Следующие несколько дней у нас прошли в хлопотах и обустройстве. Привезли пауков-кружевников, и я их разместила на чердаке. Первым заданием им стало — выткать мужской шейный платок. Нужно младшему брату отправить, раз уж так любезно выделил мне средства на эту не бюджетную покупку.

Горгулья днем бродила за мной хвостиком по дому. Ничего не портила, не била, но везде совала свой нос. А куда не влезал нос — совались лапы.

Привезли и повесили над крыльцом вывеску, а на заборе еще одну, но маленькую.

— А гиде крилышки? — ткнув когтем в рисунок феи с топориком и волшебной палочкой, изображенной на вывеске, спросила нечисть.

— Отвалились, — пошутила я.

— Как отвалилися?! Узяс!

— И феи уже не те, и крылья им не нужны. Эволюция! Во! — вспомнила я умное слово, вычитанное как-то в научном трактате некоего мага, изучавшего фауну нашего мира.

— Кошмаря-я-я!

— Ну, сама посуди, — начала я рассуждать. — Вот живет фея в доме. Таком, как этот. Ей крылья зачем? Летать куда? Для дальних расстояний — порталы. Для коротких — лошади и новая жуткая штука на колесах, которую пытаются сделать гномы. Для поездок по городу в основном, по хорошей дороге. Зачем крылья? Вот они и отвалились.

— Своим не дам отвалиться! — мрачно насупилась горгулья. Она была так шокирована, что опять забыла смягчить слова.

— Да я и не предлагаю тебе от них избавляться. Но вот смотри, у тебя, например, чешуя тоже отпала за ненадобностью. Была ты раньше серая, некрасивая и жесткая. Жила на природе, под палящим солнцем, дождями и ветрами. А сейчас ты розовая, мягонькая и гладенькая, и живешь под крышей в теплом доме. А потому что — эволюция!

Скрестив за спиной пальцы на удачу, убеждала я питомицу, что все хорошо. А то мало ли, как вспомнит еще, что ей чешуя была дорога и ее было много, до того как она проснулась в моем доме. Не хочется мне с ней ссориться. Все же разумная нечисть, хищная, хоть и домашняя и карликовая.

— Лысая... — задумчиво потыкав себя в живот когтем, обронила та.

— Зато не жарко.

— Но — лысая?

— Ладно, уговорила. Я согласна.

— Дя? — озадаченно уточнила она.

—Да! Сошью тебе симпатичный комбинезончик с юбочкой. Будешь самой невероятной горгульей во всем нашем мире. Станешь законодательницей мод. Вот посмотришь, народ еще захочет похожие костюмчики, но для своих котов, собак и прочих питомцев.

На всякий случай я снова скрестила пальцы. Заодно и потренируюсь шить.

— Дявай! Измиряй миня класивую!

Горгулья встала на задние лапки, передние раскинула в стороны, крылья тоже расправила.

— А может, начнешь нормально говорить? — рассмеялась я и взяла в руки притихшую измерительную ленту, боявшуюся пропустить хоть слово из нашей беседы. Для артефактов все это настоящее развлечение.

— Неть!

— Ну, нет так нет. Ленточка, займись, пожалуйста. Я сейчас запишу все размеры.

— Ох, какой же очаровашкой ты у нас станешь! — с воодушевлением начала Лента и заскользила по тельцу нашей первой клиентки.

Я снова подолгу гуляла по городу, и с целью ознакомления, и за покупками. Кое-что приобретала по мелочи для будущей работы и для дома.

И много тренировалась с волшебной палочкой. Выходило пока не очень. Из тех ситцев, которые я купила здесь сама, было решено пошить несколько нарядов для меня. Так как все мои измененные заклинаниями вещи уже приняли свой родной вид: строгий, темный и слишком теплый для местного климата. И я решила, что не стану их снова менять.

В общем, платья я должна была сшить для себя и для горгульи. Она, к слову, так и не могла вспомнить свое имя и отказывалась откликаться на любое другое.

Категоричное «неть!» было ответом на все возможные предложенные варианты.

Так мы и развлекались целую неделю. Я феячила с волшебной палочкой и артефактами. Нечисть днем составляла мне компанию, а ночью уходила на охоту за грызунами к соседям. Возвращалась каждый раз с раздувшимся как барабан пузом. Похоже, крыс она все же сначала съедала, а потом закусывала десертом.

Не знаю уж, как помогали от колик отвары риаты Рух, но на горгулью они мало действовали. Поэтому в мою спальню ход ей был настрого закрыт.

Дни летели.

Мы обжились и освоились в доме. Наладили быт и питание. Моника и Леандр прислали мне подробнейшие описания разных видов горгулий, их особенностей, строения организма и магии. Все, что нашли каждый в своих источниках. На основе этих данных мы с моей маленькой питомицей выстроили быт и основной рацион. С наглым пожиранием ею вкусняшек, которые изначально никоим образом в этот рацион не входили, я ничего поделать не могла. Если я не давала, маленькая наглая пакость это воровала.

Сошлись на том, что в основном она питается так, как и положено ее виду, но я понемногу даю ей то, что она страшно любит, хотя это ей не на пользу. Я закрывала на это глаза, поскольку мне пирожные и вино тоже не на пользу. Но ведь хочется.

И я сняла-таки стазис с заднего дворика. Там теперь можно было сидеть на солнышке и отдыхать.

Пауки-кружевники доплели шейный платок для моего братца, и тот — платок, не брат — уже отправился к новому владельцу. Хорошие паучки, трудяжки. Я, действуя строго по инструкции, их кормила, навещала и хвалила за работу. Не уверена, но, кажется, им это нравилось. По крайней мере, когда я словами и жестами, без всяких заклинаний из списка, идущего к ним в комплекте, попросила сплести узкие кружевные ленты для отделки воротничков и манжет, пауки сами принялись за работу. Даже интересно, что получится. Внешний вид я ведь в этот раз магической схемой не задавала.

А я наконец освоилась с управлением волшебной палочкой. Справедливости ради отмечу, что меня тоже обучали швейным премудростям. Пусть я из магического рода, но аристократка ведь. Нам положено уметь шить и вышивать. При острой необходимости я своими руками смогла бы скроить и пошить себе платье. Не говоря уж о том, чтобы вышить монограмму или банальный цветок.

Но все же я искренне верю, что настоящие портнихи, швеи, модистки — это творческие натуры. Нужно ведь придумать, подобрать ткани, фасоны, сопутствующие материалы, создать произведение искусства.

Так вот, ранее я себя к оным не причисляла. Всегда пользовалась услугами профессиональных портних. А моя жизнь была заполнена учебой и магией.

Кто бы мог подумать, что все так изменится? Буду творить.

Что касается волшебной палочки, у нее оказалась одна дополнительная интересная функция. Основное умение — это именно помогать в шитье. Но при желании можно было безо всяких громоздких и сложных заклинаний временно модифицировать любую имеющуюся одежду в то, что хотелось бы. Что-то вроде осязаемых фантомов, как те, что я накладывала на свои вещи, когда носила личину феи по условиям проигрыша в пари.

На вид и на ощупь получившиеся наряды ничем не отличались от настоящих, будь они скроены и сшиты из различных материалов. Но это были именно фантомы, имеющие недолговечный срок осязаемости. Служили они для того, чтобы клиенты могли посмотреть на себя в данном наряде, подвигаться, понять, удобно ли им, нравится ли, идет ли к лицу.

Очень удобно! Я оценила и с удовольствием применяла эту функцию.

Мы с маленьким розовым монстриком творили и вытворяли. Уж сколько мы создали лекал и выкроек. Сколько дешевого полотна перевели, пока я научилась управлять волшебной палочкой нормально. И да, я все же сумела сделать для себя несколько очаровательных домашних нарядов. Ну в самом-то деле, не в шелках же мне заниматься работой и бегать по городу в поиске вдохновения и изучении окрестностей.

Первые совместные выходы со мной горгулья совершала голенькой. Чтобы ее не обжигали солнечные лучи, я мазала мягкую розовую кожицу тем же самым кремом, что и себе. А на шею ей пришлось надеть купленный в магазине для домашних питомцев тонкий кожаный ошейник, украшенный яркими стекляшками. На маленькой латунной подвеске выгравировали мое имя и наш адрес. Мало ли, пусть уж знают, где это чудо обитает.