- Неужели она так всех достала?

- Не то слово, - Хоран пододвинул стул и уселся рядом. - После того как я ей отказал в пленниках, она сама лично отправилась на рудники дабы выкупить там рабов. Я ради интереса поехал следом и честно скажу это было не очень приятное зрелище, видеть как здоровенные мужики плачут и умаляют оставить их в шахтах. Слишком уж хорошо её знают. Ну а недавно она пропала на целых пять дней, думали всё, нарвалась на неприятности. Мы с главой посольства даже выпили на радостях, а в итоге выяснилось что она сама пошла разбойников ловить. Нашла где-то с пяток заросших дикарей, посадила в клетку и приволокла в город. Мы потом через неделю нашли остатки одного из них. С трудом опознали.

- Я не думал, что всё так плохо, - шокировано пробормотал лучник, осознавая что Модо, рассказывая свою историю еще изрядно её преуменьшил.

- Я тоже, поэтому можете не волноваться. В ближайшее время её никто искать не будет. Но будет лучше, если ваша компания покинет город. Рекомендую направиться в Вариоз, там я вас догоню.

- Всё-таки решились? - Улыбнулся Лазурель. - А как же заверения что не выдержите еще одного похода?

- Если честно я устал, - пробормотал король и, наткнувшись на недоуменный взгляд лучника, пояснил. - Устал от правления. Не моё это. Честная битва, где либо ты, либо тебя, это по мне. А здесь, политика, интриги, заговоры... Я ведь страну создал, что бы порядок навести в родном крае, но никак не рассчитывал, что увязну тут всерьез и надолго. В общем подумал я и решил. Плевать на молодость, бессмертие, посты. Хочу просто идти дальше, сражаясь во славу Харлака Ланойского.

- Думаю это похвальное решение. Но что же будет с королевством?

- Отдам корону племяннику. Он парень ловкий, опытный. Как-никак столько лет в моих личных помощниках, думаю справиться. А я достану свой меч, доспехи и поскачу навстречу судьбе. Может кто из молодежи и ветеранов так же присоединится, но основную армию мы наберем в Вариозе.

- В таком случае мы немедленно приступим к сборам, - отчеканил Лазурель и покосившись на пыхтящего Модо, добавил. - Точнее как только он закончит.

- Не оригинален он у тебя, - продолжал ворчать Хоран. - Мне кажется, что она больше не довольна не тем, что против её воли, а тем, что уже устала лежать в такой позе. Мне вот Зарумэль таких ужасов нарасказывал о её подвигах, что страшно спать даже.

- Зарумэль?

- Глава посольства. На удивление довольно адекватен. Постоянно плачется мне на то, что не может справиться с этими бешенными бабами, которые не знают как еще удовлетворить свою похоть. Кстати эту вы как поймали? Я в посольство своих агентов засылал, ни один не вернулся.

- Модо подкараулил её у ворот, дождался удобного момента, затащил в переулок, а там мешок на голову и немного придушил.

- Ну и правильно сделал. По крайней мере хоть тут она поймет что нужно знать меру.

- Я слышал, что их озабоченность, это дело рук Гордаза.

- Вот тут ты ошибаешься. Гордаз тут совершенно не причём. Это дроу подсадили их на свою смесь из сушеных грибов. Она работает только на эльфийках, но насколько мне известно Гордаз впоследствии именно на её основе создал магический аналог.

- Не знал, что дроу раньше с ними были в столь тесных отношениях.

- Да какие там отношения, - отмахнулся старый король. - Набегами ходили, а поскольку крупных сил у них отродясь никогда не было, то проникали в их леса небольшими группами и устраивали там дикий разврат. Ну и для лучшего контроля использовали эту смесь. Кто же знал, что им так понравится, что они потом сами будут её добывать и изготавливать. Вот с тех пор окрестные расы и мужское население у них и страдает.

Тем временем Модо, видимо услышав слова Хорана, решил сменить тактику. Дотянувшись до своего мешка, он извлек оттуда толстый ошейник, который тут же застегнул на шее пленницы. После чего он резко отвязал пленницу от кровати, и, скрутив ей руки за спиной, потащил на улицу. Лучник и король с интересом последовали за ним. Правда по пути им пришлось сделать крюк, поскольку Хоран предложил заодно выпить, на случай созерцания особо жестоких пыток. Как оказалось слуга не проинформировал из о погребе с неплохим запасом вин и Лазурель отвлекся на несколько секунд, изучая ассортимент бутылок.

К тому времени когда они выбрались на задний двор, Модо развлекался уже на полную. К ошейнику был прицеплен длинный поводок, другой конец которого варвар привязал к стоящему посреди двора столбу. И теперь пользуясь тем, что эльфийка могла бегать только по кругу, гонял её коротким хлыстом. Жрица только мычала сквозь тряпку, пытаясь позвать на помощь, но шансов на спасение у неё не было. С каждым пробегом вокруг столба длинна поводка уменьшалась и в какой-то момент она оказалась плотно прижатой к нему. Варвар тут же подошел в упор и поспешил нагнуть пленницу, входя в неё сзади. А Лазурель и Хоран лишь недоуменно хмыкнули.

- Нет, фантазии у него всё же никакой, - король мрачно констатировал факт. - У вас же настоящая камера пыток в подвале, чего он туда её не повел? - Видимо слова правителя достигли ушей пленницы, поскольку она в ту же секунду задергалась изо всех сил.

- Возможно и до неё дойдет время, хотя если честно мне бы хотелось поскорей покинуть это место. Стоит ей разок высунуть своё лицо за ворота или какому-нибудь слуге сболтнуть не там где надо и всё, через пару часов наши тела утыканные стрелами будут очень мило украшать ворота в посольство остроухих.

- Ну до такого дело не дойдет. Не волнуйся, выделю вам закрытую карету с надежными людьми. Конечно желательно по дороге от неё избавиться, но я так понимаю наш друг на это не согласится.

- Боюсь не раньше чем он сумеет отплатить по достоинству за все месяцы проживания в Длизираухе.

- В таком случае не буду ему мешать. Пусть развлекается. Я пошел готовиться к своему отречению, а вы собирайте вещи.

- Благодарю вас, сир, - Лазурель напоследок вновь вспомнил о вежливости. - Я искренне надеюсь что долго времени это не займёт. Одно хорошо, захватив её, Модо по крайней мере забудет о своей идее штурмовать эльфийские леса.

- Еще чего, - неожиданно донесся до него мрачный голос варвара. - Там еще жрицы остались. Мне они нужны!

- Надо буде на досуге предупредить Зарумэля об ожидаемом вторжении варваров, - пробормотал Хоран под нос и направился к выходу. А Лазурель устало присел на бревно, созерцая грубую и совсем не эстетичную варварскую месть. Впрочем эльфийке её вполне хватало. Сполна.

***

"Белый Зубан" - относился к немногочисленным местам во внешнем мире, где Гордаза были рады видеть всегда. Этот пиратский корабль, последние полвека находился под покровительством чародея. И, несмотря на все переделки, в которых ему довелось побывать, он оставался как новенький. Темный властелин лично зачаровывал его, добиваясь невероятной прочности, устойчивости и самое главное противостояния неумолимому времени.

На памяти Гордаза на корабле сменилось уже четыре капитана, но это не отменяло того факта, что каждый раз он был желанным гостем. Впрочем, если учитывать тот факт, что каждое прибытие чародея заканчивалось очередным приключением, наполняющем трюмы золотом, сокровищами и прочими ценностями, то не стоило удивляться, что пираты так боготворили своего покровителя.

В первую очередь, нежданный гость обнял капитана корабля, сорокалетнюю суровую женщину Элиану Гаусс, известную как "Чертовка". Последняя, провожая его в свою каюту, довольно нежно потрепала Гордаза по волосам и ласковым, слегка хрипловатым голосом, поинтересовалась:

- Ну и куда на этот раз пойдем?

- Будем искать остров пифий, - радостно заявил чародей отстраняя от себя пиратку. Последняя впрочем не обиделась, а лишь зловеще ухмыльнулась.

- Давно пора потрепать этих сучек. А то строят из себя невесть что!

Гордаз улыбнулся. По иронии судьбы Элиана сама была из тех самых "сучек" которых она ненавидела с такой страшной силой. История тогда вышла занятной. Лет двадцать назад, Темному Властелину в очередной раз потребовалась помощь пифий. В то время "Зубаном" командовал "Бешеный" Хразий, отличившийся тем, что пытался создать для Гордаза свой флот.