молчит.

— Зачем соблазнили меня?

— Соблазнили? — хором выдыхают девчонки.

— А как это иначе назвать?

Тут в моей голове всплывает новое воспоминание.

Я лежу на кровати, меня начинает бить дрожь, затем подключается жар, халат почти полностью вымок. Начинаю сгребать простыни, просыпается Власова, сначала растерянно смотрит на меня, а затем наклоняется.

— Что с тобой?

Вопрос гуляет эхом в голове.

Чувствую дикое желание, оно сжигает меня. Подавляю эмоции, сильнее накручивая простыни на руки. Лара тоже проснулась, она смекнула быстрее побежав за водой в ванную комнату.

Желание нарастает, огонь чуть ниже живота сводит с ума.

Ловлю обеспокоенно наклонившуюся Настю жадным поцелуем, затем ещё одним и ещё. Она сперва отстраняется, но затем сама тянется ко мне. Мы сливаемся в экстазе, но мне этого мало, руки начинают срывать с неё одежду.

Вернувшаяся с графином Лара застывает в шоке. Последнее, что я помню, это как она снимает одежду складывая на стул. Глаза неотрывно следят за каждым нашим движением.

Покончив с одеждой Лара садится рядом, моя рука завлекает её в треугольник страсти. На этом всё, но этого более чем достаточно.

— Я всё вспомнил. — голос враз охрип.

Кроме всего прочего я чувствовал, что не всё там просто. Это как-то связано с сущностью. Мысли перекидываются на вчерашнюю битву, рывком встаю с кровати, может принцесса не просто так приходила. Вот осёл, устроили тут сцену, а я даже не подумал о главном.

Пустой источник заставляет запнуться на пути к доспеху. Не может быть, за ночь он даже не восстановился, что за бесовщина? Одеваюсь в обычную одежду, собираясь в гараж. В коридоре уже одевшись меня догоняет Лара.

— Куда ты? — на её лице тревога.

— Надо срочно поговорить с Алисой, возможно она не просто так приходила.

— Удачи.

Вместе с пожеланием девушка ловит меня за руку и одаривает долгим поцелуем от которого волосы на теле встают дыбом. Да и не только они.

В резиденцию я вошёл раздражённым. Источник так и не пополнился, это создавало ряд неудобств. Чувствовал себя крайне беззащитным, отчего настроение стремительно ухудшалось.

В противовес этому шёл я удивительно легко, шаг был пружинистый и полный энергии. Никогда не чувствовал себя настолько хорошо физически.

По бокам длинного коридора, ведущего к императорскому кабинету, стояли шесть гвардейцев, по три с каждой стороны. Они молча проводили меня взглядами, щёлкнув каблуками при появлении.

Тут же в коридоре у окна располагался стол, секретарша, сидевшая за ним, при моём появлении покачала головой. Это была седовласая женщина с очками-половинками и, непонятно почему, сочувствующим взглядом.

— Вас ждут в тронном зале.

Меня здорово удивил архаизм выбранного для беседы места. Тронный зал давно не использовался, он предназначался для официальных церемоний. По всем признакам Алиса решила попросту показать, кто здесь является хозяином, поэтому секретарша смотрела на меня так сострадательно.

Новая прогулка по коридорам заняла добрых десять минут. Я остановился у высокой двустворчатой двери. Дряхлый мажордом с трудом открыл мне одну створку, я уже было думал позвать кого-то посильнее. Видимо, старик давненько не исполнял своих обязанностей.

В зале меня встретила длинная ковровая дорожка алого цвета, через несколько десятком метров она сломалась на трех широких ступенях, поднимаясь выше и выше и заканчиваясь ровно у стоящего на пьедестале трона.

На троне сидела спокойная Алиса, видимо, она долго репетировала эту сцену. Нога на ноге, не хватает короны на голове. Но престолонаследие — непростая процедура, есть какие-то проблемы. Если бы атрибут власти был у девушки, она бы незамедлительно воспользовалась им.

По бокам от дорожки стояли скульптуры самых величайших магов страны. Они будто завязли в стене, выступая из нее до пояса. На лице каждой застыло спокойное выражение, а руки были скрещены на груди. Они будто смотрели с какой-то непоколебимой уверенностью и знанием.

Я почти приблизился к трону и собрался было преклонить колено, когда взгляд зацепился за знакомое лицо.

Дед, именно его фигура была предпоследней на правой стороне, буквально у самого трона. С другой стороны, тоже у трона, на стене расположилась статуя отца.

Сердце кольнул кинжал сожаления, а затем гнева на все те обстоятельства, которые забрали у меня самых близких. Внутри заворочалось что-то огромное, я чувствовал это каждой клеточкой тела. Посмотрел на источник, он всё так же был опустошён, я постарался заткнуть неприятное ощущение, и попытки с третьей мне это даже удалось.

Нечто утихло, погружаясь в ожидание. Мне показалось, что оно не ушло, а просто затаилось, а ещё я точно знал, что для него ожидание — это норма.

Содрогнувшись всем телом, я встал на одно колено. В этот момент позади послышались приглушённые дорожкой шаги, меня обошёл Дмитрий Алфёров. Мы давно не виделись, но парень ни на йоту не изменился. Всё такой же самодовольный и напыщенный, только теперь это усилилось десятикратно.

— Время рассудило, — хмыкнул он, посмотрев сверху вниз. — Мне такой суд нравится.

Я ничего не ответил, смотря перед собой.

Алиса скривилась, это заметил только я.

— Ты правильно решила проучить его! — воскликнул тем временем Алфёров, встав рядом с троном и погладив Алису по плечу.

Девушка оттолкнула его руку, а затем холодно процедила.

— Я не собираюсь кого-то проучивать, я назначила Фёдору встречу.

— Ну, можно это и так назвать, — крякнул Алфёров.

— Тебя я на это мероприятие не звала, — с нажимом продолжила принцесса.

— С каких пор жених должен спрашивать разрешения увидеться с будущей супругой? — с прищуром спросил Дмитрий.

— У нас ещё нет даже договорённости, — веско бросила Алиса, после чего парень нахмурился. — А сейчас ты мне мешаешь, будь добр, оставь нас.

— Оставить вас?

Видимо, он услышал только это.

— Да.

— Отец будет недоволен, — применил последний аргумент Дмитрий, сказав это настолько тихо, что я еле расслышал. — Ты же не хочешь, чтобы мы изменили своё отношение к наследнице престола?

— С твоим отцом я поговорю сама.

Алфёров какое-то время сверлил девушку взглядом, а затем спустился ко мне, решив вызвериться тут.

— Не думай, что это конец, урод!

Он собирался уйти, но что-то во мне воспротивилось такому простому исходу.

— Отличная надпись будет на твоём могильном камне.

Я даже забыл, как дышать, прикусив язык. Надо было промолчать, особенно сейчас, в здании императорского дворца без капли силы. Дмитрий остановился, как громом поражённый. Его взгляд метался от меня к Алисе и обратно, он будто не мог поверить в то, что я сказал в присутствии принцессы.

— У тебя острый язык, Фонвизин, — попытался он сохранить лицо. — Но болтать может каждый.

— Ага. А ещё у меня отличный опыт в дуэлях, — напомнил я, заметив, как побледнел Дмитрий.

Алфёров пулей вылетел из зала, оставляя нас с Алисой наедине. Девушка устало поднесла руку ко лбу, после чего произнесла:

— Не стоило тебе его злить.

Я просто пожал плечами, отвечать тут было не нужно.