— Тебя любила, — прошептала Галя.

— Да, — я нервно рассмеялся. — Она полюбила меня, а я… не замечал. Секс по дружбе. Смешно. А тут ещё и Маша неожиданно активизировалась. И я снова поверил в иллюзию. Помню, такой радостный ходил. Но Маринке отчего-то не решался сказать правду. Так и жил на два фронта. Я просто банально опустился до Маши. Стал таким же, как она. Это ведь так удобно. Любить одну, а иметь нескольких. Хуже всего, я хоть и не рассказывал, но Марина знала. Знала и тоже молчала. А я настолько помешался на Машке… Потом уже понял, что она просто играла на моих чувствах. Умело использовала свой опыт соблазнительницы. В конце концов, у меня у самого на тот момент опыта было чуть. Одна лишь Маринка. Ещё и Машка вот… А потом оказалось, что Маша узнала, что мы встречаемся, и что младшая сестра безнадёжно в меня влюблена, и решила таким образом посмеяться над нами обоими. Знаешь, что самое ужасное. Ладно я. Плевать. Но она собственную сестру не пожалела. Некрасивая сцена тогда получилась. Я встречался в тот день с Машей, а она тайно пригласила ещё и Марину. Ну, и вывалила на нас правду, в привычной для неё ядовитой манере. А я… стоял и молчал. Надо было схватить эту змею за волосы и выбросить из квартиры, но… молчал. Смотрел на бледную Маринку и молчал. Просто неожиданно глаза открылись. Правду говорят, что имеем не храним, а потерявши плачем. Я лишь тогда понял, что Маша давно уже перестала меня интересовать. Не знаю, почему вёлся на неё. Привычка или ещё что-то. До сих пор не могу понять. Я ведь перестал на неё обращать внимание, погрузившись в отношения с Мариной, но стоило той поманить пальцем и побежал, как придурок. И сам не понял, что тем самым медленно, но верно приближал смерть. А Машкина выходка добила. Маринка покончила с собой тем же вечером. Выпрыгнула из окна. А потом оказалось, что ещё и беременная была. Знаешь, я ведь видел. Я как раз направлялся к ней, когда увидел тело на земле. В руках она зажимала записку с признанием в любви. Мне послание. Я, как потом оказалось, чуть-чуть не успел. Какие-то банальные пятнадцать минут…

В горле встал ком, не позволяя больше сказать ни слова. Я как утопающий хватался за свою медовую девочку, стараясь не погрузиться в тот день. Тот момент. А перед глазами снова предстала картина с лужей крови, и светлые волосы в ней.

— Артём, — позвала меня Галина, обхватив ладошками моё лицо, вынуждая смотреть на неё. — Ты не виноват. Это был её выбор.

— Если бы я был смелее и не тупил, как блондинка, ничего бы этого не произошло, — улыбнулся ей вяло. — Я бы, наверное, сейчас был женатым парнем и отцом, — хмыкнул. — До сих пор думаю, кто бы был. Сын или дочка. Сложись всё иначе тогда.

— Ты поэтому держишь расстояние, да? Думаешь, я, как она… сотворю глупость?

— Нет, — покачал я головой, уставившись прямо перед собой. — Ты другая. Ты более крепкая духом и сильнее морально. Ты не сделаешь так, как она. И я уже не тот глупый, неопытный парень, который думает одним членом. Но я просто не хочу однажды проснуться и понять, что всё это очередная ошибка. Не хочу причинять тебе боль. И сам чувствовать тоже не хочу. Это хуже смерти — знать, что родной и близкий тебе человек страдает по твоей вине. Из-за твоей глупости и неспособности вовремя понять очевидное. Я знаю, что тебе в силу возраста всё это кажется глупостью, но ты просто не знаешь, как умеет бить Судьба. И каково это жить потом не с тем выбором. Знать и не иметь возможности всё исправить.

Воцарилось молчание. Я по-прежнему смотрел в окно, но отчётливо ощущал на себе взгляд серо-голубых глаз.

— Ты прав, я не знаю, — заговорила немного погодя Галина. — Но я знаю одно, — обхватила обеими ладонями моё лицо, заставляя смотреть исключительно на неё. — Я люблю тебя, Акимов Артём Николаевич. И даже если впоследствие получится так, что мы расстанемся с тобой, ты всё равно останешься для меня не просто первым, а единственным. Я прекрасно осознаю, насколько мне с тобой повезло. И я ценю всё, что ты для меня делаешь, правда, пусть и веду себя иногда слишком эгоистично и как какая-нибудь неврастеничка-психопатка. Мы оба знаем, что у меня не самый лучший характер, и я часто задумываюсь, как ты меня терпишь с моими закидонами, но я очень тебя люблю и хочу, чтобы мы всегда были вместе. И я постараюсь стать лучше. Для тебя. Просто не надо больше молчать, ладно? А то ж ты меня знаешь, — усмехнулась, — напридумываю с три короба, потом не докажешь.

Усмехнулся ответно.

— О да, уж я-то зна-аю, — протянул я довольно, крепче сжимая девчонку в своих объятиях. — Моя маленькая истеричка, — добавил со смешком, за что получил кулачком по плечу.

— Не такая уж я и истеричка, — деланно обиделась она.

— Нет, конечно, — согласился я с ней. — Ты совсем не истеричка. Если только слегка. Совсем чуть-чуть, — добавил задумчиво. — На сотую долю.

— Артём!

Вот теперь я рассмеялся.

— Люблю тебя, — прошептал ей на ухо. — Теперь понимаешь, почему с этой Машей у меня ничего не может быть?

— Надо было позволить мне её головой в унитазе замочить, — проворчала Галина, чем изрядно повеселила.

— Да, думаю, ей бы пошло, — фыркнул я. — Но обойдёмся без таких крайностей. Я верю в силу бумеранга. Ей ещё воздастся за всё.

Как и мне…

— Я тоже в это верю, — кивнула девушка. — А пока у нас с тобой на повестке дня иное…

— Да? И что же это?

Разум невольно нарисовал множество исходов сегодняшнего вечера, а руки уже сами пустились путешествовать по желанному телу, скользнув по спине выше, а после вниз, пересадив медовую к себе лицом, вынудив её обнять меня ногами…

В общем, размечтался я, да, потому что…

— Подготовка к экзаменам! — радостно выпалила Галина, разум убив все мои помыслы и желания правдой жизни.

— Умеешь ты спустить с небес на землю, малыш, — откровенно простонал я, откинувшись на спинку дивана.

В ответ получил довольный смех, в то время как самому хотелось уже банально плакать от такой несправедливости жизни. Но ведь сам выбрал себе в пару малолетку. Теперь только терпеть остаётся. К тому же, всего месяц остался.

"За который я сойду с ума точно", — постановил про себя.

— Стас, — улыбнулся мне симпатичный голубоглазый парень с окрашенными в светлый цвет тёмными волосами и протянул руку в приветственном жесте.

Он же друг парня Аньки и Дениса.

— Галя, — представилась я в ответ, неуверенно вложив свою ладонь в его, которую ненадолго сжали и отпустили.

— Ну, коли познакомились, идёмте гулять! — радостно провозгласила подруга, и первая ухватила своего парня под руку, потянув к лестнице, ведущей на набережную.

Погода сегодня радовала своим теплом, а потому парочка решила провести вечер за прогулкой у воды. Артём снова уехал по делам по поводу открытия спортивной школы, а меня Анька утащила прогуляться, так как я в последние дни совсем потерялась в учёбе. И вот теперь я шла рядом с новым знакомым, глядя исключительно себе под ноги, не спеша заговаривать. С Акимовым всегда было как-то легче. А тут кроме желания сбежать и не испытывала больше ничего.

Нет, парень симпатичный и с виду вроде как приличный. Одетый в прямые тёмно-синие джинсы и тонкий свитер. А ещё у него на щеках были заметны небольшие ямочки.

— Учишься вместе с Аней? — первым заговорил Стас, кивнув в сторону идущей впереди нас парочки влюблённых.

Кто бы мог подумать, что их отношения продлятся так долго. Правда, они каждый месяц стабильно то сходились, то расходились. В общем, я давно перестала считать, сколько раз Анька бесилась из-за расставания с Денисом.

— Да, заканчиваем, — кивнула я согласно и снова замолчала.

— Уже решила, кем хочешь стать?

Хороший вопрос, на который я до сих пор не знала точного ответа.

— Подумываю о специальности "Реклама и связи с общественностью", — ответила неуверенно по итогу.

— Любопытно, — хмыкнул Стас на это.

— И что любопытного? — посмотрела я на него.