— Давай, — нетерпеливо произнес Фернан. — Доставай и начинайте.

Я открыла сумочку в тот миг, когда Селани замахнулась своей.

— Нет! — вскрикнула я, и Фернан резко обернулся. В ту же минуту меня ослепило сияние алмаза, сквозь который пробивался крохотный красный огонек браслета Жизель.

Что?!

Растерянно вскинула голову, чтобы увидеть, как «оружие» Селани отлетает в одну сторону, а сама она — в другую.

— Артефакт утяжеления? — глянув на упавшую в пыль сумку, хмыкнул Десмонд, чья внешность проступала из-под иллюзии Фернана. — И что, ты правда рассчитывала со мной справиться этим?!

— Справилась бы! — выпалила она. — Если бы не эта…

— Твое место — на помойке, откуда ты в свое время и вылезла, — презрительно фыркнул он. Подхватил сумку, швырнув ее со склона, а потом развернулся ко мне. — Отдай алмаз, Ира.

Я прижала камень к груди и попятилась.

Пятиться здесь было особо некуда: уперлась спиной в ограждение, замерла и предупредила:

— Не подходи!

— А то — что? — усмехнулся Десмонд.

Что — я даже сочинить не успела: Шерро шагнул ко мне так стремительно, и столь же стремительно его рука сомкнулась на моей шее… Сомкнулась почти. Если бы не вспышка, ослепившая меня и отбросившая Десмонда в сторону ступеней. Я же буквально воспарила в воздух в… прозрачном шаре. Таком прозрачном шарике, похожем на те, в которых у нас на морях дети бегают по воде. И не только на морях.

— Э-э-э… — это было единственное, что успела сказать.

Потому что шарик лопнул, я полетела вниз, успев оценить абсолютно офигевшего Десмонда, виды Мальмара и орущую Селани. После чего приземлилась на руки перемахнувшего прямо через ограждение Фернана.

— Хороший артефакт, — произнес Демаре. — Правда, для взрослых его надо доработать.

Чего-чего?!

— Ира, Селани, приступайте, — вот это походило на Фернана уже гораздо больше.

Даже его настороженность напоминала сосредоточенность зверя перед прыжком, а не нервную дерганость Десмонда, который сейчас поднимался с перекошенным от злости лицом.

— Но…

— Я сказал: приступайте. С ним я разберусь сам.

Странное дело, сейчас у меня не возникло даже желания возражать или спрашивать. Я подлетела к Селани, помогла ей подняться и сунула в руки алмаз.

— Нужен лунный…

В эту минуту Десмонд бросился на Фернана, я увидела это краем глаза и как-то разом забыла, что мне нужно. Резкий выпад, от которогоДемаре уклонился, пришелся в воздух, а в следующую минуту Фернан уже перехватил его руку. Шерро согнулся от удара в солнечное сплетение.

— Ира, ритуал! — рычание Демаре подстегнуло похлеще лассо.

Мы с Селани приблизились к залитой лунным светом площадке, соединили ладони. Сила камня возрастала с каждой минутой, я чувствовала это уже физически: все волоски на коже встали дыбом, уши закладывало от рождающейся на холме магической мощи.

— Давай одновременно, — сказала я Тонэ. — На счет три.

Представила себя, какой себя помнила, потянулась сквозь грани кристалла, сквозь наши сплетенные пальцы к своему телу. Поймала взгляд Селани, и та кивнула:

 — Раз. Два. Три!

В полоску лунного света мы шагнули одновременно, свет плеснул в грани, наполняя алмаз еще большей силой.

— Не все в мире решает сила и магия, Демаре.

Этот голос пробился сквозь ощущение полутранса, я повернулась и увидела, что Десмонд направил на Фернана пистолет. Увидела, как сгибается его палец, давящий на спуск.

«Когда придет время, ты отдашь дорогое сердцу в уплату за полученные сегодня ответы».

— Нет! — крикнула я, но алмаз уже вспыхнул отраженным лунным светом, усиленным магией.

Первое, что пришло мне в голову, я и сделала: развернув камень, направила луч на Шерро.

Пистолет подскочил в воздух, улетая за ограждение. Истошный крик Селани, разлетающееся в моих руках брызгами сокровище Ньерры и лицо Фернана стали последним, что я услышала, увидела и почувствовала. Прокатившаяся по телу мощь затянула в темноту раньше, чем я успела вздохнуть.

Ира Илларионова

— Мирэль Тонэ необходим покой и отдых. Отдых и покой. А также забота близких. Вы знаете кого-нибудь из ее родных? — послышался смутно знакомый голос, но понять, кому он принадлежит, в данный момент для меня было задачей трудновыполнимой.

— Я ее семья. Я и девочки.

А вот этот голос я бы узнала, даже будучи в состоянии комы или не в себе.

Кстати, а в ком я и где?

С усилием открыв глаза, поняла, что я по-прежнему в Селани. Ну то есть Селани — это я.

М-да.

— Селани, тебе больно?

Кажется, я застонала, потому что уже в следующую секунду передо мной нарисовалось встревоженное лицо Фернана. Слегка размытое, но вполне реальное.

— Все хорошо, — выдавила слабо и даже постаралась улыбнуться доктору, маячившему за спиной Демаре. Именно он приезжал, когда стало плохо Жужжену и когда у Аделин случился приступ. — А ты… вы как?

Стоило это произнести, как перед глазами возникла яркая картина: пистолет, направленный на Фернана, палец Шерро на курке. Меня охватила паника, как если бы я вдруг перенеслась в недавнее прошлое и снова почувствовала, что вот-вот потеряю своего любимого мужчину.

С этой мыслью я подскочила на кровати и выпалила:

— В тебя стреляли!

— Мирэль Тонэ, вам нельзя волноваться. — Потеснив Фернана, доктор надавил мне на плечи, заставляя опуститься на подушки, и сурово посмотрел на Демаре. — Повторяю: ей нужен покой. Никаких волнений.

Заверив семейного врача, что в ближайшие дни мирэль Тонэ будет придерживаться строгого постельного режима, уж он-то об этом позаботится, Фернан проводил его за дверь.

Пока Демаре с ним прощался, у меня появилась возможность оглядеться и немного успокоиться. Фернан жив-здоров — это главное. Никаких ран на его теле не наблюдается — вообще прекрасно. Ну а то, что лежу в его кровати, в спальне, заставленной вазами с цветами, а не где-нибудь в МОРГе на нарах — просто сказка. Вернее, сказочная реальность.

Интересно, а где этой ночью будет спать его бриллианство?

На этой мысли я запнулась, потому что дверь снова распахнулась: его бриллианство вернулся. Стоило ему приблизиться, как я схватила его за руку и облегченно выдохнула:

— Ты живой.

Фернан широко улыбнулся:

— А еще целый и невредимый. И все благодаря тебе, Ира. — Он потянулся ко мне, коснулся губами моих губ. Нежным, мягким поцелуем, от которого голова закружилась еще сильнее, и я поняла, что постельный режим лишним точно не будет. И Демаре он, кстати, тоже не повредит. — Ради меня ты пожертвовала своей мечтой.

На языке вертелось множество вопросов, и я не знала, какой озвучить первым. Миша. Селани. Десмонд… Что с ними со всеми стало? А как же МОРГ? И алмаз? Его ведь больше не существует…

Кажется, про Дардастанирский кристалл я спросила вслух. Почувствовала, как Фернан ободряюще сжал мою руку, а потом покачал головой.

— Он был уничтожен.

— Из-за ритуала?

Демаре пожал плечами:

— Тут я могу только предполагать. Холм Расцвета — очень сильное место. Возможно, алмаз разрушился из-за слияния разных сил, а может, потому что ритуал был внезапно прерван.

Я снова занервничала:

— И что теперь? Ты ведь должен был вернуть его королеве.

Впервые я видела Фернана, растерянно разводящего руками.

— Этого я не ожидал, а потому не учел. Не скажу, что ее величество пришла в восторг, узнав об уничтожении единственного в своем роде камня, но мне удалось откупиться.

— Откупиться чем?

— Так, мелочью. Несколькими редчайшими камнями, парой бриллиантовых парюр и миллионом-другим бронов.

Ничего себе мелочи…

Заметив, как вытянулось мое лицо, Демаре улыбнулся:

— Ничто из этого не стоит возможности быть с тобой, Ира.

Разве можно любить еще сильнее, чем я любила до этого? Оказалось, что можно. Достаточно было услышать эти слова, заглянуть в его глаза, чтобы пропасть навсегда. Окончательно и бесповоротно.