А дела у меня намечались интересные. Во-первых, меня посылают с колонной за припасами на армейские склады как дозорного. Во-вторых, Веник напросился со мной, чтобы тырить гнилые яблоки с этих складов. Яблоки нам обоим нужны для производства спирта. По дороге он пообещал поправить мои чертежи ректификационной колонны – продвинутого самогонного аппарата, который я набросал на салфетке за завтраком. А то водка здешняя сильно «не очень», и я хочу поправить это дело.

И, в-третьих, закончили исследоваться мои нанотехнологичные «комарики». Это оказались совсем не сережки, а полноценные разведывательные дроны, причем исправные и питающиеся чистой энергией. Сейчас они заряжаются на одноименной установке. И хоть я не помню, что это за чудо такое, но приятно удивлен скоростью зарядки – всего пятьдесят восемь минут, при этом исследовательский центр показал, что время автономной работы у устройства – тридцать шесть часов!

Я теперь круглосуточно могу использовать новые дроны. Они невероятно незаметные: даже на расстоянии тридцати сантиметров их обнаружить очень сложно. Можно даже на базе их запускать и подслушивать разговоры. Я сильно хотел узнать, что за грузы возит тут Гора, а значит, банда Балим. И нельзя ли мне как-то влезть в эту тему?

Выдвинулись мы в одиннадцать часов на двух больших грузовиках с тентованными кузовами. На КПП ко мне с двумя бойцами первого взвода подсел Веник. И мы начали чертить чудо самогонной мысли.

Сломанный бинокль я спешно загрузил в АРР для ремонта сразу, как только лейтенант Стас сообщил, что уже завтра выхожу на суточное дежурство на самый дальний первый пост зоны ответственности нашего взвода. Я не понял, к чему такая спешка? Ведь я же объективно пока не готов, но… согласился. В армии приказы не обсуждаются. А мы хоть и «шавки», но все равно – регулярная армия, живущая по уставу. Правда, по своему, значительно отличающемуся от общепринятого. Гремучей смеси военных и блатных правил.

Короче, пока мы два часа ехали по раздолбанной дороге, я окончательно убедился, что Веник ни хрена не понимает в серьезных самогонных аппаратах. Змеевик приличный еще собрать может, а вот колонну придется делать самому. Кроме меня, некому. Специалистов нет. Половина базы пьет даже не плохую водку, а брагу. Водка в дефиците, часто и за приличные деньги не достать. Этим нужно воспользоваться, ведь запасы наличных у меня не бесконечные.

В дивизионном армейском распределительном центре мы с моим компаньоном пробрались на склад пищевых отходов и, старательно избегая дозоров, украли первый мешок яблок. Потом повторили это восемь раз, пока не забили битком все свободное пространство, остававшееся в кузове после загрузки столовского продовольствия.

Веник все удивлялся, что нас ни разу не поймали. Обычно его ловили на втором мешке или даже еще на подходе к складу, навешивали пендалей и прогоняли с территории. От души посмеялся: наивный Веник и не подозревал, что я полностью контролировал ситуацию с помощью дрона, удачно управляя его действиями.

– Вот недотепы, – возбужденно делился сосед своею радостью, – мы так у них танк угнать можем, вообще вертухаи мышей не ловят… Видел, как я ловко?

Оставалось только поддакивать и хвалить его за расторопность. Мне удалось погонять новый дрон несколько часов в сложных условиях и вариантах: при солнечном свете, наблюдении с нескольких сторон, сложном рельефе местности, да еще и в присутствии Умника, который ничего не должен был заметить. Дрон оправдал себя на триста процентов! Это, наверное, лучшее устройство подобного типа на всей планете. «Почему мне сказочно повезло его найти?», – еще предстоит тщательно обдумать в редкие часы досуга.

Во время этих опытов состоялось неприятное для меня открытие: я не могу запускать одновременно два устройства. Этому было объяснение: в моем интерфейсе я видел навык «Параллельные процессы – 1», то есть могу контролировать один дрон. Если повысить уровень персонажа, то получится эту цифру и увеличить. Странно, что уровни моего персонажа пока не росли. Это так задумано или мне не хватает заработанного опыта?

Развиваться требуется быстро, потому что «Комарик», как я назвал дрон, не имел такого же функционального многообразия, как РИ-7, он был просто видеокамерой с датчиками и моторчиком. Ни металлоискателя, ни рентгена, ни лидара в комплект не входило. Но зато камера была дальнозоркая, засекающая минимальное движение или блеск оптического прицела. Она работала в режиме прибора ночного видения, тепловизора, могла «подсвечивать» цели для других устройств. Например, для ракет, роботов или автоматических турелей. В идеале мне хотелось бы использовать в связке РИ-7 и «Комарика» – эффективность моей разведки значительно бы выросла.

Нашлась у «Комарика» еще одна задокументированная особенность –он мог создавать голографические иллюзии, причем очень достоверные, фиг отличишь. Для такого фокуса он должен сфотографировать объект и занести образ в память. Я попробовал на Венике. Сделал дроном его фотографии и, пока он отошел, запустил режим иллюзии – дрон нарисовал парня рядом со мной. Я его в упор разглядывал, но не мог понять, что это голограмма – просто мой дружище, замерший на месте.

В дроне, как выяснилось, установлен большой накопитель для различной видео- и аудиоинформации, в теории голограмму можно сделать динамической: она будет двигаться и говорить! Но я пока не понял, как это работает.

В полшестого вечера мы добрались до базы, быстро перетаскали с Веником яблоки и, наспех приняв душ, я собрался на свидание с Дашей.

– Можно приду с девушкой сегодня? – спросил я Веника, как хозяина жилья, чисто для проформы. Но он уперся и категорически отказал мне в этом праве.

– Ты ничего не понимаешь! – взволнованно возражал он. – У нас будут проблемы. Если меня побьют – не страшно, я привык. А ты подумал, что будет, если пострадает Маша?

Но ключ от планетария он мне дал – это и был обещанный для дамы сюрприз. Я побежал к Коменданту, чтобы решить проблему с жильем, но его не застал, и хмурый сержант Максим предложил мне только одну из квартирок, куда офицеры водили дам легкого поведения.

– Вам зачем? – равнодушно спросил он.

– Да хочу выспаться, но дома не дают, а завтра мне в дальний дозор.

Этот ответ его полностью удовлетворил, он принял мои триста рублей и предупредил: «Сегодня, возможно, будет громко. Все номера сданы, большой отряд вернулся с вылазки». Я его словам внимания не придал, в этом балагане, прикидывающемся военной базой, всегда шум и гам.

В полседьмого на втором ярусе я ждал Дашу с букетиком полевых цветов, которые насобирал по дороге с армейских складов. Но её все не было, я уже весь изматерился: «Ну сколько можно собираться?».

Через полчаса она не пришла, и через час она не пришла. Я оставил «Комарика» следить за местом встречи, а сам поднялся на крышу и стал смотреть на звезды. Ждал часов до десяти, скорее уже, и не ждал, а просто разглядывал небо в телескоп Веника. Потом выкинул букетик с крыши: «На кого бог пошлет», – и отправился в свою комнату в гостинице. Ну а что? За неё же уплочено.

Едва лег в постель, сразу понял – тут, и правда, сегодня шумно, сержант не соврал. В соседнем номере громко занимались любовью, слышались девичьи стоны и мужской смех. Я удивился, что там был явно не один мужчина, но определенно одна дама.

Вот люди развлекаются! Совсем без тормозов! Под эти звуки веселья и разврата я и уснул. Сон пришел беспокойный, видимо, из-за нервов, все-таки завтра первый раз выхожу в дозор. И сразу в дальний.

Проснулся под утро, еще до солнышка. Компания из соседнего номера все продолжала зажигать, но пока я одевался и собирался, притихла. Участники оргии вышли на соседний с моим номером балкончик. Мне стало интересно, и я послал «Комарика» посмотреть, кто так шумит.

Твою ж..! Да в жопу ту Караганду! На балкончике курила сигарету растрепанная Нэла, закутанная в простыню, в окружении трех голых мужиков: один постарше, а двое – молодые ребята. Я автоматическим движением выхватил из виртуального хранилища пистолет и одним движением пальца снял предохранитель. Копец вам, ребята!