МАЛЫЙ ЛЕВ относится к небольшим созвездиям. Его окружают Большая Медведица, Лев и Рысь.

С территории Болгарии это созвездие лучше всего наблюдается в весенние и летние месяцы, когда оно поднимается выше всего над горизонтом. [128] Ясными и безлунными ночами в нем невооруженным глазом можно увидеть 20 звезд. Шесть из них, самые яркие, имеют величину 4^m и 5^m. Остальные звезды находятся на границе видимости невооруженным глазом.

Самые яркие звезды не образуют никакой характерной геометрической фигуры. Нет в этом созвездии и интересных объектов, доступных астрономам-любителям для наблюдений.

Созвездие Малого Льва выделено Яном Гевелием и впервые изображено в его звездном атласе 1690 г. По данным астрологов, а во времена Гевелия астрология была широко распространена, Большая Медведица, Малая Медведица и Лев оказывали плохое влияние на судьбы людей и события. Гевелий «поместил» созвездие Малого Льва между созвездиями Большой Медведицы и Льва, чтобы сохранить традиции астрологии, потому что, как он сам объяснял, влияние Малого Льва не должно было отличаться от влияния Большого Льва.

Созвездие РЫСИ занимает немалую область северной части звездного неба. Оно окружено созвездиями Большой Медведицы, Малого Льва, Рака, Близнецов, Возничего и Жирафа.

С территории Болгарии созвездие Рыси лучше всего наблюдается с января до мая. [129] Если ничто не мешает наблюдениям, то в этом созвездии невооруженным глазом можно различить 60 звезд, но даже самые яркие из них имеют величину 4^m или 5^m.

Самые яркие звезды в этом созвездии образуют длинную изломанную линию. Очень трудно увидеть в ней контуры рыси. Ян Гевелий, выделивший это созвездие, именуя его, руководствовался следующим соображением: чтобы разглядеть слабые звезды в области созвездия Рыси невооруженным глазом, нужно иметь глаза рыси. Поэтому он и назвал эту область созвездием Рыси.

ЩИТ – маленькое созвездие. Оно целиком лежит в Млечном Пути, точнее, в одном из самых плотных облаков Млечного Пути. Ближайшими соседями Щита на звездном небе являются созвездия Орла, Стрельца и Змеи.

С территории Болгарии созвездие Щита лучше всего наблюдается летом – в июле и августе. [130] Ясной и безлунной ночью в этом созвездии можно невооруженным глазом различить 20 звезд, но все они слабые (на границе видимости невооруженным глазом). Даже самые яркие звезды не превышают четвертой и пятой звездных величин.

Название созвездия связано с исторической личностью. Это созвездие впервые выделено Яном Гевелием в его звездном атласе 1690 г. Гевелий назвал это созвездие Щитом Собеского – по имени польского полководца и короля Яна Собеского (1629-1696 гг.). От названия, данного Гевелием этому созвездию, сохранилось только слово Щит.

В созвездии Щита находится одна из самых интересных переменных звезд – ? Щита, имеющая величину 5^m и издавна привлекающая внимание астрономов. Ее блеск изменяется вследствие пульсации. Но эта звезда коренным образом отличается от пульсирующих переменных звезд. Эти изменения настолько характерны, что она является представителем целого класса переменных звезд типа б Щита.

Чем же звезда ? Щита привлекает внимание? Прежде всего кратким периодом пульсаций (всего 4 часа и 40 минут), совсем маленькой амплитудой изменения блеска (сотые доли звездной величины). При этом и амплитуда, и вид кривой блеска периодически изменяются с течением времени, но эти изменения отличаются от изменений блеска переменных звезд типа звезды RR Лиры.

Изменения блеска звезды ? Щита обнаружены в 1957 г. После этого в течение десяти лет были открыты еще четыре звезды, подобные б Щита (DQ Цефея, СС Андромеды, ? Дельфина и ? Кормы). Сейчас число звезд типа ? Щита уже приближается к ста. Большая часть этих звезд, если не все, являются спектрально-двойными.

Переменные звезды типа ? Щита вращаются очень быстро вокруг своих осей (со скоростью от 10-20 до 100 километров в секунду). Это молодые звезды, и поэтому интерес к ним столь велик.

МУХА является южным созвездием, невидимым с территории Болгарии. [131] Ее ближайшие соседи – созвездия Циркуля, Райской Птицы, Хамелеона, Киля, Южного Креста и Центавра.

Ясной и безлунной ночью в созвездии Мухи невооруженным глазом можно увидеть 30 звезд, большая часть из которых – слабые, едва заметные звезды. В созвездии имеется только одна звезда третьей звездной величины. Самые яркие звезды образуют фигуру, контуры которой напоминают контуры северного созвездия Малой Медведицы.

ЮЖНЫЙ КРЕСТ, без сомнения, является самым красивым созвездием южного полушария. Кроме того, это еще и самое маленькое созвездие в этой части неба. С территории Болгарии не наблюдается. [132] Соседствуют с ним всего два созвездия – Центавра и Мухи.

Невооруженным глазом в созвездии Южного Креста можно увидеть 30 звезд, но это в основном слабые звезды. Три самые яркие – ?, ? и ? Южного Креста (первой звездной величины) и одна – звезда ? Южного Креста (второй звездной величины) – образуют хорошо очерченный контур креста. Именно эта фигура привлекла когда-то внимание спутников Магеллана, которые дали ей название Южного Креста.

В созвездии Южного Креста находится одна из самых близких к нам темных туманностей, получивших название «угольный мешок». Ее видимый угловой диаметр равняется 26 световым годам, а расстояние, отделяющее эту туманность от нас, составляет 490 световых лет.

ЮЖНАЯ РЫБА – небольшое южное созвездие. Вокруг него располагаются созвездия Скульптора, Журавля, Микроскопа, Козерога и Водолея.

Невооруженным глазом в созвездии Южной Рыбы можно увидеть 25 звезд. Четыре звезды – самые яркие (4^m-5^m). Но они лишь оттеняют яркость звезды Фомальгаут Южной Рыбы (? Южной Рыбы), имеющей первую звездную величину, — одной из самых ярких звезд южного полушария. Фомальгаут вместе с другими более яркими звездами в этой области неба образует заостренный многоугольник, ничем не напоминающий рыбу. С территории Болгарии Фомальгаут можно увидеть около полуночи в середине сентября, когда звезда пересекает южную часть меридиана под углом примерно 17° над горизонтом. [133]

ЮЖНАЯ КОРОНА – одно из маленьких созвездий. Его нельзя наблюдать с территории Болгарии. [134] Ближайшими соседями Южной Короны являются созвездия Стрельца, Телескопа и Скорпиона.