- Спасибо, Знающий, - голос духа немного окреп. - Ты спас не только меня, но и многих других хранителей пещер, я хочу отблагодарить тебя от имени всех нас. Ты ведь дикий маг?

- Верно, - подтвердил я мысленно.

Получено заклинание «Ожившая земля». Стоимость - 120 маны. Сама земля встает на вашу сторону, в радиусе 15 метров земля оживает. Продолжительность и эффект зависит от типа земли. Освоена дикая магия элемента земли.

- А это от меня лично...

Мне показалось, что сейчас голос звучал немного смущенно.

Получена пассивная способность «Любимец Пещерного Духа». При нахождении в пещере у вас есть 5%-ный шанс найти спрятанный тайник, вне зависимости от уровня защиты и того, насколько хорошо он спрятан.

- Огромное спасибо! - я искренне поблагодарил духа и направился обратно в таверну.

...Вик ввалился в мою комнату:

- Жив!!! Как?! Ну как?! Я же тебя оставил всего на три часа!

- Да чего ты так разволновался? - удивился я.

- Да Гноу бы мне никогда не простили, если бы ты умер в этой пещере. Пока мы не найдем все ингредиенты, я твой телохранитель. Решил мне всю репутацию испортить? - искатель весело оскалился.

- Сам виноват, - рассмеялся я. - Нечего было убегать, я только пятки и увидел.

- Э-эх, жаль, сразиться с богом, даже с малым, это же так интересно!

- Хорошо, в следующий раз позову, - кивнул я.

- Говорят, что когда побеждают на Божественной Дуэли, забирают одну из способностей побежденного?

Я молча кивнул.

- Можешь сказать, что получил? - глаза Вика буквально сверкали.

У меня в принципе не было проблемы ему рассказать, а вот делиться этой информацией со Скатером мне не хотелось. Я поднял руку с браслетом.

- А, это, - искатель махнул рукой, - пока я работаю для тебя, всё, что говоришь мне, останется для него тайной.

- Я выбрал способность «Хитрость», - улыбнулся я, - она у него была на уровне практикующего.

Искатель буквально катался по полу:

- Ой, не могу! Какая ирония! Ты очень опасная личность, Ольх, рад, что мы на одной стороне.

В этот момент Морфик, до этого всё еще немного обиженный на меня, вылез из-под кровати.

- Фазм? - на лице Вика было удивление. - Неужели это твой питомец?

- Он! - я погладил питомца за ухом, и тот, похоже, окончательно простив меня, переместился мне на плечо.

- Интересный выбор, ты действительно необычная личность, - Вик задумчиво погладил подбородок. И тут его лицо стало серьезным: - Нам пора уходить, я знаю, что убить тебя мечтают многие. А после этой победы ты тут словно красный флаг вывесил.

На улице уже была ночь. Мы тихо выбрались из таверны и покинули поселок.

- Эх, жаль, я так и не купил приправ...

- Лови! - в мою сторону полетел небольшой мешочек. Поймать его было для меня довольно не сложно.

- Отличная реакция, - кивнул Вик. - Это твои приправы, Итигаил передал, сказал, что денег с тебя он не возьмет. И еще приглашал в гости, когда всё успокоится. Этот Пришедший терроризировал всю деревню.

Отношение с изгнанными увеличено до Хорошее: 0. До Симпатии: 5 000.

Искатель оказался кладезю полезной информации. Пока мы шли к озеру, он показал мне множество редких растений. Вик точно знал, где нужно сойти с дороги, под каким деревом посмотреть. Он будто чувствовал, где находятся нужные ему растения.

- Ну что же, вот оно - озеро... - Вик выглядел немного растерянным.

- В чем сложность? - поинтересовался я.

- Оно глубокое, - вздохнул искатель, - а Копконата на самом дне. Даже если я донырну, эта Копконата не такая уж и безобидная, вряд ли отдаст корень без боя.

- Расскажи, как она выглядит, - попросил я.

- А ты что, умеешь нырять? - похоже, Вик не ожидал, что я еще и нырять умею. - Что, тоже за победу на Божественной Дуэли дали?

- Нет, - усмехнулся я. - Это я сам изучил, когда был в гостях у Гласа Вод.

Глаза искателя округлились:

- Расскажешь?!

Мне нравился этот парень, интуиция подсказывала, что ему можно доверять. Да и Гноу с кем попало дружить не стали бы. Я кивнул:

- Только не сейчас.

- Понятное дело, - оскалился искатель. - Поверь, Копконату нельзя ни с кем перепутать, представь себе куст из темно-красных кактусов с лианами вместо усов, большим черным корнем вместо хвоста. Именно от последнего тебе нужно отрубить кончик.

- А еще кто тут водится? - решил уточнить я.

- Из ночных - Краколенты. Большие плоские рыбы с очень острыми зубами, с ними лучше не связывайся. Быстро не убьешь, у них жизни полно, да и лечатся, пока в воде. Но их тут на всё озеро штук семь, шанс встретить - почти нулевой. Да и не любят они к Копконате соваться.

- И откуда ты всё это знаешь, если еще недавно даже где эта тварь находится не знал?

- Прости, пока не могу сказать, возможно - позже.

Я уже научился понимать, когда Вик может уступить, а когда упрется, это как раз был второй вариант.

- Морфик, ты со мной? - взглянул я на питомца.

Фазм немного подумал, кивнул, и мы рванули в воду.

Все мои планы чуть не разрушились из-за какой-то дурацкой языческой куклы вуду!!! Злость, во мне сейчас кипит злость!

Вздохнув, я перестроил свой мозг. Злость - это хорошо, она должна питать мою хитрость.

Рассе - слабенький божок, растерявший всю свою силу века назад, из нынешних богов о нем, поди, никто и не слышал! И всё-таки эта злобная тварь поставила всё на дебильную способность пожирателя гор, которая в потенциале дает суперзащиту и могущество, и, взяв вдогонку Барьер невмешательства, создала невероятно опасную связку. Еще немного - и меня бы выкинули из интереснейшего и полного возможностей мира!

Я сильно рисковал, выбирая свои способности, один последователь - это слабость и недостаток, но если я участвую в дуэли, то это не страшно. Сегодня вся моя хитрость и сила остались вне дуэли. Ольх, я твой должник, если бы не ты и твоя невероятная способность выкручиваться... Я не думаю, что это твоя ошибка, мой выбор подставил тебя и сделал ходячей мишенью.

Мысли, мысли, мысли... Нужно не думать а делать, как говорил мой папочка, а он точно знает, о чем говорит. Похоже, слабые божества выбрали тактику нейтрализации и уловок. Пора заняться поиском опасных игрушек, которые смогут хотя бы частично решить эту проблему...

Вода была мутной, видимость - почти нулевая, я с трудом мог разглядеть плывущего рядом со мной питомца. Но даже при таких условиях не заметить Копконату было невозможно.

Огромное существо действительно напоминало живую клумбу из кактусов, ее хвост периодически двигался по дну, разбрасывая огромные валуны, будто те ничего не весили. Создавалось ощущение, что существу скучно и оно ищет, с кем поиграть. Только я совсем не планировал стать игрушкой для данного монстра. Нам с Морфиком нужно по-быстрому получить часть хвоста и смотаться.

План уже созрел в моей голове, и я очень надеялся, что всё пройдет гладко. У Фазма были две простые задачи: отвлечь и превратиться в копию монстра, дабы попытать счастья скопировать его способность.

Неожиданно увидев перед своим кактусовым носом точную копию себя, Копконата замерла. Дальше ситуация вышла из-под контроля: взбешенное существо пошло в атаку. И так мутная вода стала еще мутнее. Лианы, словно ядовитые змеи, рванули в сторону Фазма. Но мой питомец не растерялся: быстро превратившись в небольшую рыбешку, он, как и планировалось, рванул наверх.

Похоже, что второе превращение ударило по самолюбию монстра еще больше: атака лианами дополнилась целой волной иголок, и, наконец, к атаке присоединился хвост. До этого момента моя роль сводилась к наблюдению: находясь вне видимости монстра, я ждал, когда существо задействует именно хвост. Но если во время планирования мне казалось, что всё будет довольно просто, то на практике все мои планы пошли прахом.