— В этом мире мало кто может со мной справиться, — попытался успокоить Дракон, только от его слов стало ещё хуже.

— А Белый дракон? — задала вопрос, который тревожил меня всё это время. — Он сможет тебя победить?

Последнее произнесла еле слышно, дыхание перехватило, слово «убить» не смогла выговорить, заменив его.

Принц опустил взгляд, задумавшись.

— По легендам — сможет! — произнёс тихо. — Но я не допущу этого.

Его заверение не принесло облегчения, это могло означать только одно — принц откажется от меня, как только объявится Белый дракон, и вновь всё внутри сжалось от боли.

Молчать и терпеть — не мой путь, потому смело продолжила расспрос.

— Ты начнёшь её искать? — и замерла, кажется, сердце перестало стучать.

— Я уже её ищу, — честно ответил Его высочество и замолчал, даже не пытаясь развеять мои страхи и сомнения.

— Что будет с нами, когда найдёшь? — задала я, наконец, самый главный вопрос.

Он долго молчал, я до боли сжала руки в кулаки, так хотелось замахнуться и заехать ему со всей силы.

— Можешь не сдерживаться, — проговорил он, не поднимая на меня взгляд. — Я притащил тебя в этот мир, заверил в своей любви. Я… виновен в том, что тебе приходится сейчас проходить. Но…

Он сделал паузу, как бы собираясь с духом.

— Я тебя не отпущу! — и сказано это было с такой яростью, что мне сделалось не по себе.

— Оставишь в качестве любовницы? — спросила с горечью в голосе.

Наконец он поднял взгляд, столько боли и мольбы было в его глазах. Никогда ещё не видела, чтобы Дракон так смотрел.

— Я не знаю, — ответил растерянно и добавил с жаром. — Только прошу тебя: не сдавайся!

Не собиралась я, но так мучительна была эта неизвестность.

— Храмовники не дадут согласия на наш брак в ближайшее время, — заговорил принц, объясняя мне сложившуюся ситуацию. — Лев точно всё рассчитал, эти бездари верят в малейшие приметы. Не явившаяся на церемонию невеста — прогневала мироздание. И их не волнуют причины. Даже, если в ближайшее десятилетие Белый дракон не будет найден, эти глупцы нас не обвенчают ни в одном храме этого мира.

Вот оно как. Я должна была догадаться, что кронпринц ничего просто так не делает. Он знал, что теперь, как бы мы ни хотели, храмовники сами не допустят этого брака.

— Что же нам делать? — спросила я вновь, такая безысходность образовалась. Со всех сторон нас прижали.

— Я найду выход! — заверил принц.

Очень хотелось ему поверить, в конце концов, Дракон ещё ни перед чем не пасовал. Оставалось лишь надеяться, что и на этот раз он сможет.

В этот момент в дверь постучали.

— Поужинаешь со мной? — предложил принц, поднявшись и разрешив стоявшим за дверью войти.

— Я уже наужиналась, — отказалась, тяжело вздохнув и закутываясь сильнее в плед.

Пока слуги накрывали на стол, мы ждали в молчании.

Да уж, с самого начала неправильная у меня сказка получалась, только отказываться от неё я не хотела. Вернуться домой и больше никогда не видеть Дракона? Никогда не ощутить больше его тёплых рук и этого жара, что накрывает с головой, стоит ему только прикоснуться ко мне? Забыть счастье полёта и ветра в лицо?

Нет! Это всё теперь принадлежит мне!

Принц улыбался, глядя на меня. Опять прочитал мысли, мерзавец! Мне было так хорошо и спокойно в этот момент.

— Я спать! — сообщила ему, укладываясь поудобней. Завтра будет новый день, нас ждут новые дела и новые приключения. Почему бы и нет…

И вновь меня преследовал тот же самый сон. Сначала я брела по длинным коридорам замка, которого ни разу в жизни не видела. После, вышла, наконец, в огромный зал, освещённый светом луны. Только на этот раз меня в нём уже ждали. Алана в том же бальном платье стояла посреди, ко мне спиной, стоило немного приблизиться, она обернулась.

Я отшатнулась, увидев в её руках тот самый букет ядовитых цветов, что совсем недавно мне подкинули в комнату.

— Опять ты? — спросила она с укором, уткнувшись носом в цветы. — Ещё жива?

— Не дождётесь, — ответила ей, настороженно следя за тем, как она вдыхает смертельный аромат.

— Красивые цветы, — произнесла она лениво, поглядывая на меня из-под ресниц и резко предложила. — Они так очаровательно пахнут. Понюхай!

Я сделала несколько шагов назад. Её поведение основательно попахивало сумасшествием.

— Спасибо, не хочу, — бросила ей небрежно, оглядываясь по сторонам в поисках выхода.

— Чего ты боишься? — пропела девушка ласково. — Это всего лишь сон.

От её слов сделалось страшно, это создание тени знает больше, чем я, в моём собственном сне.

— Кто вас знает волшебников, — хмыкнула я язвительно. — Вдруг вы и сон можете сделать явью.

— Хм… умненькая, — с уважением произнесла всё так же нараспев Алана. — Хотя, иного и не должно быть. Ты ведь моё отражение в другом мире.

— Я бы с этим поспорила, — возразила странному созданию. — Я не такая, как ты. Никогда не пойму тех, кто убивает людей, чтобы осуществить свои непонятные цели.

Бывшая дочь лекаря неожиданно расхохоталась, при чем, моим смехом. Меня передёрнуло, так жутко это смотрелось со стороны.

— Ты из тех, кто разделяет мир на чёрное и белое? — спросила она, отсмеявшись. — В твоих глазах я выгляжу чудовищем?

— Тебя кто-то умело к этому подвёл, — согласилась печально. — Но ты лишь кукла на верёвочках, за которые неведомый некто дёргал, направляя тебя к пропасти.

— Знаешь? — её глаза сделались круглыми. — Ты и об этом знаешь?

Алана стремительно ко мне приблизилась. Теперь её глаза, из которых смотрела на меня тьма, были совсем близко и озноб ужаса побежал по коже.

— Откуда ты всё знаешь? — спросила девушка, и мне показалось, что она была испуганна.

— Видения, — ответила ей честно. — Мне приходили видения из твоей жизни.

У неё сделалось такое озадаченное выражение лица, но буквально через секунду оно изменилось, словно девушка сняла маску, став холодным.

— Они и с тобой сделают то же самое, — зашептала зловеще, а я не могла сдвинуться с места или отвести взгляд.

Бездна в её глазах, казалось, разрасталась с каждой минутой, становилась всё больше, захватывая всё вокруг. Совсем немного она и меня поглотит. Не получалось закрыть глаза, сколько ни силилась.

— Кто они? — задала вопрос еле слышно.

От страха перехватило дыхание, и слова давались с трудом.

Надо узнать, кто те твари, что пытались расправиться с императорской семьёй. Может Алана именно это и пытается мне сказать? Помогала же она мне в прошлом. Вдруг, именно для этого девушка приходит ко мне в сны?

— Тебе не выстоять против них, — ответила она и улыбнулась почти по человечески, если бы не глаза, можно было бы и поверить, что девушка мне сочувствует.

Неожиданно она прикоснулась к моему плечу, и я сквозь ткань сорочки ощутила её ледяные пальцы.

— Он найдёт Белого дракона, и ты окажешься не у дел, — проговорила Алана, резко сменив тему и став ещё больше напоминать сумасшедшую. — Тогда тебя убьют, чтобы ты не могла навредить семье императора. Лишь я могу тебя спасти…

Последнее она прошептала на ухо, и мне показалось, что оно стало покрываться льдом, прямо как от дыхания Снежной королевы.

— Достаточно выйти в те двери, — продолжила она, указывая букетом на проход в одной из стен зала. — И ты будешь спасена.

— Что там? — задала невольно вопрос.

— Посмотри сама… — с этими словами Алана растаяла, как привидение, потревоженное солнечным светом.

А я в этот момент проснулась, разбуженная лучами солнца, что прикоснулись к лицу.

Рядом никого не было, наверное, принц успел уйти по своим делам.

Сердце ещё некоторое время тревожно билось, а плечо, к которому прикасалась призрачная девушка, было холодным. Закуталась пледом, отогревая озябшее тело.

К чему этот сон? Что он значит? В прошлые разы, когда мне снился старик или ещё что-то из жизни Аланы, всегда происходили нехорошие вещи. Неужели и на этот раз она предупреждает о чем-то?