Конечно, в планы Лидии не входило выпускать подопечную совсем с пустыми руками, но неспроста возникла поговорка: "Тише едешь - дальше будешь". Ещё успеется, накачать человеческую самочку энтропией, под завязку. У аборигенов челюсть до земли отпадет, когда она её выпустит, хе-хе.

-Вот же, - завистливо вздохнула Лидия. Если бы только, она тоже могла стать сильнее, поймав дозу энтропии!

Она знала, конечно, что при открытии равновесных миров туда сначала приходит энтропия, затем мана в разных формах, а ещё раньше - происходит пробуждение божественного начала планеты.

Вот только, форма божественного могла быть очень разной. В простых и непримечательных, первобытных мирах божественность обретали приобретали некие информационные конструкты, которых аборигены называли "духи". Духи предков, природы, и так далее. Шаманы, нашедшие с ними общий язык, могли попортить немало крови экспедиционным силам Союза миров. Так что, с ними просто договаривались, благо что за пределами родного мира шаманы теряли львиную долю могущества.

В более населенных мирах, додумавшихся хотя бы, до растениеводства, поселялись "боги", подобные древнегреческим планеты Земля. Некие воплощения сил природы, обретшие человеческий разум и самосознание. В таких случаях, Союз миров договаривался уже с ними, а до населения, условия доводились постфактум.

На Земле же, произошло что-то из ряда вон. Впрочем, этого следовало ожидать. Слишком многочисленное население. Слишком богатый культурный слой. Божественное начало разделилось, став частью каждого разумного, но не утратив целостности. Оно усиливалось, и делало сильнее носителя. И жрало, что самое смешное, энтропию!

Воплощенную изменчивость. Хаос. Метафизическую неопределенность.

То есть, самый бесполезный, самый вредный побочный продукт магической цивилизации. Да что там, вредный! Союз миров и новые миры-то открывал, только чтобы выкачать энтропию из Анклавов. При этом, Земля слишком стремительно превращалась в помойку энтропии, чтобы считать это обычным случаем. Столь большие дозы энтропии один мир не сможет переварить, так почему они не открыли три или четыре мира? Что-то тут было серьезно не так.

-Кстати, - мысли Лидии свернули в привычное русло, - Что, если отловить какую-нибудь богиню, и скрестить с метаморфом? Некоторые из них, вполне себе ничего. Внуку могли бы приглянуться, если заткнуть рот кляпом, чтобы не испортили впечатление, дуры. Бабуля позаботилась бы, с огромным удовольствием.

Идея требовала тщательного обдумывания. Раньше никто такой фокус провернуть не пытался, и на то были причины. Во-первых, все прорвавшиеся в иной мир метаморфы были самками. К тому же, бесплодными. Это, во-вторых. В-третьих, поначалу метаморфы слепо тыркались по телепортационной сети Союза миров, не ведая, что почем. О богах они просто не знали, хотя одного из них Лидия даже съела, случайно.

Он, кстати, потом возродился. Оказался довольно отходчивым мужиком, хоть и редкостным самодуром. Большую часть сведений Лидия получила именно от него. Довелось даже прятаться в его подводном дворце, когда на метаморфов началась охота.

Дело в том, что одна сумасшедшая маньячка решила побаловаться с оружием массового уничтожения, и тут-то выяснилось, что телепортационная сеть построена не просто так. Она была чей-то, и эти кто-то, были ОЧЕНЬ недовольны, когда в их колониях стали массово вымирать жители. Сколько проблем от этой твари! А ведь можно же было сидеть тихо-мирно, не привлекая лишнего внимания. Мало ли, какие зверушки водятся, где-то там? Ну... облик меняют... сильные... и что?

Лидия вновь осмотрелась.

Где-то ближе к центру города, по улицам бродила самая важная цель на радаре - ещё один метаморф. Внук!

Лидия умилилась. Если он будет шагать тем же курсом, то обязательно столкнется с теми двумя человеческими самками. На его месте, она бы просто вдарила по ним феромонами, и приступила к размножению. Впрочем, лезть с советами под руку она не собиралась.

Наоборот, при случайном столкновении припустила бы прочь со всех ног.

Неизвестно, как Союз миров находит метаморфов. Очень даже может быть, по каким-то магическим эманациям. В таком случае, более сильный след от Лидии будет перебивать тот, что оставляет внук.

И когда начнется охота, она узнает об этом первой.

Гостиница Солнечная знавала и лучшие дни. Правда, то же самое можно было сейчас сказать и про весь город. Длинное четырехэтажное здание в монументальном стиле казалось чем-то чуждым на фоне окружавших его двухэтажных барак сталинской постройки. Как дворец из белого мрамора, посреди трущоб.

Некогда здесь располагался старый центр - город начинали возводить на этом самом месте, отсюда и древность домов. Казалось, если ободрать яркую, праздничную облицовку уличной рекламой, стены рухнут вместе с ней.

Здесь и раньше почти никто не жил. Малоэтажная застройка близко к центру быстро стала коммерческой. Вывески бутиков сменяли друг друга раньше, чем успевали примелькаться. Кто-то съезжал, кто-то наоборот, въезжал. Сейчас, это было раем для мародеров... наверное. Я не сомневался, что обитатели Солнечной вынесли в округе всё ценное. Хотя по нынешним временам, понятие "ценность" сильно поменялось в значении. Возможно, в ювелирных магазинах даже окна ещё целы, чего не скажешь о продуктовых.

Гостиница напоминала небольшую крепость: высокая ограда из металлических прутьев с колючей проволокой на вершине, крепкие ворота. Шлагбаум. Множество разномастных машин на парковке, в том числе и крупногабаритные грузовики. Несколько грузовых контейнеров, выгруженных внутри ограды. Цистерны с топливом.

Видеонаблюдение, - продолжил я собирать в копилку интересные наблюдения. Электричество тут точно было, и его не берегли, судя по свету в нескольких окнах посреди дня.

Охрана тоже была, но Шура просто помахала рукой наблюдателю в одной из будок. Сквозь стекло я не мог рассмотреть его в подробностях, но это и не потребовалось. Шлагбаум мы просто обошли вокруг.

Мы беспрепятственно подошли к массивным деревянным дверям, и белокурая девушка лихо распахнула их телекинезом. Поманив меня рукой, она юркнула внутрь и указала мне на одно из кресел.

-Я пойду к Валерию, он у нас главный, - повернувшись ко мне, бросила девушка, - Мы скоро будем. Подождешь?

-Подожду, - я пожал плечами, - Надеюсь, всё пройдет без сюрпризов.

Шура слегка нахмурилась, но ничего не ответила. Было непохоже, что она будет подбивать местных меня прикончить. Впрочем, ей не впервой меня заставать врасплох. Я тоже удивлялся, получив вместо благодарности за спасение, пинок в зубы.

К счастью, местный пахан на заставил себя долго ждать.

Некоторое время мы сверлили друг друга глазами. Я продолжал молчать, так что предполагаемый главарь заговорил первым... сходу начав с извинений.

-Я, собственно, тут не лидер, - извиняющимся тоном сказал он, - Кем, вообще, надо быть, чтобы напрямую командовать оравой великовозрастных детишек, которым от энтропии сорвало крышу?

-И кем же? - недоверчиво спросил я у крупного, интеллигентного вида молодого человека лет двадцати пяти с небольшой русой бородой и длинными же волосами. Выглядел он, отчасти, как музыкант, но от последних его отличало крупное телосложение. Не спортивное, а именно крупное. С пузиком.

-Электриком надо быть, - вздохнув, пояснил он.

-О! - только и сказал я. Помолчал. Открыл рот, но не нашелся, что ответить. Что?!

-Я тут автономную систему электроснабжения установил, - наконец, сжалился надо мной мужик, - Аккумуляторы дают излишек напряжения в сеть, а я их подзаряжаю: иногда дизель-генератором, но в основном, напрямую. Сила у меня такая, - пояснил он.

Я хмыкнул. Любопытные, всё-таки, возможности открывала перед людьми энтропия.

-И что, этого достаточно?