Под бурчание пустого желудка, ожидание затянулось на несколько часов. Потом в палату неожиданно ворвался радостно улыбающийся мальчишка и громко объявил, что работа сделана, пациент мёртв.

— Как… мёртв? — я аж опешил от такой новости.

— Совсем мёртв, — подтвердил мой юный предприимчивый помощник, протянув руку за оплатой. — К нему какая-то тётенька приходила. На пару минут зашла, посидела, погладила его по руке, а потом быстро ушла. После этого он умер. Медсестра сказала, сердце не выдержало. Переволновался, наверное.

Почувствовав холодок, пробежавший по спине, осторожно уточнил.

— А как она выглядела?

Задумавшись, пацан описал эту женщину. Слава богу, успокоил. Можно выдохнуть. Я боялся, что уже совсем разучился разбираться в людях. К счастью — не она. По росту и размеру задницы не подходит. Да и ноги чуть длиннее. Эти особенности я особенно тщательно уточнял, чем заслужил немало косых взглядов от соседей по палате, вместе с подозрительными ухмылками. Впрочем, в их глазах не было ни грамма осуждения, сплошное понимание.

— Ладно, я понял. Работа выполнена не полностью. Возвращайся на пост, боец. Как придёт ещё одна тётенька, похожая на меня, и начнёт расспрашивать медсестру, кто звонил, подойди к ней и спроси, что ей не нравится сильнее всего: мёд, чернила или миндаль. Если скажет чернила, веди сюда. Если что-то другое, поздравь с победой в викторине и отведи в столовую. Соври, что тебе платят повара за каждого приведённого клиента. Потом, как уйдёшь от неё, бегом сюда. Всё понял? Если справишься, получишь свои деньги.

Когда расстроившийся пацан ушёл, сосед ехидно поинтересовался.

— Ты от любовницы прячешься, или от жены? Это они тебя так? — показал на мою ногу.

— От жены, — скривился. — Она у меня ревнивая, злая. Если застукает с любовницей — прибьёт.

— Так разведись. В чём проблема?

— Шутишь? — посмотрел на него, как на дурака. — А кто меня кормить будет? Обстирывать? Мне что, вновь искать работу? — ужаснулся.

— Тогда не изменяй, — египтянин предложил простое решение.

— Ты не жил с этой женщиной, поэтому не знаешь, о чём говоришь. Да и потом, слышал такую пословицу: ласковый теленок двух маток сосет, а бодливому и одна не дается?

— Что-что делает? — пошло улыбаясь, уточнил мужчина, продемонстрировав свои кривые, жёлтые зубы.

— Эх, скажи спасибо, что у меня нога «сломана», а то бы я показал на твоих пальцах с обратным изломом, — для наглядности постучал по гипсу. — Повезло тебе.

— Да-да-да, — согласился мужчина, ничуть не испугавшись.

Через пару часов, потраченных на обычные байки и шутки, всё равно заняться больше нечем, дверь в палату неожиданно открылась. Внутрь зашла ярко накрашенная женщина в больших солнцезащитных очках с пышными рыжими волосами, достающими до лопаток, и больничном халате. Совсем не та, которую ждал. Оторопев, с замиранием сердца, словно в замедленной съёмке я наблюдал, как она вынула из сумочки пистолет с глушителем. Навела на меня оружие и улыбнулась, всем своим видом показывая: игра закончена. С туго перебинтованной грудью, а также гипсом на ноге, прекрасно понимал, что увернуться уже не успею. Да и потом, в таком состоянии я ей не противник.

Однако к этому времени удача ко мне уже вернулась. Никто из нас не ожидал, что за спиной у убийцы внезапно появится ещё одна женщина. Темноволосая худощавая китаянка в деловом, юбочном костюме, без макияжа. Мгновенно оценив обстановку, не раздумывая, она отвесила шатенке мощный пинок под зад, отправив её в мою сторону. Потеряв равновесие, убийца рефлекторно выстрелила, но из-за дёрнувшейся руки промазала. Сделала несколько вынужденных шагов вперёд, благодаря чему попала в мою зону досягаемости. Не растерявшись, я тут же схватил стоявший у кровати костыль. Сильным тычком воткнул его ей прямо в глаз, вбив вместе с осколками разбившихся очков. Затем подскочившая Мэйли, схватив европейку за волосы, потянула на себя, однако добилась лишь срыва парика. Тогда, ловко развернув за плечо взвывшую от боли женщину с залитым кровью лицом, провела серию быстрых, безжалостных ударов по болевым точкам. Отработала словно по манекену в спортивном зале. В завершении, обхватив убийцу за затылок двумя руками, наклонив ей голову, сокрушительным ударом врезала коленом в челюсть. Потеряв сознание и отлетев назад, эта женщина чуть не опрокинула мою кровать, вместе со мною.

У других пациентов от изумления открылись рты. Такого зрелища они явно не ожидали. Растерявшись, мужчины притихли, не зная, чего от этой бешеной бабы ожидать.

— Это твоя жена⁈ — ошеломлённо спросил давешний собеседник, показав пальцем на Мэйли.

— Да. Согласись, она крутая, — похвастался, испытывая большое облегчение.

Повернувшись к Мэйли, обиженно проворчал.

— Почему так поздно? Тебя только за смертью посылать.

Пинком отправив упавший на пол пистолет с глушителем в дальний угол, Мэйли быстро осмотрелась, проверяя, нет ли поблизости других врагов.

— Пробки, — невозмутимо оправдалась.

— Мужик, я бы на твоём месте ей не изменял, — посоветовал всё тот же разговорчивый египтянин.

Услышав это, Мэйли как-то странно на меня посмотрела, безошибочно определив виновника безумных заблуждений.

— Злые вы. Уйду я от вас. Прямо сейчас, — шутливо проворчал, вставая с кровати.

Взявшись за костыль, заковылял к Мэйли.

— Уходим, — приказал ей уже серьёзным тоном.

Портатив пару секунд на осмотр моего жалкого внешнего вида, поджав губы, нахмурившаяся Мэйли кивнула. С готовностью подхватила меня под руку, помогая идти. При этом переступая поверженную европейку, специально наступила ей на ногу максимально болезненным способом. Однако, посчитав это недостаточным, повернувшись, дополнительно пнула её в живот.

— Мужик, ты это… подумай, — крикнул вслед заботливый египтянин, посмотрев на мою подругу с опаской.

По пути к выходу из больницы мы торопились, как могли, но в коридоре всё равно были вынуждены остановиться. На пути встал знакомый мне пацан… без машинки. Судя по обиженному, подозрительному взгляду, он сейчас был как бы не опаснее английских убийц. Вы знаете, на что способны бедные Каирские дети в шаге от мечты? А насколько они могут быть громкими?

— Эй, а деньги! — возмутился спаситель, решив, что я решил сбежать, не расплатившись с долгами. — Я же её привёл.

Он указал на Мэйли в качестве доказательства качественно выполненной работы.

— Дай ему денег, — попросил свою спутницу. — Заслужил.

Китаянка не глядя, вынула из кармана все деньги, что у неё были, и отдала ему.

— Спасибо. Обращайтесь ещё, — помахал нам вслед мгновенно осчастливленный пацан.

— Ни за что! Уж лучше ты к нам. Ноги моей здесь больше не будет, — тоже махнул ему свободной рукой на прощание, не оборачиваясь.

На стоянке уже ждала большая тонированная машина с водителем. Плюс по пути к нам присоединилось ещё трое японцев в костюмах, проверявших другие этажи больницы. Они разделились, чтобы быстрее отыскать пропавшего господина.

Наконец-то почувствовав себя в безопасности, я расслабился. Всё это время находился в тревожном ожидании. Хотя это не всегда заметно, но усталость из-за стресса постепенно накапливалась, сказываясь на организме не лучшим образом.

Первым же делом, пока мы ехали в аэропорт, взяв у Мэйли телефон, позвонил деду. Я очень за него переживал. В его возрасте нельзя волноваться. Успокоил его. Сообщил, что со мной всё в порядке. Жив. Здоров. Возвращаюсь. Все проблемы можно будет решить потом, в рабочем порядке. Не поверив мне на слово, Такеру-сама попросил передать телефон Мэйли. Что-то принялся у неё выспрашивать. Ещё раз внимательно меня осмотрев, китаянка бесстрастным тоном принялась отчитываться. Рассказала, что буквально в последний момент успела вытащить меня из-под пуль наёмного убийцы. Что выгляжу я очень плохо. Осунувшийся. Усталый. Весь в бинтах и пластырях. Нога загипсована. Видимо, похитители жестоко меня пытали. Как я оказался в больнице, она не знает.