Так получилось, что ее первый рабочий день выпал на пятницу. Врачи говорили, что ей стоит воздержаться от работы, и Михаил был с ними согласен, однако Ира настояла на своем возвращении. Это было так на нее похоже: она безумно любила своих детишек, всех и каждого, но, пожалуй, это было единственное, что осталось от прежней Иры.

На второй день после возвращения из больницы она покрасилась. Из миловидной блондинки (а ранее более чем скромной шатенки) превратилась в ослепительную рыжеволосую красавицу. Он даже представить себе не мог, что ей настолько пойдет рыжий. Иришка всегда была миниатюрной, но после «возвращения» встала на каблуки и накупила себе кучу яркой одежды. Не сказать, чтобы Михаил был против, вот только Ира никогда не носила яркое. Предпочитала пастельные тона и скромный беж, уютную одежду — соблазнительной.

А еще новая Ирина не стеснялась брать у него деньги.

Не только брать, но и тратить. Раньше Михаил даже представить себе не мог, что она умеет тратить, но если раньше баловать ее было в радость, то сейчас… Он сам не мог понять, почему женщина, которую любил, вызывает в нем такие странные чувства. От бессознательного раздражения до желания уронить ее на первую попавшуюся поверхность и… В общем, повести себя так, как он никогда с той, знакомой ему до потери сознания Ирой, себя не вел.

— Ириш?

— А?

— Куда ты хочешь поехать?

— Не знаю. В какой-нибудь ресторан.

Прошлая Ира предложила бы поехать домой. Провести вместе уютный вечер, но эта Ира не любила уютные вечера. Явившись из салона красоты в рыжем обличье и с огненно-красным маникюром прямо к нему на работу (где, надо сказать, произвела фурор), она первым делом попросила свозить ее в магазин, потому что ей срочно понадобилось сменить имидж. В итоге вместе задушевных разговоров они весь вечер катались по торговым центрам, а домой вернулись с новым гардеробом.

Вспомнив об этом, Михаил здорово на себя разозлился.

Хватит уже разделять на «до» и «после»! Лечащий врач сказал, что в период адаптации и пока память к Иришке не вернется, могут возникать странные ситуации. Поэтому сейчас он вдавил педаль газа в пол и решил отвезти ее в ресторан: собственно, в тот, где сделал ей предложение.

Игорь, врач, который курировал Ирину, говорил, что ей нужно как можно больше бывать в знакомых местах. То есть в тех, которые способны вызвать в девушке сильные эмоции, по остаточным воспоминаниям.

В итоге спустя сорок минут, угодив в большую часть пятничных пробок, Михаил уже парковался на стоянке «Золотого кольца», лучшего ресторана в городе. Помнится, Ирина еще тогда посмеялась, что его сюрприз с предложением руки и сердца оказался совсем не сюрпризом. Кто ж виноват, что отхватив в заведение гениального шеф-повара, главного маркетолога они взяли по блату.

— Михаил Анатольевич! Ирина Александровна! — администратор шагнул им навстречу. — Не ждали! Но для вас у нас столик всегда найдется.

Разумеется, найдется. Михаил был в очень хороших отношениях с владельцем ресторана, пусть даже не всегда одобрял его кадровую политику. В их городе на большинстве предприятий все места занимались, как в старом анекдоте: «Деда, а я когда вырасту, сержантом буду? — Будешь, внучок, будешь. — А лейтенантом? — И лейтенантом будешь. — А полковником? — И полковником станешь! — А генералом? — Нет, внучок, у генералов свои внуки есть».

Сам Михаил считал, что нужно искать хороших специалистов, а не обормотов с дипломами, которые толком не представляют, куда их себе засунуть и зачем они вообще на это учились, из-за чего у него периодически случались споры с советом директоров. Но в общем и целом, их фирма процветала исключительно потому, что он выбирал грамотных специалистов, обращая в первую очередь внимание на их целеустремленность и желание работать и развиваться именно в этой сфере.

Проводили их сразу в ВИП-кабинет, в тот, где он надел кольцо ей на палец, но Ира, оглядевшись, недовольно надула губы.

— А почему не в общем зале?

— Думал, ты захочешь пообщаться наедине.

— А… ну да. Я хочу, конечно же, хочу, просто здесь так скучно! — капризно заметила она.

— Не думал, что тебе со мной скучно.

— Да мы с тобой и не общаемся толком, — пожала плечами Ира.

Михаил хмыкнул:

— Возможно, потому что я работаю, Ир.

— Ну и что? — она подтянула к себе меню. — Я же не сказала, что это плохо. Я сказала, что мы не общаемся.

— Чего ты от меня хочешь?

— Я хочу блистать!

От такого заявления Михаил чуть не выронил из рук меню.

— Чего ты хочешь, прости?

— Я целыми днями сижу дома…

— Ты целыми днями сидишь в салонах красоты!

Это была правда, Ирина оттуда не вылезала, постоянно устраивая себе какие-то релакс-дни, массажи, спа для волос и прочая, прочая, прочая. На самом деле он не возражал, но…

Снова это дурацкое «но»!

— А ты бы предпочел видеть рядом с собой замухрышку? — поинтересовалась Ирина.

— Раньше ты не считала себя замухрышкой.

— Раньше, раньше. Я вообще заново родилась и пересмотрела всю свою жизнь от макушки до пят.

— Здорово, — сказал Михаил. — Это очень здорово.

— Не то слово. Но твой Андрей так и не привез сувенирчик из Доминиканы, — напомнила ему внезапно.

Про этот сувенирчик Ира ему уже все уши прожужжала, но что такого может быть в совершенно немагических четках за двести баксов, Михаил понять не мог. Да он готов был подарить ей любое самое дорогое украшение… и подарил, кстати. Колье и браслетик. И еще вон те сережки и разве что «совсем необязательно, но можно еще вот эту подвеску, она такая чудесная. И ты такой чудесный, ты делаешь мой мир прекраснее».

— Зачем они тебе?

— Я же говорила, на память. О нашем воссоединении, — пробормотала Ирина, отводя взгляд, но тут же посмотрела ему прямо в глаза и улыбнулась. — О том, как ты меня любишь.

— Мне кажется, или наша любовь не нуждается в символах памяти? — усмехнулся Михаил. — По крайней мере, она еще жива.

— С тобой невозможно разговаривать! — девушка надула губы и уткнулась в меню.

Он же уткнулся взглядом в ее декольте: пуш-ап, которых она в принципе не признавала, подняли ее грудь на небывалую высоту. А обтягивающее платье с непростительно-сексуальным вырезом еще больше ее подчеркнуло.

— Ириш, — улыбнулся он и потянулся к ней, накрывая ее руку своей. — Не обижайся. Я же пошутил.

— Шутки у тебя дурацкие, — заметила Ира, но все-таки великодушно кивнула: — Прощаю!

И голову наклонила так, что локон из укладки скользнул ей прямо на грудь, снова привлекая внимание к декольте. Михаил сглотнул и отвел взгляд. Смотреть на нее вот так, без возможности дотронуться, ограничиваясь одними сорванными с губ поцелуями, было невыносимо. Поцелуями, совершенно не похожими на те, что были раньше: страстными, глубокими, на пределе дыхания, когда не хватает сил не то чтобы оторваться, но даже подумать о чем-то другом, кроме этой женщины, стонущей под ним.

Так, все.

Ирина всякий раз пресекала эти попытки, и была права.

Никакой близости, пока она все не вспомнит, и он будет ждать столько, сколько потребуется.

Главное, чтобы она была счастлива.

Ира Илларионова

Если бы мне предложили выбор: пройти по минному полю или пересечь холл его величества, чтобы добраться до лестницы и рвануть в детскую, я бы несомненно выбрала первое. По минам прогуливаться куда спокойнее и безопаснее, чем красться по дому алмазного в надежде с ним не повстречаться. А встречаться с ним мне категорически запрещается. Во-первых, при виде него по телу снова забегают мурашки, и в голову полезут мысли о всяких самораспахивающихся хламонатиках. А во-вторых — с меня вполне хватило и вчерашнего допроса с пристрастием.

На ближайшие …цать лет — баста.

— Мирэль Тонэ! — неожиданно рявкнули сбоку, делая акцент на селаниевой фамилии, и я чуть не подпрыгнула до самой люстры.