— Говорят, у тебя хахаль новый? — спросила, пытаясь через моё плечо заглянуть в коридор.

— Так и про тебя много чего говорят, нельзя же всему верить! — хмыкнула я и вновь дёрнула дверь на себя.

— А как же твой следователь? Бортанула? — не унималась любопытная соседка.

— Зачем же?! — деланно удивилась я. — Он тоже пригодится!

Замахнулась уже стукнуть её по голени, чтобы ножку свою убрала от моей двери, но с лестничного пролёта послышался голос братца.

— Катя! Привет! — громогласно протянул он. — Как дела?

Я лишь досадливо поморщилась, что не успела вовремя спровадить эту пиявку. Ванька не разделял моего мнения по поводу прохвостки. Наоборот она ему чем-то нравилась. Хотя, даже не сомневаюсь чем, какому подростку не понравятся выставленные на всеобщее обозрение женские прелести. А Катя всё преподносила чуть ли не на блюде с голубой каёмкой. Футболка и юбка были настолько облегающими, мне всегда казалось, ещё секунда и начнёт трещать по швам.

Вслед за братцем по лестнице поднялся и интурист. Я прошла вглубь коридора, уступая им дорогу. Потому не сразу заметила, что Катька поплелась за мужчинами следом. Увидела её только, когда она зашла вместе с интуристом в кухню.

— Ляль, так есть охота! — с порога заявил Ванька и плюхнулся на стул.

— Руки помойте! — приказала мужчинам и отвернулась к плите, чтобы не видеть Катькины зазывные взгляды, бросаемые на интуриста.

Злила она меня сегодня как никогда. Обычно её глупости не волнуют, а тут раздражалась от одного присутствия соседки.

Пока те мыли руки, Катька таскалась за ними, как привязанная. До чего бестолковая девица.

Я поставила разогреваться ужин и отыскала коробок из-под спичек. Насыпала в него соли.

— Возьми! — сунула соседке в руку и напомнила ей. — Ты ж за солью приходила.

— Да! — пропела она томно. — Света, познакомь меня со своим гостем!

И принялась кокетливо накручивать прядь волос на палец.

«Даже не подумаю!» — скрестила я руки на груди в знак протеста.

— Меня Екатерина зовут, можно просто Катя, — проговорила та, совершенно не замечая, что ей никто тут не рад, кроме Ваньки довольно заглядывавшего в широкий вырез на груди.

Она протянула интуристу руку и улыбнулась приторно-слащаво.

«И эта туда же! Женщины слетаются на этого красавчика, как пчёлы на мёд, — тяжело вздохнула. — Бесит!»

Тот удивлённо посмотрела на протянутую ладонь, потом на девицу и перевёл взгляд на меня.

Я не смогла скрыть эмоций, и он, должно быть, увидел злость на моём лице.

Отвернулась, но было уже поздно, успела заметить, как он понимающе улыбнулся.

Неужели я ревную? Нет! Этого не может быть! Я вообще не ревнивая! Мне не свойственно сомневаться в собственных силах. И вообще, я не в том возрасте, чтобы так глупо ревновать, да и к кому…

Но внутри всё переворачивалось от гнева, хотелось Катьку убить на месте.

— Катя! — проговорил интурист, а меня словно током ударило, всё внутри взбунтовалось.

Чего это он с ней так ласково разговаривает?

— Вам уже пора! — продолжил он неожиданно. — Я провожу!

После встал и действительно проводил соседку к двери. Причем та совершенно не сопротивлялась, что было очень странно.

Когда интурист вернулся, я быстро накрыла стол и вышла. Отчего-то стало неуютно в его присутствии. Или просто стыдно за свою нелепую ревность.

Пока мужчины ужинали, я завалилась на диванчике и принялась клацать пультом телевизора, выбирая, что посмотреть на сон грядущий. Только найти ничего стоящего не удалось, меня больше интересовал разговор на кухне. Сейчас я жалела, что так опрометчиво ушла. Хотелось о многом расспросить. В первую очередь о тех собаках, что то были за существа и откуда взялись, второе — где они были сегодня весь день, и что собираются дальше делать. Но вернуться на кухню не позволяла гордость. Так и сидела, прислушиваясь к каждому шороху.

Послышался всплеск воды. Ванька принялся мыть посуду. Я улыбнулась сама себе. Этот друг на него очень положительно влияет. В другое время братца никак не заставишь что-то сделать по дому, не говоря уже о том, чтобы посуду помыть. А тут ведёт себя, как примерный мальчик.

Судя по установившейся тишине, посуда помыта. Сейчас они войдут в комнату. Внутренне напряглась. Отчего-то близкое присутствие интуриста стало вызывать во мне непонятные волнения.

Но мужчины неожиданно отправились в прихожую.

— Ляль, мы ушли! — громко проговорил оттуда Ванька, и за ними закрылась дверь.

— Куда? — только и успела я крикнуть вдогонку, но ответить мне уже было некому.

Бесцельно просидев вечер под телевизором, и не дождавшись ни родителей из театра, ни Ваньку с другом, ушла спать. Словно предчувствовала, что надо выспаться.

Среди ночи меня разбудил возбуждённый братец. Не сразу поняла, что ему от меня нужно.

— Лялька, быстрей, пожалуйста, — шептал он взволнованно.

— Что случилось? — протянула сонно, не соображая, что он от меня хочет.

— Ляля, — затряс меня сильнее. — Проснись! Принц ранен! Ему нужна твоя помощь!

— Что? — выдала испуганно и резко проснулась.

— Я прошу тебя, побыстрее! — взмолился Ванька. — По дороге всё расскажу!

Наспех оделась в первый попавшийся свитер и джинсы, обула кроссовки, наверх накинула курточку.

— Скорей! — торопил меня братец.

Как сумасшедшие выбежали мы из подъезда и ломанулись куда-то в ночь.

— Ваня, что произошло? — допытывалась я на бегу. — Вы ввязались в какую-то драку?

— Почти! — выдохнул тот, хватая меня за руку и таща в нужном направлении.

Внутри с каждым шагом нарастало беспокойство. Этот интурист вполне мог нарваться на каких ни будь бандюг. Лезет везде со своим благородством. А в нашем мире так нельзя. Рыцарей на пути вы вряд ли встретите.

Бежали мы довольно долго, я уже начала сомневаться в правдивости Ванькиных слов. А не втягивают ли они меня в очередную авантюру?

Но стоило завернуть за угол, как на меня обрушился ураганный ветер. Явление природы было настолько странным, что я ошарашенно замерла, во все глаза глядя на столб ветра, поднимавшийся до самого неба.

— Быстрее! — послышалось со стороны.

Я повернула голову и от ужаса шарахнулась в сторону. Интурист держал какое-то жуткое существо, отдалённо похожее на человека, пытавшееся вырваться из его хватки.

Ванька сильнее сжал мою руку и потянул прямо в смерч.

— Куда? — заорала я, сопротивляясь.

— Ляля, я потом всё объясню! — пытался перекричать ветер братец. — Просто доверься мне!

— Тебе? — воскликнула я и затормозила обеими ногами. — Отпусти!

Ванька пытался меня удержать, но страх оказался сильнее, я вырвалась и отбежала на расстояние.

— Не подходи ко мне! — крикнула ему.

Я не понимала, что происходит вокруг меня, всё было нелепо, странно и страшно.

Интурист выпустил, наконец, существо, что держал и побежал ко мне. Пока он приближался, я увидела, что чудище сигануло в столб ветра, в самую средину и там исчезло.

— Прости! — выдал он мне, неожиданно схватил поперек и перекинул себе через плечо.

Понёс, словно во мне весу совсем не было, прямо к смерчу.

— Что ты делаешь? — пыталась я орать и сопротивляться, но из-за рёва ветра мои слова были не слышны, получалось только лупить его по спине, что было тоже совершенно бесполезно.

— Быстрее! — крикнул интурист Ваньке и тот сиганул в столб ветра, а за ним и мы.

Сначала меня чуть не сдуло, но этот гад держал крепко, а после перед глазами всё завертелось, пошло цветными пятнами и исчезло…

Всё вертелось настолько стремительно, что мне невольно сделалось дурно. Да ещё и положение, в котором висела, не добавляло устойчивости. Если это немедленно не прекратится, меня вырвет.

Словно смилостивившись надо мной, светопреставление перед глазами, наконец, закончилось. Мне вернули вертикальное положение. Земля слегка ещё качалась, потому Ванькиному другу пришлось меня придержать, чтобы не свалилась.