— Спокойно мой мальчик, это всего лишь предположение, не более. Думаю я не первый кто озвучил эту версию. — Шадо примирительно похлопал застывшего Норда по плечу. — Мне нужно время чтобы найти хотя бы крупицу истины, затёртой беспощадным потоком времени и… магии. М-да…

С тяжким вдохом учитель прошёл к самой границе пустынного участка. Уселся прямо на землю в излюбленную позу «суанга» и прикрыв глаза «ушёл» в медитацию.

Теперь вот… и Шоана замерла, а я даже пошевелиться боюсь, чтобы не сбить ей настрой. Это оказалось не так-то и просто, потому что с каждой секундой меня все больше тянуло в сторону виднеющегося леса. Туда, где земля дышала жизнью, а не эта пугающая выжженная пустыня.

Я так засмотрелась на зелёную полосу леса, что вздрогнула, когда почувствовала, как зерно вдруг обожгло нежную кожу груди. Ожило или среагировало на приближающуюся опасность?

Порыв ветра неожиданно прошёлся по лицу, словно успокаивая и замер, запутавшись в волосах.

— Ещё не время, — едва слышно прошелестел он в моей голове и тут же исчез, будто и не было.

Зерно остыло так же резко, как и нагрелось. И что это было или вернее спросить кто?

— Магия, — ответила наконец то очнувшаяся Шоана, — Родственнички Морвила перестарались. Столько всего тут понакручивали, что теперь сложно определить что-то конкретное.

Расстроенный вздох хранительницы услышала не только я.

— Вы что-то узнали?! — тут же подлетел к нам Норд.

Едва успела вернуться от его протянутых рук. Ещё синяков наставит от переизбытка чувств, уж больно нервный.

— Шоана, можно поподробнее? — поторопила хранительницу, чувствуя, как и меня охватывает странный мандраж. Ведь если здесь был тёмный источник, а семейство Касдир это скрыло, то Нордану и его отцу придётся туго.

— Не было тут тёмного источника, хотя остаточный след тёмной магии я уловила. Слишком слабый, чтобы смогла отследить его направление, — устало выдохнула Шоана, — Скажи этому нервному чтобы успокоился, а то уже дым из ушей валит. Не хватало ещё чтобы он нас тут поджарил. — буркнула она и так зыркнула на Норда, что он и без моих слов все понял и устыдился.

Пока передавала слова про источник, подошёл учитель.

— Смертей не было, ни насильственных не добровольных жертв. В этом я уверен. А вот что за ритуал тут проводился и был ли это ритуал, а неизвестное заклинание я так и не понял. Очень много заклинаний сокрытия. Одно наслаивается на другое, путая магические следы. Но есть ещё один вариант, я слышал о таком. Инициация новорожденного мага. Когда сила принимает носителя в момент его появления на свет, происходит мощнейший выброс магии. Насколько я понял в момент исчезновения в семье Морвила как раз ожидалось пополнение.

— Да, — отмер Норд и уже более уверенно посмотрел на Шадо. — Но как это объясняет исчезновение всего поместья? Ведь смертей не было.

— А вот это нам ещё предстоит выяснить. Правда не могу сказать точно сколько времени на этой уйдёт, но возможно нам ещё раз придётся сюда наведаться. Если конечно ты всё ещё хочешь разгадать тайну исчезнувшего поместья.

— Конечно! — с энтузиазмом воскликнул Норд, — Мне что делать? Могу покапаться в семейных архивах…

— Записи Морвила, они всё ещё у тебя? — тут же ухватилась я за шанс заглянуть в таинственный свиток. Ведь именно с этих записей всё началось и возможно там же есть ответ, или хотя бы подсказка.

— Д-да, у меня, но…

— Не волнуйся, я не собираюсь забирать насовсем, просто взгляну.

— Хорошо, — после небольшой заминки всё же согласился Норд, при этом покосившись на мою грудь, где прятался артефакт его семьи.

Тоже понял, что зерно может дать подсказку, если я заполучу личную вещь его создателя. Во всяком случае я на это очень надеялась.

Зря я надеялась на записи пропавшего мага. Норд, как и обещал, не стал жадничать, поделился ценнейшим семейным достоянием. Вот только ничего нового я не узнала и даже зерно не помогло. Артефакт вредно молчал, как не крутила я небольшой лист с зашифрованным посланием для потомков.

Да уж, Морвил точно хотел, чтобы зерно досталось достойному. Вместо понятной инструкции, как, где и что искать, он оставил мозгодробильную головоломку ещё и зарифмовал. Красиво конечно и попади этот лист в чужие руки навряд ли кто-то догадался бы что это не просто стихи, но это только добавило сложности Норду.

Мне оставалось только восхититься догадливости, упорности и уму несостоявшегося наследника. Ведь разгадал, потратив на это зашифрованное послание уйму времени и сил, но зерно так и не получил. Логично, что его немного занесло, когда он узнал, что артефакт увела буквально из-под носа какая-то наглая посторонняя девчонка.

— Странно, почему это послание обнаружилось только спустя столько времени? И почему именно ты, а не твой отец заинтересовался им? — вздохнув передала исписанный ровным, уверенным подчерком плотный лист Норду.

— Почему странно? Есть определённые, установленные законом сроки о принятии права наследования. Это послание, как и другие документы передал нам нотариус, как только пришло время, — охотно ответил Норд, бережно свернув и убрав во внутренний карман свиток. — Отцу было не до изучения непонятных стихов. Там были более важные документы, требующие его немедленного и пристального внимания. А вот меня странная бумага, словно по ошибке попавшая в стопку с договорами, очень заинтересовала.

Чем больше я общалась с Норданом тем меньше понимала почему зерно выбрало меня а не его? Была мысль что там просто наслоилось много факторов и Скай был одним из них. Вернее, его странное, какое-то болезненное желание вернуть зерно владельцу. Да и сами поиски он изначально очень активно поддерживал, даже слишком активно, судя по словам Норда.

И всё же наша вылазка не была такой уж бесполезной. Некоторые факты дали новые направления для поиска. Так Норду досталось выяснение все возможное и доступное в отношении жены пропавшего мага, их отношений и беременности. Как раз через несколько дней начинались каникулы.

Учитель же отправился в очень отдалённое поселение, где как раз и произошёл случай с инициацией новорожденного мага. Записи записями, а личное общение с очевидцами это другое. Иногда всего одно слово, само по себе кажущееся неважным, дает толчок для других, более значимых мыслей.

Я же пыталась нащупать связь через зерно, упорно раз в день, медитируя как учил Шадо, раз за разом вспоминая ощущения, охватившие меня на мертвых землях. Анализируя и ища подсказку в каждой мелочи, что на эмоциях могла вначале пропустить. Даже рассказала Шоане о странном голосе и его предупреждении «Ещё не время».

— Понимаешь, это всё могло быть последствием конфликта магических потоков. Либо остаточный след какого-то предостерегающего заклинания, призванного отпугнуть от скрытого места любопытных чужаков. — пыталась успокоить меня хранительница, подробно обосновывая что и как. — Но я проверила, на тебе нет никакого следа внушения или другого влияния. Так что скорее всего второе.

— Но я не чувствовала там магию, совсем. Как такое может быть? — не сдавалась я, этот момент никак не укладывался у меня в голове.

— Всё верно я тоже не чувствовала, но видела магические потоки и поверь там их очень много. Одно наслаивается на другое, путая и уничтожая первое либо скрывая собой, буквально впитывая в себя. Такое ощущение словно там работали маги разной квалификации в разное время и с разными целями, без согласования друг с другом. И в итоге вот такое безжизненное место, перекрывающее доступ к любой стихии.

— Мда, сложно то как всё, — вздохнула, сдаваясь перед логикой и мудростью хранительницы.

С одной стороны, стало немного спокойнее, а с другой тихий шёпот нет-нет, да и прорывался в минуты медитации. Я цеплялась за него, ища хоть какую-то связь, но всё тщетно.

Время шло, а учёбу никто не отменял. Я благополучно сдала досрочные экзамены и перевелась на второй курс. К тому же благодаря подсказкам Шоаны мой эксперимент с льеном успешно продвигался к финалу. Удалось получить нитку и даже соткать пробный кусочек ткани. Хранительница и тут приняла активное участие. Её семья разрасталась, а плетение было самым важным навыком для каждого хранителя. Они радостно приняли идею Шоаны использовать своё умение н6е только на паутине, но и попробовать себя в качестве ткачей.