- Убери их! - Просипел незадачливый соперник. - Убери их и я сделаю всё что обещал.

- Не надо меня торопить, - Мулис торжествующе оглядел лица своих испуганных жертв, явно не способных осознать, что с ними происходит. - Я только начал.

- Хватит, - раздался усталый голос Тантора, заставляя чародея моментально остановиться. - А то боюсь ты лишишь мадам Шарли всех её сотрудниц.

- А она разве всё еще заправляет здесь? - Удивился маг, втягивая щупальца в себя. - Я думал, что название и имя лишь дань памяти.

- Нет, она сумела убедить, что её таланты могут пригодиться, - Тантор повернулся в сторону спрятавшегося Липана и присвистнул. - Вылезай, ты трусишка. Мулис обещал что больше не будет.

- Ничего я ему не обещал, - проворчал чародей, но тем не менее поспешил прикрыться плащом.

- А мне ты такое можешь сделать? - Внезапно поинтересовался старый приятель. - Или это штучное заклинание.

- Могу, если у тебя есть желание ждать несколько лет, пока химера вырастет, ну или согласится на ограниченный вариант.

- Я подумаю, - в глазах пироманта горел явный интерес. А вот выползший из-за кровати Липан явно делал только одного, что бы его оставили в покое.

- Мы договаривались насчет заклинания, - Мулис моментально вспомнил условия пари. - В случае твоей победы, я бы с радостью отдал все схемы создания подобных химер. Но как видишь, удача и сила была на моей стороне, поэтому я надеюсь, что ты незамедлительно поделишься своим секретом.

- Поделюсь, куда же я денусь. Чего ты хочешь?

- Чего я хочу? - Чародей довольно наблюдал за тем, как с лица былого соперника исчезают всякие намеки на самодовольство. О подобном он мечтал годами и даже не верил, что сумел так быстро разобраться с данным вопросом. Мало того, он четко знал, что именно просить у Липана. - Я хочу что бы ты отдал мне секрет "Зарницы". Ты же сам говорил, что это ваше фамильное умение?

- Что? - Глаза поверженного чародея казалось вылезли из орбит. - Но это заклинание не подойдет для тебя! Несовпадение магий и стихий! Ты только убьешь себя!

- А кто говорит, что оно для меня? - Ласково поинтересовался Мулис. - В любом случае ты проиграл и я искренне надеюсь, что к утру, секрет "Зарницы" будет в моих руках.

- Я согласен, только отпусти меня.

- А я разве держу? Может идти на все четыре стороны. Только забери своих шавок ну и расплатись по счетам. А мы с Тантором прогуляемся и обсудим уже наши секреты.

Липан не стал задерживаться и подхватив с пола одежду бросился к выходу. Демонологи устремились вслед за ним и Мулис наконец осознал, что может полноценно расслабиться. Сегодняшний день был поистине богат на сюрпризы. Долгожданная амнистия и долгожданная победа над старым врагом.

- Красиво вышло, - Тантор словно прочитал его мысли. - Надо отметить.

- Надо, - согласился с ним Мулис и тут же ухмыльнулся. - А заодно я хочу обсудить с тобой одно дело, как раз по твоей специальности.

- Стоящее?

- Ну как сказать, есть немало шансов, как погибнуть, так и войти в историю.

- Мне уже интересно. Расскажешь по дороге? А то оставаться здесь мне как то не хочется. Такое ощущение, что слухи расползлись по всему заведению и весь персонал смотрит на нас как на каких-то монстров, притом, что чудищем являешься только ты.

- Пошли, - согласился с ним Мулис. - Покажешь мне, во что превратился город, а я расскажу тебе о своих подвигах, а так же о том, во что нам предстоит ввязаться. И поверь, это будет очень интересно.

***

***

- На этот раз у нас получится! Точно получится! - Бормотал под нос Сторк. Взгляд его товарищей излучал скептицизм, но возражать никто не посмел. Каждый из них понимал, что рано или поздно эти мучения закончатся и они наконец достигнут своей цели.

Изначальная идея изучить карту "колодцев" была конечно хороша. Чего вампир не мог предвидеть, так это того, что подобных мест может быть так много. Раздобыв в книжной лавке увесистый фолиант, граф сразу схватился за голову. Известных "колодцев" по всему миру насчитывалось не меньше двух тысяч. А ведь были еще неизвестные и запретные земли, куда мало кто осмеливался соваться. И даже исключив из общего числа активно используемые, а так же находящиеся вблизи крупных поселений, искатели столкнулись с тем, что подобных точек насчитывалось чересчур много.

Сторк начал было впадать в жутчайшую меланхолию, но внезапно пришла помощь, причём откуда не ждали. Цетра, изучая купленные книги, поинтересовалась существуют ли какие-либо ограничения на перенос в пространстве таких крупных объектов. Вампир сразу задумывался и постарался озадачит данным вопросом Лиздарана. Демону пришлось изрядно попотеть, поскольку точных данных о параметрах башни у него не было. Сторку пришлось вновь совершить рейд по книжным лавкам и библиотекам Шаварры, пока наконец ему не удалось достать полузапрещенные "Хроники Громового Копья". "Железная башня" в них упоминалась не раз, и имелось достаточно сведений, что бы произвести хотя бы самые приблизительные расчеты.

Через неделю Лиздаран закончил все расчеты из которых следовало, что искомая башня могла перемещаться в пределах круга радиусом примерно тысячу миль. Конечно имелся риск, что засевшие в башне не ограничатся одним прыжком, но Сторк гнал подобные мысли прочь. Попутно он на пару с троллихой исключил из числа возможных вариантов, "колодцы" находящиеся в малопригодных для нормальной жизни местах. Как они успели убедится, девушка со спутниками имела обыкновение выходить за пределы башни и для этого требовалось что бы и окружающее пространство подходило под определенные требования. В любом случае точки расположенные в середине болт или на вершинах горных пиков были оставлены напоследок.

В целом набралось около сотни мест, где могли скрываться беглецы, и оставалось лишь одно. Лично обойти все точки выхода и проверить их на наличие "Железной башни". Наличие мастера порталов в отряде облегчало задачу и Сторк не долго думая поспешил отдать распоряжение о начале активных поисков.

Первый прыжок, едва не стал последним. Уютная горная долина, с кучей горячих источников, казалось столь заманчивой целью, что вампир был просто уверен, что сразу обнаружит здесь свою добычу. Увы, вместо ожидаемой башни, весь отряд внезапно оказался в окружении сотен драконов находящихся в состоянии брачного периода. На появление чужаков они отреагировали крайне агрессивно и лишь скорость реакции Лиздарана спасала их от превращения в кучку углей.

Передохнув они попытались повторить попытку. Новой целью были остатки некогда могучего эльфийского леса, на юго-востоке континента. На этот раз мастерство демона привело их в руины древнего города. Сторк собрался отдать приказ разойтись и начать поиски, но именно в этот момент над головами прогремел могучий голос: "Кто осмелился вторгнуться в мои владения"?! После чего камни под ногами ожили и попытались придавить вторженцев.

Вампир не стал разбираться с каким именно могучим существом им довелось столкнуться. Приказав Лиздарану открыть портал, он поспешил отступить, решив, что вряд ли его цель вздумала обосноваться в таком неуютном месте. На этом поиски пришлось временно прекратить, поскольку четыре прыжка подряд, путь и при поддержке "колодца" изрядно утомили демона, и пришлось ждать почти сутки прежде чем он смог прийти в себя.

Дальнейшие прыжки чаще всего проходили без эксцессов. Вся команда перебрасывалась к очередной точке и, изучив её, приходила к мнению, что кроме диких животных там и отродясь ничего не было. После чего Лиздаран восстанавливал свои силы и они перемещались к новому месту.

Впрочем расслабляться никто не спешил, благо на выходе их мог встретить кто угодно. Так на третий день они внезапно материализовались посреди деревни, которой даже не было на карте. Её жители, вместо того что бы повалится в ужасе завидев компанию из демона, тролля и вампира, внезапно схватились за ножи и продемонстрировали неплохие навыки владения святой магией. Лиздаран, разъяренный неудачами поспешил было дать бой и чуть не погиб под градом ударов. Сторку пришлось отвлекать на себя нападавших, давая возможность демону открыть портал.