- Он пошёл купить себе перекус, - отмахнулся торговец.

- Расскажи подробней, о ком речь? Можно ли ему доверять?

Скатер усмехнулся:

- Доверять не рекомендую, но выбора у тебя всё равно нет. Я уже месяц охочусь за информацией о том, где можно приютить твой цветочек.

Я вопросительно поднял бровь.

- Ты бы меня озолотил, да и кредит у тебя о-го-го. Даже при той защите, что поставил тебе Вик, я получаю от тебя больше новой информации, чем от сотни других.

- И какой у меня сейчас кредит? - ради интереса поинтересовался я.

- Где-то тридцать семь тысяч. Но это сейчас неважно, за месяц я не нашёл ни одного упоминания о таком месте. Пончик первый, кто знает - где, но он не готов продавать информацию.

- Ты говорил, что он создатель Инстантов. Значит, выбрал путь Искателя?

- Верно, - усмехнулся Скатер, - но ты ведь уже в курсе, что они тоже опасны.

- В курсе, - рассмеялся я.

- Так вот, Пончик, как и ты, довольно известен. Он лучший, если не единственный, кто может создавать большие и сложные пещеры. И если ты ему поможешь, он может стать первым, кто создаст полноценный Инстант. А ты ведь знаешь, как важно получить достижение первого и что оно может дать.

Дверь открылась, и в помещение вошёл толстый коротышка, жующий какой-то бутерброд. Жирные руки, похожие на сосиски пальцы, грязная рубашка в клетку и дырявые шорты непонятного землистого цвета.

- Ты, наверное, Ольх? - бегающие глазки осмотрели меня с ног до головы.

Вытерев жирные пальцы прямо о рубаху, Пончик протянул мне руку. Но заметив, что та и осталась грязной, замялся и спрятал её за спину.

- Сможешь за три дня засадить разными растениями пещеру радиусом примерно в километр? - промычал Пончик, откусывая огромный кусок от бутерброда.

Этот субъект мне совсем не понравился, более того он мне был просто отвратителен. Но, как и сказал до этого Скатер, выбора у меня не было.

- Если там источник воды и земля примет те растения, которые у меня есть, то да.

- Кхх... - Пончик чуть не подавился, пытаясь ответить. - Там есть ручей. Если надо, могу изменить освещение и землю.

- А почему именно я?

Информации катастрофически не хватало. Снова придётся всё делать по обстановке. Будто судьба постоянно испытывает мою способность выживать.

- Все агрономы из наших, могут выращивать от силы с десяток растений, а тут нужно более сотни разных. А местные потребуют уйму денег.

- А я, значит, не потребую? - поинтересовался я.

- Тебе место для Лунного Цветка нужно, - невозмутимо заявил толстяк.

- Ну, хорошо. Допустим, я посажу сто видов. А монстры? Без них Инстант не получится.

- Всё уже готово, - отмахнулся Пончик. - Они в другой пещере закрыты. Уберу стенку - и они сами себе место найдут.

- Вижу, что ты сомневаешься, - вздохнул Скатер. - Предлагаю услуги посредника.

- Согласен, - буркнул толстяк, запихивая последний кусок бутерброда в рот.

Я вопросительно посмотрел на торговца.

- Ах да, постоянно забываю, что тебя полгода не было. Составляем договор, и я гарантирую, что обмана не будет. Потому как если договор будет нарушен, с ним откажутся работать все торговцы информацией и все, кто являются их клиентами. А это практически девяносто процентов разумных мира.

- Уже лучше, - согласился я, - хотя риск всё равно есть.

- Цена обычная? - поинтересовался создатель Инстатов.

- Да, как всегда - тысяча кредитов.

Через час договор был составлен. Я видел в нём множество прорех, но лучше вряд ли выйдет. Пончик оказался параноиком, каких я до этого не знал. Так что, конкретики в договоре было очень мало.

Магический договор между Ольхом и Пончиком. Даёт гарантию посредник, торговец информацией Скатер. Гарантия полная. При невыполнении сути договора нарушивший договор не сможет использовать услуги торговцев информацией и их клиентов. Агроном Ольх обязуется в течение трёх дней полностью засадить пещеру в созданном Пончиком Инстанте, используя не менее ста разных растений. Ольх может использовать любые растения, магию, помощь питомцев и всё, что ему может потребоваться для этой работы, по своему усмотрению. Хозяин Инстанта Пончик обязуется в течение получаса изменить своды, освещение, землю и источники воды по требованию Ольха. Если данная работа займёт более получаса, то потраченное время будет добавлено к времени Ольха, сверх трёх дней. Как только работа будет закончена, Пончик обязуется указать место, требуемое Лунному Цветку, и предоставить возможность добраться до этого места в течение максимум дня. Ольх же обязуется не делиться информацией об увиденном, услышанном и сделанном в пределах Инстанта в течение месяца.

Я настоял на последнем пункте. А то окажется, что место - в кратере вулкана, куда, пока он не остынет, попасть невозможно. Толстяк даже не запнулся и подтвердил, что он не против добавить такой пункт. Зато он напрочь отказался вписывать название Инстанта или его описание. Он также отказался назвать уже существующие растения и перечислить монстров, которые будут заселять пещеру. Скатер - очень дотошная личность, но даже его усилия не продвинули нас ни на йоту.

- Или так, или никак, - упёрся Пончик.

- Ладно, - вздохнул я, - но подпишем, только когда я осмотрю пещеру.

- Да без проблем, - быстро согласился толстяк. - Это ещё по двести кредитов с каждого.

Скатер поставил свою печать и расписался.

- За что?! - возмутился я.

- За это! - Скатер посыпал договор странной серебристой пыльцой. - Теперь, когда вы активируете договор, я об этом узнаю, и мне не нужно находиться рядом.

Молча кивнув, я дал согласие.

Пончик радостно потёр руки и достал свиток перемещения.

- Надеюсь, у тебя всё с собой? - опомнившись, он с испугом посмотрел на меня.

- Думаю, да. Если что, смогу смотаться в город и обратно?

- Увы, нет, - замотал головой толстяк. - Только по окончании, и исключительно используя свиток перемещения.

Я быстро пробежался по тому, что у меня хранится в сумке: хватит на два таких задания и ещё останется. Так что, даже если часть растений не приживётся, всё равно справлюсь. Да и Морфик если что подсобит.

Как только я подтвердил, что готов, Пончик перенёс нас в своё творение.

Мы оказались посреди ничем не примечательного леса, я уже в этом мире таких множество посетил. Судя по деревьям и другой растительности, довольно близком к пустыне. Скорее, даже со стороны того места, куда я ходил с Алексом, так как тут и там росли чёрные деревья, хотя и без желудей. Как только будет время, нужно тут прогуляться, но это пока очень отдалённый план, первым делом - Лунный Цветок.

Пончик сделал странные движения руками и произнёс какую-то абракадабру. Прямо перед нами появился курган, посреди которого был вход в пещеру.

- Давай по-быстрому, а то сейчас снова пропадёт, - Пончик быстро скрылся за пеленой из маны, которая была словно натянута на вход в инстант.

Морфику, похоже, место очень не понравилось, и он, постоянно оглядываясь, быстро забрался мне на плечо. На всякий случай дав знак питомцу быть наготове, я приготовил заклинание и последовал за создателем инстантов.

Пончик, похоже, успокоился и, ожидая меня, стоял в коридоре. Обычные каменные стены, высота примерно полтора метра, в общем, ничего особенного. Хотя в воздухе витал отголосок очень знакомого запаха, я никак не мог вспомнить, откуда его знаю.

- Пошли, покажу рабочее место, - и, даже не дожидаясь, моего ответа, толстяк двинулся вперёд.

Пончик действительно создал нечто достойное. Чем дальше мы продвигались по инстанту, тем больше деталей и антуража появлялось вокруг. При этом в основном соблюдалась тёмно-зелёная, иногда даже болотная палитра цветов. Повсюду были секретные комнаты и ловушки, я словно попал в один из фильмов Индианы Джонса. Коридоры создавали лабиринт, усложняя ориентировку, участки иногда были настолько похожи, что если не присматриваться к мелочам, можно запутаться и подумать, что сделал круг.