— Почему именно в это время? — нейтральным тоном, дающимся всё тяжелее, осведомилась Хаякава, потратив несколько секунд на размышления.

Она всё ещё не понимала мотивов Мацудары, но уже чувствовала, что без того самого подвоха не обошлось.

— Потому что остальные часы у него уже расписаны. Только он об этом ещё не знает, — вновь жизнерадостно рассмеялась Аямэ. — Я обзваниваю всех потенциальных невест Синдзи. Делаю так, чтобы они случайно не столкнулись лбами, и не устроили нам всем одну большую неловкость, а ему головную боль.

Хаякава даже растерялась от такой прямолинейности.

— Вы предлагаете нам его поделить? — не поверила своим ушам.

— Нет, конечно. Сравнить!

— Вы в себе так уверены, Мацудара-сан? Вас уже можно поздравить? — помрачневшая Хаякава попыталась аккуратно прощупать почву, спрятав это за шуткой.

— Пока ещё рано. Честно говоря, — Аямэ перешла на доверительный тон, — я среди отстающих. Не последняя, что радует, но где-то рядом. Даже ты меня обходишь, где-то на два корпуса. Но я не теряю надежды и экономлю дыхание. Так что мы ещё повоюем. Но потом, — бодро пообещала хитрая Мацудара, продолжая напускать тумана, в котором прятала свои лисьи хвосты.

— Понятно, — произнесла Хаякава, заполняя образовавшуюся после этих слов пустоту.

Сама она откровенничать и делиться планами с Аямэ не спешила. Кто знает — может, в этом и состоял её коварный замысел.

— Ах да, поскольку наш милый Синдзи сейчас не может быстро бегать, я предлагаю нам всем немного замедлиться, чтобы не затоптать его в пылу азарта. Объявить что-то вроде временного Рождественского перемирия. С нашей стороны будет не очень-то благородно издеваться над больным. Поэтому, Хаякава-сан, прошу учесть это при составлении планов на конец декабря. Упрямец Синдзи ни за что не признается, что ему тяжело за нами угнаться. Пожалуйста, не нагружайте его ногу долгими прогулками, подъёмами по лестницам, спортивными мероприятиями, танцами, и всем, что требует высокой скорости реакции, — то ли попросила, то ли проинструктировала Аямэ.

— Почему? — моментально напряглась Хаякава. — Что с ним?

Она подумала, что шутка про медлительность Синдзи была метафорой, однако, похоже, дело не только в этом.

— Ничего серьёзного. Не переживай. Небольшая травма. Синдзи неудачно упал с лестницы, потянув связки стопы. Ещё сильно ушиб грудь. Так что некоторое время он будет хромать и ходить со стильной тростью. Напускать на себя важный вид. Отшучиваться. Придумывать какие-то небылицы. Также он может забыть, что ему нельзя поднимать тяжести, — предупредила Аямэ. — Хорошо, что шею себе не сломал. Кости, вроде бы целы, но с подвижностью у него ближайшие пару недель будут некоторые проблемы, — добровольно поделилась подробностями.

— Спасибо, что сообщили об этом, Мацадара-сан, — поблагодарила забеспокоившаяся Хаякава, вновь отметив, что Аямэ знает слишком много того, о чём не знает она.

Это плохо. Успокаивало лишь то, что по словам Мацудары, Синдзи ей тоже не звонил. Она разузнала всё какими-то своими окольными путями.

— Да не за что. Ещё сочтёмся, Хаякава-сан. В общем, в четыре часа он свободен. Я проверяла. Его секретаря предупредила. Поэтому берите его за жабры и ведите куда-нибудь в театр. Приятно провести время. Удачи.

Попрощавшись, Мацудара отключилась. Откинувшись в кресле и подложив под голову ладони, девушка довольно улыбнулась.

— Ещё одна есть. Ближайшие дни Синдзи точно будет не до переживаний и болячек. Скоро его окружат такой заботой, обложив со всех сторон, что он взвоет. Проклянет всех, на радость одной. Интересно только, кому же так повезёт?

Немного помолчав, отогнав непонятно откуда взявшуюся грусть, она вновь развеселилась.

— Зато будет знать, как заставлять нас волноваться. Ничего, это пойдёт ему на пользу, кто бы ни победил. И вообще, пусть скажет спасибо, что у него есть такая хорошая подруга, которая обо всём позаботится. Я решу любовные проблемы Синдзи, чтобы он и сам не мучался, и нам не морочил головы. Пора бы уже ему определиться, пока опять куда-нибудь не сорвался, рискуя так, будто жизнь не мила. И ещё. Хотелось бы посмотреть на их лица, когда они поймут, что я ни с кем, ни о чём не договаривалась.

У всех бед одно начало — сидела девушка, скучала.

Я сильно недооценил эффект «хорошей рассказчицы и плохой слушательницы». Дуэт Бандо и Мивы сработал с трехсот процентной эффективностью. Одна сильно приукрасила действительность, опустив детали, а вторая это распространила, додумав то, что было недосказано. Кое-что исказила. Кое-что добавила для усиления эффекта. Они будто сыграли в игру: «сломанный телефон».

Связи у Мивы весьма обширные. Язык подвешен хорошо. Печатала она быстро. Эмоции не сдерживала. Плюс девушке захотелось примазаться к чужой славе, оттянув на себя немного общих восторгов. Повариться в бурлящем котле сетевых обсуждений, выловив оттуда самые лакомые кусочки. Показать свою осведомлённость и причастность к нашей крутой «шайке». Спасибо ей за это. Бандо нарушила главное табу интернет-сообщества — покормила тролля.

Активность Мивы на её страничке в последнее время сильно упала. Новостей-то нет. О текущем быте писать совсем не хочется. Движухи больше нет. Денег нет. Планов нет. О чём писать — непонятно. Поэтому старые подписчики потихоньку растворялись во времени и пространстве, а новые не приходили. Миве казалось, что её страница намекала на то, что раньше она жила яркой, насыщенной жизнью, находясь постоянно в поиске новых впечатлений, много путешествуя, а в последние недели словно умерла. Так что истории Бандо в жанре приключенческого экшена попали в благодатную почву, где тут же проросли.

Мне-то напрямую об этом никто не говорил. Одни боялись, а другим было неловко. Пока Цукуда не показал мне скриншоты нескольких чатов, где фонд «Мацумото и партнёры» негласно стали называть: гильдией авантюристов, охотниками за сокровищами, торговцами смертью. По словам наиболее отбитых на голову блогеров, масштабы нашего теневого бизнеса поражали воображение. Причём и моё, в том числе.

Оказывается, у «Мацумото и партнёры» в Африке есть большие золотые и алмазные прииски. Именно так, во множественном числе. На Чёрном континенте мы тайно торгуем оружием и рабами. Слоновьей костью и чёрным деревом. Специями и кофейными зёрнами. Берём всё, что можно выгодно продать. Более того, для защиты наших интересов создали там частную военную компанию. Активно вкладываемся в разных диктаторов, которые нам за это дарят различные ценности. Позволяют творить на их территории всё что угодно.

Якобы сотрудники фонда — такие отморозки, скрывающие свои настоящие личности, что с ними даже диктаторы предпочитают дружить, а не враждовать. Наш старший менеджер, по кличке — «Бешеная волчица», лично завалила столько людей, отказавшихся нам платить или подчиняться, что их хватило бы на заполнение двух автобусов. На её счету есть даже собственноручно сбитый вертолёт. Она мастер по рукопашному бою и стрельбе. Хладнокровна. Жестока. Алчна. В качестве доказательства приводились её фотографии в хорошем костюме и чёрных солнцезащитных очках, держащей в руках золотого коня. С припиской, что сейчас этот конь находится в офисе «Мацумото и партнёры», как и другие статусные произведения искусства, и любой желающий может прийти, чтобы самостоятельно в этом убедиться.

Похоже, кто-то взломал аккаунт Бандо и выкинул в сеть всю фотогалерею, которая тут же пошла по рукам.

Среди других опубликованных фотографий нашлись экземпляры и получше. Например, где она расслабленно сидела возле бассейна, выглядя отдыхающей на лежаке с коктейлем в руках, на фоне догорающего особняка. Явно только что разграбленного. Или, где она стояла с заряженным лентой пулемётом на фоне бедного арабского пригорода, в их национальном платке куфии. Это, я так понимаю, взято с её первой командировки в Йемен. С полигона, чего на фотографии не видно. Было ещё несколько интересных фотографий. Безобидных — по сути, но двусмысленных — по содержанию. Например, как она сопровождала меня из аэропорта, а за ней дисциплинировано, почти строем шёл целый отряд крепких мужчин в одинаковых костюмах, с одинаковыми металлическими чемоданами. Ну, чисто головорезы, только без татуировок. Жаль, на снимке не видно, что внутри чемоданов лежали обычные вещи. Это последствия централизованных закупок главным офисом, обеспечивший мою группу прикрытия всем необходимым, от трусов до таблеток от изжоги. Всё оружие и средства связи мы заранее отправили на один из наших тайных складов, не собираясь везти их в Японию гражданскими авиалиниями.