— Трусливые крысы! — яростно крикнул он, обведя всех присутствующих взглядом ясных глаз. В поле их зрения попали и Саша с Ритой, лицо человека побледнело. Саше показалось, что он собирается что-то им сказать, но старушка как-то умудрилась вежливым натиском протолкнуть девочек в следующую дверь.

Там она прытко поднялась по удобным ступенькам, и подруги оказались в чистеньком светлом коридоре с множеством тёмных пятен дверей. Старая женщина покопалась в огромной сумке на поясе и извлекла внушительную связку ключей, потом сняла с неё два и протянула девочкам с милой улыбкой.

— Прошу вас быть здесь как дома. Ничего не стесняйтесь — здесь все свои, а я могу быть вам доброй и ласковой бабушкой, — сказала она.

Рита, растроганно глядя на старушку, сказала:

— Вы очень добрая, мы уже к вам относимся как к родной.

Саша едва не хмыкнула. В отличие от Риты она была более недоверчива к людям, что иногда ей мешало уживаться в мире с окружающими. Вот и сейчас вместо того, чтобы быть радостной от честных слов старушки, Саша только задумалась, отчего бы это она могла вести себя так "подозрительно".

— Если захотите есть, просто спускайтесь вниз, там я вас накормлю. Будут вопросы, зовите меня, все окликают меня Тётей Павлой, — продолжил "подозрительный" божий одуванчик.

— Да, вопросы есть и уже сейчас! Когда придёт телега с едой из соседнего с вашим города? — бодро поинтересовалась Саша.

— Через две недели и три дня, а что, вы уже хотите уехать? — разочаровалась Тётя Павла.

— Может, вы не знаете, но мы попали сюда совершенно случайно, и наши родители могут очень сильно заволноваться нашему отсутствию. Так что нужно будет ехать в лагерь побыстрее, — с уважением откликнулась Рита.

С первого этажа донёсся какой-то грохот и разъярённый выкрики, к сожалению, слов было совершенно не разобрать. Саша дёрнулась, в безумном намерении сбежать вниз по лестнице и узнать, что же вызвало всё происходящее. Но Рита твёрдо схватила её за руку и потащила в их номер, тогда как Павла с удивительной прыткостью побежала вниз по лестнице. Рита проводила её обеспокоенным взглядом.

На секунду дверь снизу открылась, впустив весь шум, но слова людей переплелись слишком крепко. Вдруг словно лёгкий ветерок пробежал мимо, и Саша услышала:

— Будь настороже.

Саша замерла на месте, с гадким чувством на душе. Потом дёрнулась, подумав, что становится слишком подозрительной и ей нужно хорошенько выспаться и расслабиться. Уже голоса мерещатся! Тем временем Рита уже отворила одну из их комнат и потянула Сашу внутрь.

— Она не боится идти туда одна? — взволнованно спросила она, как только дверь закрылась за их спинами.

— Кто? — не поняла Саша.

— Павла! — негодующе сверкая глазами, сообщила Ритка.

— Наверное, не боится, раз идёт… Наверное, в этом месте драки — не редкость, а так как она хозяйка дома, то ей как-то нужно повлиять на людей, чтобы они не разгромили её заведение.

— Ты её совсем не жалеешь, — вздохнула Рита.

— Если жалеть весь мир, можно умереть от того, что никто не пожалел тебя, — хитро прищурилась Саша. — Сам себя не пожалеешь, никто не пожалеет.

— Твоё вечное утверждение! И почему тогда у тебя много друзей? — нахмурилась Рита, но глаза её улыбались.

Саша широко улыбнулась в ответ.

— А здесь очень даже мило! — оценивающе оглядевшись, заметила она.

В комнате всё было простым, но чистеньким и уютным. Комната не была большой, но не выглядела захламлённой. Мебели было немного — кровать, шкаф, письменный стол напротив окна с маленьким удобным стулом, два кресла, стоящие прямо перед кроватью и маленький столик. Ритка тяжело вздохнула, взглянув на шкаф:

— Мои любимые вещи, что теперь с вами сталось без меня? И кстати, в чём мы будем ходить?

— Нуу, мы же здесь ненадолго? Так что можем спокойно походить в том, в чём сейчас, — передёрнула плечами Саша.

— Ужас, — вздохнула Рита.

А Саша подумала, что это так похоже на неё — не обращать внимания на огромную проблему, а паниковать из-за мелочи.

— Представь, как извелись все те, кто в лагере, — решив вернуть Риту к основной проблеме, сказала Саша.

— Да, наверное, они везде нас ищут. Может, даже и сюда зайдут?

— Да, возможно. Если пойдут по той же дороге, где и мы шли и найдут обрыв… Но они, скорее всего, подумают, что мы разбились.

— Да нет!

— А ты бы как подумала, если бы остановилась на краю крутого обрыва, дна которого не видно?

— С чего ты взяла, что его дна не было видно?!

— Я смотрела вниз, — строго сказала Саша.

— Но они так или иначе спустятся с обрыва, чтобы хотя бы проверить то, что мы действительно разбились…

— Скорее всего, они пойдут в обход, — уверенно сказала Саша.

— Это долго…

— Ты считаешь, что у людей, ищущих нас, есть необходимые приспособления? Или думаешь, они спрыгнут вниз?

— Они возьмут всё, что им нужно и вернутся к тому месту.

— Да, возможно. Но к чему делать это, если есть безопасная дорога?

— Экономия времени.

— Чушь.

— Ничего не чушь! Нормальный человек спустился бы…

— В неизведанный обрыв, на дне которого явно могла бы протекать глубокая река или находились бы острющие булыжники, — закончила Саша, хитро прищурившись.

— Тебе так хочется, чтобы нас не нашли?!

— Мне хочется стараться рассуждать здраво.

— По-моему, здраво здесь рассуждаю я.

— Люди спустились бы с обрыва, если бы точно знали, что спуск безопасен. Дорога заброшена, по ней наверняка редко кто ходит, населённых пунктов близ неё нет, так что уточнить информацию про обрыв не у кого…

— А про дорогу?

— Нуу, дороги вещь более известная. Есть городок, значит, есть дорога, ведущая к нему. Люди наткнутся на обрыв, поймут, что мы упали, разведают про обрыв некоторую информацию и узнают, что там есть населённый пункт, соответственно безопасный путь. И они пройдут по нему и таким образом найдут нас.

— Лесник говорил, что дорога длится около пятидесяти километров, включи сюда ещё и обходной путь и…

— Ну, они же не пойдут пешком! — раздражённо заметила Саша.

— Вообще, зачем мы начали это обсуждать? — вдруг нахмурилась Рита.

— Всё началось с твоих вещей, — припомнила Саша.

— А ради чего ведётся дискуссия?

— Чтобы узнать, как скоро нас найдут.

— А-а-а! Точно, — Рита помолчала, взвешивая варианты. — Твой вариант более вероятен.

— Твой вариант тоже неплох.

— Но твой лучше!

— В твоём так же нет ничего плохого!

— Ладно, они оба хороши. Но, так или иначе, нам нужно оставаться здесь. И никуда больше не уходить!

— А как же телега из другой деревни?

Рита задумалась, так что Саша сама себе ответила:

— Если нас ищут, то должны найти максимум за неделю. А если нет, то мы поедем на телеге и оставим весточку… Хотя нет! Помнишь, что сказал Эрбин?

— Что? Он много чего говорил.

— Да ладно, он мало чего говорил… Ну, в общем, про письмо? Нам действительно лучше отправить письмо!

— А адрес?

— Про наш лагерь не знает Эрбин, но это не значит ещё, что про него вообще никому не известно.

— И кто его доставит? Здесь нет даже лошадей, не то, что машины!

— Обычный почтальон есть так или иначе. Пошли к Павле!

— Может, сначала лучше написать письмо?

— У тебя есть бумага и ручка? — поинтересовалась Саша.

— А, ну да… — глаза Ритки померкли.

— Ты боишься идти вниз из-за драки? — проницательно заметила подруга.

Рита робко кивнула.

— Тогда с нашим делом можно и подождать! А где твоя неизменная сумочка?

— На кровати, за твоей спиной, — отозвалась Рита.

— Что у тебя там на сегодня, кстати?

— Журнал, расчёска, зеркало, тональник, блеск, и… где-то был же… да, ещё маленький блокнотик всяко-случайский… и… да, ножницы.

— Ножницы?! Ты их ни разу в жизни не клала в свою волшебную сумочку!

— Да, но дома я их зачем-то туда засунула… Но вряд ли они будут нам полезны, да?..