- Если честно, это даже на проблему не тянет, - заявил я. - Думаю, без празднества в мою честь я переживу.

- Согласен, - улыбнулся король, - празднование было бы больше для нас, но мы и так отпразднуем. А выпить я тебе в дорогу заверну.

- Тем более! - вариант с выпивкой в дорогу меня развеселил, будет, чем побаловать моего пьяницу пета, да и Дварф, думаю, с удовольствием попробует новый алкогольный напиток.

- Основная наша проблема - это «Оковы ненависти». Они постепенно отравляют твою душу и взращивают ненависть. Сначала на врагов, потом твоих друзей, и в конце ты станешь ненавидеть всех, в том числе и себя. Я не бог и не уверен, что могу снять проклятие, но могу ослабить его настолько, что при переходе обратно в мир оно, возможно, самоуничтожится.

- Ясно, перспектива, что такая дрянь будет постоянно на мне, меня пугала. Мне отнюдь не светит потерять контроль над самим собой и стать каким-то монстром.

- Будем надеяться, что это сработает, - видя мое состояние, поддержал меня король.

- Время!!! - это снова был бесцеремонно вклинившийся в нашу беседу Эрбу.

Меня быстро куда-то потянули и поставили под непонятно когда построенную посреди зала арку из священного камня. Вокруг арки моментально создали живое кольцо из всех, кто были в зале. На мгновение кольцо разомкнулось, и ко мне подошли Эрбу и король.

- Ты тот, кто спас Тооса от полного исчезновения...

Говорил исключительно старейшина, а король в этот момент уже запускал заклинание. Похоже, времени совсем мало. Проследив за моим взглядом и увидев, что делает король, Эрбу ускорил свою речь:

- Мы в долгу перед тобой, долг жизни можно отдать, только подарив или спасая жизнь, - в руках Эрбу возникла большая жемчужина кораллового цвета. - Тооса дают тебе право. Призови нас, когда мы сможем вернуть долг жизни.

Жемчужина по воздуху поплыла ко мне.

Вами получена легендарная жемчужина расы Тооса.

Были еще какие-то условия, но мне сейчас было не до этого. Прямо там, где я стоял, вдруг появилось яркое свечение, и я ослеп.

Вспышка прошла, и ко мне постепенно начало возвращаться зрение. Я снова оказался там, где проходила моя первая Божественная Дуэль.

Проклятие «Оковы ненависти» самоуничтожилось.

Вами получено достижение «Избежавший Проклятия» - 5%-ный шанс, что наложенное на вас проклятие самоуничтожится.

Вы не выбрали награду после победы в первой Божественной Дуэли, вам автоматически присвоен навык «Равновесие» (14).

- Получилось! - Трисктер как ни в чем не бывало сидел посреди поляны на своей любимой монете, обращенной в табуретку. - Проскочил в самый последний момент, еще минута -  и ты бы никогда сюда не вернулся.

- Неужели ты по мне соскучился? Раз лично встречаешь! - рассмеялся я.

- Дело не в этом, - руки Трикстера, как всегда, перекидывали монетки с пальца на палец.

- Уверен, тебя уже выбрали с десяток новых Пришедших, - я подошел поближе и жестом попросил создать сидячее место и для меня. Глаза божества смотрели на меня серьезно, похоже, Трикстер решал нечто очень важное. И у меня была уверенность, что, во-первых, это «что-то» напрямую касается меня, а во-вторых, мне это, скорее всего, не понравится.

- Да, пожалуй, лучше сразу всё тебе рассказать, времени должно хватить, - Трикстер создал мне табуретку, после чего подкинул в воздух горсть монет. Монеты, следуя воле хозяина, разлетелись по периметру, стали более тонкими и увеличились в размере. Затем очень быстро образовали над нами полупрозрачный золотистый купол.

- Это чтобы нас никто не услышал, - подмигнул мне Трикстер.

- Давай только без вступлений, - попросил я покровителя. - А то у меня в последнее время с терпением совсем плохо.

- А что так?! - Трикстера распирало от любопытства. - Хотя постой! - опомнилось божество, огорченно скривившись. - Слушай и не перебивай.

Трикстер на секунду замялся, он явно был не в своей тарелке и не знал, с чего начать. Мне даже на мгновение показалось, что купол над нами начал опускаться, будто пытаясь всеми силами не допустить того, что сейчас произойдет.

- Ольх, для чего ты пришел в этот мир? - лицо Трикстера снова приняло свое обычное выражение.

Я не видел смысла скрывать, поэтому ответил честно:

- Только здесь мне доступны чувства, которых у меня нет в том мире, откуда я пришел.

- Значит, ты будешь бороться за то, чтобы остаться тут, верно?

Ритм монет в руках покровителя стал прерывистым.

- Да, ради этого я буду готов на многое, - я действительно так считал и не собирался делать из этого секрет.

- А что насчет денег, известности или власти?

Я никак не мог понять, к чему все эти вопросы. Но решил, что скрывать ничего пока не буду, мне важно заслужить полное доверие Трикстера, как раз от него во многом будет зависеть то, чего я смогу достичь в этом мире.

- Не люблю быть средним, всё, что я делаю, стараюсь делать лучше других. Деньги нужны всегда и всем, и да, я буду стремиться к силе и власти, но известность мне в принципе безразлична.

- А я сюда пришел, чтобы стать главным божеством этого мира, - на лице Трикстера застыло выражение уверенности и целеустремленности.

- Я ни секунды в этом не сомневался, - усмехнулся я в ответ. - Но что значит «пришел»?

- Заметил, - усмехнулся мой покровитель. - Это еще раз доказывает, что я правильно всё решил.

- Не увиливай от ответа, - я решил надавить на хитрое божество, мнущееся напротив.

- Как бы это сказать попроще, - вздохнул лисоподобный. - Не только Пришедшие - гости в этом мире. Все мы - покровители - это дети богов в поисках силы и могущества или старые боги, растерявшие свои силы и пришедшие сюда с целью реинкарнации.

Вы узнали одно из скрытых знаний. До следующего ранга «Познающий мир» найдите информацию о еще 23 скрытых знаниях.

Я не был удивлен. Еще во время поединка я заметил оговорку, и уже тогда у меня возникло подозрение. А Трикстер, похоже, был немного шокирован моей реакцией.

- Так ты уже знал?!

- Не совсем, - признался я, - но, думаю, Лед тоже догадывается.

- Ах, да. Как говорят в вашем мире, язык мой - враг мой, - развеселился Трикстер.

- Так ты был в нашем мире? - вот тут я удивился по-настоящему.

- Я прошел именно через него, хотя многие другие покровители прошли сюда не через ваш мир. А некоторых вообще сюда затянуло.

- Но как?! Как боги вообще узнали про эту игру?

- Поверь, это уже не игра, тут столько всего намешано, что даже мы не знаем, как назвать этот мир, но игрой тут уже и не пахнет. Нравятся мне ваши выражения! - Трисктер сейчас был в приподнятом настроении. - А насчет «как», подробно не знаю, но если коротко... Велес - бог путешествий и многого другого - со скуки решил прыгать по вселенным случайным образом. Ну вот и допрыгался, застрял в игре на стадии, когда она была совсем сырая. В поисках выхода он тут все облазил и смог как-то получить способность открывать отсюда портал. Когда выбрался, разболтал это своим друзьям, а те в свою очередь дальше. В общем, в конечном счете, высшие божества всё это дело решили взять под свой контроль и договорились с создателем мира. Так что, все боги, прежде чем их сюда пускают, подписывают специальный договор, нарушить который они не могут.

- Всё это, конечно, интересно, - кивнул я. - А теперь объясни мне, с чего ты вдруг решил мне всё это рассказать именно сейчас? Ни за что не поверю, что просто так. Мог и потом сказать или до первой дуэли.

М-м-м... Ну как бы...

«Ох, чувствую, не хочу я этого знать. Но выбора нет, отсутствие информации - это хуже всего», - подумал я.

Трикстер вздохнул:

- Став малым божеством, я должен был сделать кое-какой выбор.

- Хватит тянуть кота за хвост! - возмутился я. - Что ты там уже навыбирал?

- Скажем так, если меня вызывают на дуэль, я буду во много раз сильнее.

- Ну это отличная способность, - удивился я, - в чем проблема-то? Просто будем вынуждать вызывать нас, как ты это проделал с Ягморта. Конечно, в какой-то момент эту фишку просекут и вызывать поостерегутся, но в этом есть свои плюсы, сможем другими делами заниматься. И наглеть можно, не вижу никаких недостатков в этом выборе.