— Что я… тебя… люблю! — тяжело произнёс он, каждое слово ему давалось с трудом, как будто перешагивал через себя, произнося эту фразу.

Или я ничего не понимаю в людях или этот загадочный иностранец произносит подобные слова впервые.

Как ответить на такое признание, я сейчас не знала. Для меня он совершенно чужой человек. Из-за зелья ли это или всё не так просто, как они рассказывают, но у меня нет к нему ответного чувства.

— А я? — спросила я, и отчего-то перехватило дыхание, пришлось глубоко вздохнуть, чтобы продолжить. — А я любила вас, в том, вашем мире?

Мужчина замер на мгновение, а после посмотрел на меня так, как будто сейчас решалась его судьба.

— Я очень надеюсь, что ты тоже меня любила… любишь, — исправился он. — Иначе я стану самым несчастным мужчиной в мире. Потому что нашёл свою единственную, а она меня не помнит.

Внутри у меня всё перевернулось от его слов, таких откровенных, что дух захватывало.

Он грустно улыбнулся, продолжая вглядываться в меня, словно хотел что-то увидеть.

Сделалось неловко, и я поспешила отойти от гостя, делая вид, что заинтересовалась резко чайником на плите.

— Кажется, я сегодня ничего не ела, — проговорила в пространство. — Надо хоть чаю попить.

Взялась наполнять чайник водой, на интуриста старалась даже не смотреть.

— То, что произошло на пустыре, не поддаётся никакому объяснению, но не думайте, что я вот так с ходу поверю в ваш мир, — заговорила я, чтобы уйти от неудобных вопросов и ответов, жалея о том, что вообще затеяла этот разговор.

— Я покажу тебе наш мир! — интурист неслышно подошёл сзади и обнял меня за плечи. — Это и твой мир…

— Не могли бы вы… — увернулась я и отошла от него подальше. — Не прикасаться ко мне, я не люблю, когда посторонние мужчины…

Договорить я не смогла, потому что Ванькин друг просто таки зарычал, услышав последние слова.

У меня мурашки побежали по коже от этого хищного звука.

В кухню заглянул Ванька, окинув нас оценивающим взглядом, довольно выдал:

— Вы тут ничем таким не занимаетесь?

— Что? — протянула возмущённо, это на что этот озабоченный подросток намекает?

— А давайте винца хряпнем? — продолжил он, невинно похлопав глазками в ответ на мой гневный взгляд. — Нам бы всем не мешало снять стресс.

Впервые братец произнёс что-то стоящее. Мы с его другом тут же согласились, и дальнейшая часть сего тревожного дня прошла в мирной атмосфере. К вопросу других миров мы больше не возвращались.

На ночь всё же интурист оправился в гостиницу. Хоть я уже и сменила гнев на милость, он решил, что так будет лучше для всех.

Поужинав, мужчины ушли, Ванька повёл гостя устраиваться на ночлег. Впервые мой бестолковый братец о ком-то заботился, а не просиживал дни под компьютером. И за это я была иностранцу очень благодарна.

Но остальное вызывало лишь вопросы.

На следующий день, ближе к обеду явились родители, весёлые и радостные. Шум в нашей небольшой квартире при их встрече стоял такой, что соседи по очереди забегали и спрашивали всё ли у нас в порядке.

Бедлам создавала в основном моя мамочка, в этом она была специалистом. В такие моменты я старалась забиться куда-нибудь в угол и переждать.

Когда эмоции улеглись, и мы начали, наконец, спокойно общаться, в дверь позвонили. Пришёл Ванькин друг.

Лицо у него было озабоченное. Они с братцем пошептались о чем-то в коридоре, а после Иван представил его родителям.

Мама, увидев интуриста, залилась соловьём, причитая, как она рада тому, что у Ивана такой прекрасный друг. Я лишь хмуро за всем наблюдала. Родительница никогда не уделяла внимания не то, что друзьям братца, но и самому Ваньке. А тут прямо не отходила от гостя.

Наконец, совместными усилиями её удалось успокоить. Только я собралась облегчённо выдохнуть, как интурист умудрился довести всех до шокового состояния.

Выйдя на средину, он торжественно преклонил одно колено, как в средневековье посвящаемые в рыцари, и выдал на полном серьёзе:

— Я Асгард Чёрный дракон, принц Илидасской империи, прошу вас отдать мне вашу дочь в жёны!

Повисла гробовая тишина.

У меня внутри всё похолодело. Что он творит? А меня спросить не надо? И вообще…

Только я собралась разразиться гневной тирадой, как в себя пришла мама.

— Простите, молодой человек, — начала она на удивление смущённо и слегка заикаясь. — Как, вы сказали, вас зовут?

— Асгард! — коротко ответил тот, не меняя позы.

— Вы сейчас просите руки нашей Светочки? — глаза у мамы сделались круглыми и испуганными.

— Нет! — неожиданно выдал интурист, и мы даже слегка с мест повставали. — Руки мне будет мало, я её всю хочу!

Меня в жар кинуло! Воздуха в комнате стало не хватать.

— Это просто такое выражение, — попыталась пояснить мамочка. — Означает, что вы хотите, чтобы Света стала вашей женой.

— Я так и сказал! — поклонился Ванькин друг.

— Света, я ничего не понимаю, — обернулась она ко мне с несчастным видом. — Что здесь происходит?

— Мамуль, ничего такого! — влез в разговор от чего-то счастливый братец. — Просто у Светки два кавалера и оба собрались на ней жениться!

Выдав свою версию, Ванька вальяжно развалился на диване. Но увидев убийственный взгляд своего друга, неожиданно подхватился:

— Простите, Ваше высочество! — быстро брякнул и сел, сложив ручки на колени, как примерный школьник.

— Мама, идём на кухню, я всё тебе объясню! — решила я взять дело в свои руки, устав быть посторонним наблюдателем.

— Нет! — неожиданно влился в странный разговор отец. — Мы должны выяснить всё здесь и сейчас!

Заявил он безапелляционно и все воззрились на папочку, как на последнюю инстанцию, которая может во всём разобраться.

— Вы, молодой человек, встаньте! — заявил родитель и указал рукой на место напротив себя. — Давайте сядем и спокойной поговорим.

Интурист поднялся и присел на стул с таким независимым видом, как будто был хозяином положения.

— Вы хотите жениться на моей дочери? — спросил папа строго, удивляя меня властным тоном. Обычно он во всём с мамой соглашался, характера никогда не проявляя.

— Да, — ответил гость, кивнув величественно, словно и вправду принц.

— А вы знаете, что у неё уже есть жених? — задал следующий вопрос отец и мы дружно перевели взгляды на интуриста.

— Да, я решу этот вопрос, — выдал категорично тот.

— Ну, знаете! — подскочила я. — Это уже переходит все границы.

— Света, не торопись! — остановил меня папа, жестом указав на место, и вновь обратился к иностранцу. — Кто вы такой, молодой человек? Откуда? Мы ничего о вас не знаем.

— Подождите! — теперь перебила мама. — Мы не должны быть так категоричны, надо сначала выслушать мальчика! Мне кажется, он очень искренен…

И она улыбнулась Ванькиному другу кокетливо.

Я прикрыла глаза ладонью и застонала вслух. Когда же этот бедлам в нашем доме закончится?

Интурист кратко рассказал ту же историю, что и мне поведали, он принц какой-то там империи и так далее.

Звучало всё до такой степени нелепо, что я даже не сомневалась в реакции родителей. Просто следила за лицами предков, интересно, как быстро они соберутся отправить интуриста в дурку?

Сейчас они слушали с одинаков ошарашенными лицами.

Но когда он закончил словами, что заберёт меня с собой и потому ему важно получить благословение родителей, я взорвалась.

— Ну, хватит! — выдала резко и повернулась к интуристу. — Прежде, чем просить у родителей разрешения, наверное, надо спросить, а хочу ли я?

— Ты сейчас не в том состоянии, чтобы сделать правильный выбор, — Ванькин друг тоже поднялся, став напротив меня.

— Я сама разберусь! — произнесла холодно.

— Я не позволю тебе совершить ошибку! — заявил он твёрдо.

— Думаю, детям надо поговорить, — поднялся со своего места папа и потянул маму за руку. — Дорогая, тебе не нужно помочь на кухне?

— Не нужно, — ответила мамочка, сопротивляясь своему выдворению из комнаты, но отец её не слушал, очень аккуратно, но непреклонно повёл к выходу.