— Ясно. Уводи первуху.

Впереди лежала освещенная луной степная долина. Вдалеке высились темные зубцы старых гор, чернело пятно Леса Правды. Свобода! После всех тесных закоулков и тайных лазов душа прямо пела.

— За нами будет погоня, мастер, я чую, — сказал Фолки.

— Выделить людей не могу, слишком подозрительно, — покачал головой Хакон и усмехнулся, — Мне и так уже возвращаться надо, я как бы к Альфе с возмущением шел.

— Ясно.

— Бегите, как можно быстрее. Я только патруль наш поставил, они тут на дежурстве. Попробуют задержать, насколько могут. Но ты же знаешь, они только вокруг стен.

Мне по спине прилетело, словно шпалой, я аж закашлялся:

— Давай, примал Лунного Света. На сегодня задача — выжить и не попасться на глаза. Таково наше слово.

— Выжить и не попасться на глаза, — повторил я.

— Фолки, ты знаешь, если догонят, — сказал последнее слово Хакон, — Свидетелей не оставлять.

И черный проем лаза закрылся, перед нами была обычная стена.

— Легко сказать, — усмехнулся Фолки, — Не оставлять…

Он хлопнул меня по плечу и показал бежать.

— Почему мы бежим из города? — это был первый вопрос, который я задал Фолки.

Мы неслись по дороге, сбоку на склоне холма проплывала городская стена. Я уже был тут несколько раз, и немного ориентировался. Сейчас выбежим с той стороны, где над отвесным срезом холма нависает крепость Альфы.

— В городе сейчас заправляет Рульф, — спокойно ответил Фолки, — Альфа же в отъезде.

Я бежал рядом с ним, и чувствовал, что едва поспеваю. Зверь задал нереальный темп, и мои мускулы ныли от непомерной нагрузки. Если бы не копье…

— Но мастер Хакон сказал, что пошел к Альфе возмущаться.

— Именно. Он сейчас помчится в охотничьи угодья, куда вожак отправился с Грэем и Пятнистыми Рысями.

— Все равно я ничего не понимаю.

— Чего непонятного? Приедет Альфа, и поругает главу Совета за убитого примала. Но тебе будет уже все равно.

Тут я замолчал — не хотел бы я на собственной шкуре прочувствовать местный произвол. Клан Лунный Свет за убитого меня, может быть, даже деревню еще какую получит. Только мне это не поможет.

— Если там в особняке был Коли, то ясно, почему на тебя взъелись. Что-то он успел передать, — продолжил зверь, — Что произошло в доме Полуночников?

Я поджал губы. Рассказать или нет про демона? Вполне можно опустить некоторые подробности.

Но я задал встречный вопрос:

— Как ты меня нашел, мастер зверь?

— Ульвар привел подкрепление, и, пока они прочесывали особняк, меня выдавили на улицу. Я не смог прятаться внутри.

Сбоку проплыл карьер с заброшенными шахтами, вокруг дороги замелькали невысокие деревца, и холм остался позади. Зверь поправил мой маршрут — впереди была развилка.

Когда мы свернули направо, зверь продолжил:

— Я думал, тебя взяли, — покачал головой Фолки, — Но на всякий случай дежурил до последнего. Тут началось такое…

— Что?

— Западное крыло дома обрушилось, поднялось пламя. Земля тряслась — такой мощи я еще не видел.

В глазах Фолки повисла луна — он смотрел на меня.

— Начали выбегать стражники, неожиданно появились звери Рульфа, даже маги-оракулы. Я решил отступить, но в подворотне наткнулся на тебя.

Я понял, что Фолки знает не больше моего. Он ждал снаружи и просто нашел меня. Ему повезло.

Чувствуя на себе взгляд, я понял, что теперь зверь ждет моего рассказа.

— Там был подвал. Я спустился вниз, — сказал я, на ходу пытаясь сгладить некоторые углы.

Если рассказать, что меня утащили в Тенебру и вернули, как отреагирует зверь? Вдруг эти демоны — еще большая ересь, чем просветленные?

— Я услышал разговор, говорил кто-то страшный, — продолжил я, — Были слова про шахту с ауритовой жилой, а потом сработала ловушка подо мной. Там выскочили…

Фолки не дал договорить, оборвав меня:

— Шахта?!?

Я боялся, что зверь поймет — я чего-то не договариваю. Но новость об ауритовой шахте заставила Фолки чуть ли не подпрыгнуть.

— Да, там спрятали печать.

— Где она?

— Возле деревни Белых…

— Немыслимо, — зверь обхватил голову руками, — Ты не представляешь, что это значит для наших земель. Это и хорошо, и плохо!

— Эмм… — только и выдавил я.

Стать одним из центров добычи металла для ангелов — разве это плохое будущее для Вольфграда? Но я не стал озвучивать свои мысли.

Фолки взволнованно спросил:

— Ты знаешь, где она?

— Ну, примерно…

Мой спутник молча переваривал услышанное, и мы снова бежали в тишине. Вокруг, насколько хватало глаз, лежала холмистая степь, этих мест я уже не знал. Мы двигались по вершине холмов, перебегая по перевалам с одних на следующие.

В свете луны вся степь казалась застывшим океаном. Будто в древности волны качались, качались, а потом вдруг замерли и поросли травой.

— В земли Серых Волков придут люди, — неожиданно сказал Фолки, — Совет лишится власти. Но ведь и промолчать нельзя — за укрытие такой находки ждет неминуемая кара.

Я усмехнулся. Это Фолки еще не знает о жиле коррупта под Вольфградом. Тайна самого Альфы, как сказал демон.

Если уж ангельский аурит столько шумихи сделает, что сюда приедут высшие меры, то дьявольский металл коррупт принесет сюда кровопролитную войну. Только кто и с кем воевал, мне еще предстояло выяснить.

— Продолжай, Спика. Говоришь, сработала ловушка?

— Да. Для магов с земным чутьем.

— Тогда все ясно. Рульф знает, что в подвале был сильный стихийник земли.

— Ко мне выскочили Коли и Ульвар, а потом все обрушилось, — я развел руками, — И очнулся рядом с тобой.

— Странно. Как думаешь, какая сила это все могла сделать?

Я пожал плечами, а Фолки прошептал:

— Только бы не демон, — и его внимательные глаза уставились на меня.

Моя кожа ощутила неприятное покалывание. Этот зверь тоже умеет влезать в мысли? Если нет, то что он пытается сделать?

— Я слышал там про шпиона прецептора, мастер зверь— осторожно протянул я.

— Первуха, осторожнее! Эти слова и для зверя-то опасны.

— Ясно, мастер зверь.

Мы бежали еще некоторое время молча, но потом Фолки все же заговорил.

— Если тебя вытащил шпион великого прецептора, это все объясняет. Третья мера, говорят, может многое. Но неужели послали шпионить человека? Его бы почуяли оракулы.

Фолки обернулся, чуть снизив скорость, и некоторое время смотрел назад. Потом тронул меня за плечо, сделав знак спускаться в низину.

— Погоня уже здесь.

— Но откуда они знают, что это мы были?

— Не знают, а подозревают.

Мы сбежали вниз, и теперь нас с двух сторон прикрывали горбы холмов. Чуть успокоившись, Фолки сказал, что мой рассказ теперь все для него прояснил.

Пока я сидел в подвале особняка Хильды, а потом лез с Хаконом по тайному проходу, помощник Хильды прошвырнулся по Вольфграду, разведав обстановку.

Альфа с гостями в отъезде, в городе заправляет старик Рульф. После событий в особняке глава Совета отдал приказ искать сильного стихийника земли. И почему-то именно меня, примала Хильды.

— Эта ловушка наверняка подала какой-то сигнал, — сказал Фолки, — Маги умеют такое.

А ведь Волчица вечером специально прогулялась по Вольфграду, чтобы как можно больше зверей видело, что она уходит из города со своим прималом.

Но хитрый старик был слишком подозрителен и решил воспользоваться моментом.

— Мастер Хакон сказал, что оракулы точат на тебя зуб, — усмехнулся Фолки.

— Что я сделал-то? — наивно спросил я.

— Не ты, а Лунный Свет. Наш клан слишком часто говорит «слово», которое не нравится Совету. То есть, Рульфу.

Понятно. Я просто неудачно попал под каток со своими талантами.

Если бы нас поймали возле дома Полуночников, мне бы была крышка. Если бы поймали в особняке Хильды или Лунного Света, не убили бы сразу, но под шумок вполне возможно.