— Вы один, без брата? — спросила нагло.

Хорошее у них вино, страх и осторожность напрочь меня покинули.

— Пытаюсь его сдерживать, но это сложно, — откровенно заговорил Лев. — Если так и дальше пойдёт, боюсь, он разрушит дворец.

Я довольно улыбнулась, всем своим видом показывая, что это только начало. Не так просто им будет разлучить нас.

Он кивнул понимающе и подошёл ко мне ближе.

— Наш разговор, — начал принц, сделав паузу, продолжил. — Лучше брату о нём не знать!

— Боитесь? — спросила я, вообще расслабившись.

— Нет! — усмехнулся Лев. — Не хочу осложнять и до того непростые отношения.

— И каким образом, по вашему, мне удастся скрывать это, если Дракон читает мои мысли, как открытую книгу?

— У меня для вас кое-что есть, — загадочно продолжил Аскед и, взяв мою руку, одел на мизинец небольшое кольцо с камешком со словами. — Это вас защитит.

Тяжело вздохнула, почувствовав досаду. Неужели, Лев не знает способностей собственного брата?

— Дракон чувствует амулеты, — поведала ему, презрительно глядя на красивое украшение.

— Это не так, — выдал неожиданно принц, нисколько не смутившись. — Если на вас одет амулет, он не слышит ваших мыслей, потому понимает, что вы закрыты. Соответственно, предполагает на вас наличие амулета.

А это кольцо не вполне амулет. Если его повернуть камнем в средину и сжать кулачок — Дракон не сможет ничего проесть. Но, если вернуть на место — оно становится обыкновенным украшением.

Я лишь с удивлением рассматривала камень, не особо красивый, серенький, скромный. Принц продолжал пояснять.

— Когда вам нужно будет скрыть мысли, сжимайте камень в кулаке, но ненадолго, чтобы Дракон не успел понять, что не слышит вас. Таким образом, вы сможете скрывать только нужное вам.

— Хитро! — согласилась я.

Как много я ещё не знаю, и не только я, лекарь тоже не в курсе о существовании подобных амулетов. Иначе точно дал бы мне тогда что-то похожее.

— А что это за камень такой? — спросила чисто из любопытства.

— Очень древний, их практически нет в природе, если пара штук ещё наберётся и то хорошо.

— И вы отдаёте это мне? — в свете последнего, его поступок показался странным.

— Вам он нужнее, — улыбнулся, наконец, Лев. — Когда-нибудь я потребую его обратно, не потеряйте!

После этого, пожелав мне спокойной ночи, принц удалился, а ещё некоторое время смотрела на закрывшуюся дверь.

Пока его действия казались очень необычными и не вязались с ситуацией. Возможно, вскорости пойму.

После ухода принца, вновь решила выглянуть в окошко в надежде, что стражники уже ушли. Но и на этот раз макушка воина торчала прямо под окном.

В ожидании дальнейшего пила вино, крутила на пальце подарок, и размышляла. Выводы пока были не утешительные и выхода не видно.

Заметно потемнело, пока я напивалась и углублялась в тяжкие думы, забравшись на подоконник.

Воздух пах ароматами ночных цветов, пряными и сладкими. Вдохнула полной грудью, даже голова слегка закружилась. Или это из-за выпитого?

И где это Ваньку носит? Если он ждал в храме с остальными, то к этому часу уже должен знать, что меня похитили. Значит, ищет вместе с принцем. Может, крикнуть что есть силы? На русском? Никто из здешних не догадается, о чём я ору. Только двое во всём мире, если что, смогут понять.

Вино к этому моменту уже основательно притупило здравый смысл, а на сердце тяжесть всё не проходила, чтобы хоть немного облегчить состояние, недолго думая, высунулась по пояс и заорала.

— Ваааааанька! — и эхо длинно за мной повторило.

Так громко получилось, что собралась уже спрятаться обратно в комнату, как неожиданно совсем рядом услышала:

— Ты чего орёшь? — тихим шёпотом брательника.

— Ванька! — обрадовалась несказанно. — Ты здесь!

— Здесь! — подтвердил тот несколько раздражённо. — И Дракон здесь! Только, тише ты!

— Так забирайте скорей меня отсюда, — счастливо протянула руки навстречу, ожидая, что меня братик сейчас подхватит и вытащит.

Только не суждено было. Из коридора послышались шаги, и я бегом, чтобы не выдать присутствия моих спасителей, рванула к столу, схватила не допитый бокал и залезла на кровать, делая вид, что давно так сижу.

Как оказалось, мои опасения были лишними. Дверь отворилась и в комнату широким, быстрым шагом вошёл сам принц Асгард, и замер посредине, обозревая и оценивая открывшуюся ему картину.

Когда его злой взгляд остановился на моей груди, смекнула: что-то не так. Окинула себя не трезвым взглядом и обнаружила, что покрывало я забыла на себя накинуть, а лёгкая сорочка слегка съехала на бок, открыв соблазнительно плечо. Повела плечиком, лукаво улыбнувшись Дракону.

Что вы хотите от пьяной женщины?

— Ваше высочество, вы где так долго были? — надув обиженно губки, протянула, салютуя ему бокалом с вином.

Но не успела я его поднести к губам, принц стремительно приблизился. Забрал напиток из моих рук и вернул на стол. Потом столь же резко поднял меня на ноги, прямо на кровати, так, что наши лица оказались совсем близко. И я могла взглянуть на него сверху вниз.

Асгард долго смотрел мне в глаза, как будто пытался одними глазами выразить все обуревавшие его чувства. И судя по всему, в душе его сейчас бушевал настоящий ураган. Моё сердце подпрыгнуло и бросилось вскачь.

Столько было всего в его взгляде и желания, и нежности, и обиды, и какой-то вселенской тоски, у меня дыхание перехватило от этого коктейля чувств и безысходности, сквозившей в омуте его чёрных глаз.

— Что? — не выдержала возникшего напряжения.

Разве моя вина в том, что с нами произошло? Это его брат решил меня похитить. Это его мир меня не принимает, это здешние законы и легенды не дают нам быть вместе.

Принц молча перевёл взгляд на брошенное на постели красивое платье.

— Я не могла больше в нём находиться, — выдала ему отчаянное. — Оно не принадлежит мне!

Почти прокричала, обвиняя Его высочество в той боли, что раздирала мою душу на части.

— Зачем вы утащили меня из моего мира? Зачем влюбили в себя? Зачем… — дальнейшее я не смогла выговорить из-за душивших слёз.

Но не проронила и слезинки, сглатывая подступавший к горлу ком.

«Не дождутся!» — сдержалась лишь на упрямстве.

Асгард ничего не ответил. Поднял брошенный плед, закутал меня и собрался мою тушку перекинуть через плечо, чтобы унести.

— Не надо меня таскать, как убитого оленя! — возразила нахально. — Я вам не добыча какая-нибудь!

— Оленя? — удивлённо переспросил он и даже отступил немного, чтобы рассмотреть меня лучше.

— Да! — заявила, кивнув для убедительности. — Я могу сама ходить, своими ножками.

И продемонстрировала ему эти самые ножки, приподняв плед повыше.

Принц провёл жадным взглядом от щиколоток до самого верха так, что мне сделалось жарко.

— Хорошо! — неожиданно покладисто согласился он. — Этими ножками можно и… ходить.

Быстренько прикрылась пледиком, состроив невинную рожицу.

— Точно! — величественно качнула головой. — Где-то тут были мои туфельки.

Опустившись, заглянула под кровать, но меня неожиданно потянуло вниз, и если бы принц не успел поймать, свалилась бы на пол.

— Бывает! — выдала глубокомысленно, оказавшись у него на руках.

Асгард отчего-то тяжело вздохнул, подхватил меня поудобней, и понёс к выходу.

— С хозяевами не хотите попрощаться? — спросила я у самых дверей. Было странно, что старший братик так и не пожаловал.

— Нет! — коротко бросил Его высочество.

Должно быть, разговор между родственничками уже состоялся, судя по окаменевшему в раз лицу Дракона.

Меня тут же начало распирать любопытство, до чего, интересно, договорились братики? Что меня ждёт в ближайшем будущем? И вообще, как он будет решать вопрос с Белым драконом?

— А… — только я открыла рот, чтобы начать допрос с пристрастием, как принц меня прервал.

— Помолчи, — выдал он приказным тоном.