Мы все выдохнули, посмеялись… Я – очень нервно. Девчонки – искренне. Похоже, они все наслаждались спектаклем, развернувшимся на их глазах.

А потом Марина взяла в руки платье… И сказала, что отправит меня на курсы повышения квалификации. Я стану дизайнером! Не сразу, но со временем обязательно стану.

Об этом я не смела даже мечтать…

* * *

– Анют, как дела? Как показ?

Яр звонит, когда мероприятие уже в самом разгаре.

– Показ – супер! Марина меня похвалила. И сказала, что отправит на курсы. И я…. А ты где?

– Я еду, но, похоже, на ваш показ не успею.

– Жаль…

– Но я очень надеюсь увидеть тебя сегодня!

– Я тоже хочу тебя увидеть.

– Пойдем в ресторан?

– Да! Только мне надо переодеться.

И принять душ. И вообще, привести себя в порядок. Я весь день бегаю в мыле, у меня на голове черти что. И надо хотя бы губы с ресницами накрасить.

В общем, даже хорошо, что Ярослав опаздывает.

– Я заеду за тобой где-то через полтора часа.

Я кладу трубку.

Показ завершается триумфальным выходом Марины. Все приглашенные, включая мэра и губернатора, разражаются бурными овациями. Я тоже хлопаю изо всех сил. И моя крошечная заслуга есть в этом успехе!

* * *

– Ань, ты куда? – спрашивает меня Светлана.

– Домой.

– А как же банкет?

– Какой банкет?

– Как какой? У нас всегда банкет после показов.

– А я… тоже участвую?

– Ну конечно! В ресторане по соседству.

– Ой… Ну ладно. Но можно же переодеться? Я неподалеку живу.

– Конечно, переодевайся. И обязательно приходи!

Я быстрым шагом иду к своему дому. Он, и правда, недалеко от “Мандарина”. Я же специально искала квартиру в этом районе.

Пишу Ярославу. Звонить не хочу, знаю, что он на трассе, за рулем. Объясняю про банкет. Перед собой не смотрю.

И – почти налетаю на… Боже. Поднимаю голову – это Коля. Невольно делаю шаг назад.

– Что тебе нужно?

Аня

Он молчит.

Разглядывает меня каким-то странным изучающим взглядом. Как будто впервые видит. А потом вдруг улыбается.

– Ань, помнишь, как мы с тобой на втором курсе сбегали с пар и часами сидели в парке на скамейке? На нашей скамейке, под липой. Я там еще сердце вырезал и написал “Я тебя люблю”.

– Не помню, – бурчу я.

К чему он это сейчас говорит?

А он кивает в сторону.

– Эта скамейка похожа на ту. Посидим?

– Нет.

Я не успеваю уйти, как он произносит:

– А помнишь, как на той самой скамейке ты сказала, что у тебя задержка?

Я невольно замираю.

Этот момент я помню хорошо… Он, наверное, один из самых волнительных в моей жизни. Мне было очень страшно. И я сразу знала – это не просто задержка, хотя и боялась делать тест на беременность.

Коля тогда сказал: “Ничего не бойся. Я рядом”. Какое это было облегчение! Я даже разрыдалась от избытка чувств.

Если бы он не поддержал меня… Я не знаю, что было бы. Решилась бы я одна родить ребенка? Не знаю… А вдруг нет? Страшно представить, что Алисы могло бы не быть!

Я всегда вспоминаю тот момент с теплыми чувствами.

А Коля сейчас просто использует его, чтобы надавить на меня. Это подло! Но в какой-то степени это работает. Я чувствую, как немного смягчаюсь…

Но на скамейку не сажусь. Мы оба стоим рядом с ней.

– На той же скамейке я сделал тебе предложение.

Так и было. Когда беременность подтвердилась. Он принес кольцо… это было так романтично!

– Я не представляю, как жить без тебя и детей, – произносит мой почти бывший муж.

И в его голосе как будто бы звучит неподдельная горечь.

– А как жить со мной и параллельно с любовницей ты очень хорошо представляешь, правда?

– Ну оступился разок… Я не хотел, правда! Просто эта Снежана… она долго за мной бегала. А ты… ну, у нас с тобой совсем все затухло. Никакого огня. И я тебя не виню! Я сам во всем виноват.

Он меня не винит… Какое облегчение!

– Я очень быстро все осознал. Я порвал с ней и приехал к тебе. К семье. На неделю раньше. Но я опоздал…

Он выглядит абсолютно раздавленным. Такой весь несчастный и жалкий…

– Я не хотел, чтобы так вышло, – лепечет он.

– Чего ты не хотел? Чтобы я все узнала?

– Знаешь, тогда, в самом начале, я был уверен, что у нас будет идеальная семья. Ты спокойная, нежная, хозяйственная. Лучшая жена, о которой только можно мечтать. Я очень любил тебя! И до сих пор люблю.

Как же убедительно он умеет говорить! И как умеет уходить от неприятных вопросов и менять тему…

– Аня… Я идиот и козел. Я умудрился просрать все… Прости меня, пожалуйста!

– Ладно, – говорю я.

– Что – ладно?

– Я тебя простила. Иди своей дорогой.

Все это время я его ненавидела. Эта ненависть давала мне энергию. Бешеную энергию, чтобы изменить все!

А теперь… теперь я чувствую себя опустошенной. Даже радостное настроение, вызванное показом, исчезло. Хотя умом я понимаю, что это чистая манипуляция. Он всегда умел убедить меня в чем угодно…

Неужели до сих пор может?

– Наверное, мы просто привыкли друг к другу, – Коля продолжает философствовать, уверенный, что я уже на крючке. – Ты вся в хозяйстве, в заботах, с детьми. Как будто перестала быть женщиной. Вся такая…

Он не может подобрать слово.

– Курица, – подсказываю я.

– Да я не это хотел сказать! Ань, я же пытался. Я тебе предлагал одеться получше, в нормальных магазинах, а ты: да зачем такие деньги тратить, я сама сошью. В салон красоты предлагал сходить! А ты ни в какую.

Ну, может, и было такое пару раз. Когда он только получил высокую должность и стал больше зарабатывать. Пытался приодеть меня к своему корпоративу, наверное, чтобы было не стыдно перед коллегами.

Я тогда как-то смутилась, отказалась… А потом он и думать про это забыл. Видимо, нашел уже готовых упакованных девиц. Ту же Снежану…

– Ань, я мужчина! А ты…

– Молодец, – говорю я. – Мужчина. Любовниц на курорты возить, детям зажимать деньги на лагерь… это очень по-мужски!

– Ты изменилась, – вдруг заявляет он.

Опять меняет тему.

– Ты стала такой уверенной. И красивой. И очень сексуальной…

Неужели он… Это его придыхание, выпученные типа от страсти глаза, его руки, тянущиеся к моей талии…. Неужели он думает, что я сейчас брошусь в его объятия?

Да меня трясет от омерзения, когда его пальцы касаются моей руки!

Этот человек сегодня натравил на меня полицию, а теперь думает, что я растекусь лужицей от его комплиментов? Это же надо иметь такое раздутое самомнение…

– Правда? Я красивая?

– Да… Тебе очень идет этот цвет волос. И то платье. И туфли на шпильках – это прям твое. Ты у меня нереальная красотка…

Серьезно? Я у него?

– Коль, знаешь, я давно хотела тебе сказать… Тебе Снежана, случайно, не говорила? Или те, кто был до нее?

– Что?

– Никто не говорил?

– Да что такое?

– Хотя… ты же ее на курорты возил, подарки дарил. Она бы не стала тебе говорить. Ей это не выгодно.

– Да о чем ты?

– О твоем стручке. Понимаешь, он… вообще никакой. И ты тоже.

– Что?!

– Ноль удовольствия. Ноль оргазмов. Ты – просто ноль с вялой палочкой.

Коля открывает и закрывает рот, как ошалевшая рыба. А я… сама в шоке от себя. Как я могла такое сказать? Я же скромница и тихоня. Я курица, которой можно лить в уши что угодно…

Уже нет!

– Знаешь, почему я не была с тобой женщиной? – добиваю я бывшего мужа. – Потому что ты не мужчина!

Да, ему сейчас больно. А мне – ни капли его не жалко. Я теперь очень жестокая женщина…