— Да, пока, — только и сказала свидетельница нашего разговора, а после… схватила Машу за волосы и, пока та не опомнилась, исполнила то, о чём я мечтала — окунула её головой в унитаз! А учитывая, что не все имеют привычку использовать ёршик при смыве…

— Тварь! — взывала пострадавшая, когда Олеся ещё и потыкала её туда личиком, как нашкодившего котёнка. — Сука!

— Да-да, это всё я, — не стала отрицать Смертина. — Благодарю за комплименты, но мне, увы, пора. И запомни, ещё раз попадёшься на моём пути, я тебя не то, что в унитаз смою, а вовсе без волос оставлю, — заверила на полном серьёзе и только потом отпустила брюнетку, оттолкнув от себя, отчего та упала на пол. — Идём, — обратилась уже ко мне и, схватив за руку, потащила в коридор. — И как таких только земля носит? — задала риторический вопрос.

— Уверена, что хочешь знать ответ? — уточнила я.

— Ты права, не хочу, — хмыкнула девушка. — Неужели, Тёмыч с ней реально встречался? — поинтересовалась.

— Хуже, — вздохнула я. — Он её любил.

Ответом мне стало нечитаемое выражение, а по приближению к Акимову, стоявшему на крыльце в обществе Ксюши и Дана, ещё одно. Правда, удивиться такой реакции они не успели. Потому что…

— Твою мать, — выдохнул Артём в шоке и уставился на нас с Лесей.

К нам фурией подлетела мокрая Маша, от которой мы все синхронно сделали шаг назад. Ну да, зеркал у нас в этом туалете нет, так как старшие во время драки их все поразбивали. Давно уже. Новые так и не поставили. А потому брюнетка не столько умылась, сколько размазала "грязь" по лицу.

— Ты! — двинулась она почему-то на меня. — Я тебя убью, дрянь!

— Силёнок не хватит, — ухмыльнулась я, снова отступая. — Слушай, а может, тебе понравилась такая ванная? — уточнила с сомнением. — Повторить?

Та завизжала, затопала ногами, а после разъярённой фурией побежала к стоящей неподалёку серебристой ауди.

Однако не хило у нас журналисты рядовые получают. Впрочем, сомневаюсь, что она её купила сама.

— Что? — уточнила я у Артёма, как только автомобиль вылетел за ворота школы. — Это вообще не я, — сделала вид, что расправляю складки на платье.

Кстати, платье получилось шикарным. Лучше, чем я представляла. Бирюзового цвета, с вырезом-сердечком, в пол, и с широким плотным поясом, украшенным прозрачными камнями. Учитывая, что Артём завис при виде меня, с нарядом я угадала. Или не совсем я, а те, кто его шили. Но восхищение в светло-карем взоре лишило остатков сомнений.

— Ничего, — вздохнул тем временем Акимов.

— Ага, это я! — выдала Олеся с нотками гордости. — Ещё всякие ляди будут свой рот открывать не по делу. Пусть едет к своему е… — посмотрела на меня и осеклась. — Кто её там спонсирует, — поправилась. — И работает ртом, сколько хочет, или правильнее сказать, сколько ей позволяют.

А я… Я рассмеялась.

— А вы чего здесь все забыли? — полюбопытствовала у друзей.

— Мы? Поздравить вообще-то хотели тебя, — хмыкнула Смертина.

— И кое-куда утащить, если вы с Артёмом, конечно, не против, — дополнила Ксюша с хитрецой во взгляде.

— И куда? — осторожно поинтересовалась я.

Знаю я этих энтузиастов. Увезут непонятно куда, потом объясняй таксистам, откуда нас забирать, а по итогу домой пешком переться.

— Горы! — выдала радостно Истомина, едва ли не хлопая в ладоши.

— Горы? — переспросила я бестолково, с сомнением глядя на девушку. — М-м… и что нам там делать?

— А это сюрприз, — хмыкнул невесело Дан. — Соглашайся. Не буду же я один там страдать?

Весело…

— Только ради тебя, — заверила я его.

— Тогда через час у школы, — постановила Ксения.

Если бы я только заранее знала, что нам предстоит… ни за что бы не согласилась! Но в полнейшем неведении я вместе с Артёмом через обозначенное время стояла, где наказали, среди одноклассников Дана. Нечаев тут же меня затискал всю, осыпал комплиментами, а после отправился мучить остальных девчонок. Я же мысленно посочувствовала его девушке. Как она вообще терпит такое отношение? Хотя Саша скорее себе руки отрубит, чем изменит Лейле, но всё равно. Меня б моя ревность давно б задушила. Или самого Акимова.

Впрочем, обо всём этом я позабыла, когда подъехал автобус, а к нам вышел директор, одетый совсем не по статусу: в чёрные спортивные штаны и бледно-зелёную футболку.

— Все собрались?

— Так точно! — отрапортовал Нечаев.

— Ну, поехали тогда.

Помимо директора, в автобусе уже находились ещё пятеро мужчин. Улыбчивые, они всю дорогу развлекали нас байками из жизни. А один раз испугали, что кончился бензин, а мы, получается, застряли посреди леса, где отсутствовала мобильная сеть. Да ещё и водитель ушёл и пропал. Что тогда началось…

Полчаса все били панику, пока мужчина не вернулся, нагло над нами хохоча. Издеватель!

Да уж… вспомнить точно будет что.

А приехали мы действительно в горы, разбив лагерь возле небольшого озера.

— В общем, нам надо добраться вон до той дальней горы, — указал директор на самую большую возвышенность. — Выдвигаемся с рассветом, так что советую всем хорошенько выспаться. Переход займёт весь день.

Да он верно пошутил!

До обозначенной точки несколько десятков километров точно.

— Что, теплоход больше не кажется такой уж плохой идеей? — съехидничал Артём, когда я в ужасе представила дневной переход по открытой местности, под палящим солнцем.

И если мысленно я ответила положительно на вопрос любимого, то вот вслух:

— Да ладно, весело будет.

И тут же себя отругала за упрямство и длинный язык. Но не забирать же назад свои слова? Потому пришлось с улыбкой идти помогать устанавливать палатки, нервно пялясь на мужчин, проверяющих снаряжение для скалолазания.

Господи, на что я подписалась?!

— Галь, если не хочешь, мы можем остаться здесь с теми, кто не идёт, — предложил Артём, когда мы уже легли спать. — Туда придётся не просто идти, а лезть в горы и спускаться. Для нетренированного человека это очень сложно и изматывающе.

— Думаешь, я не справлюсь?

Артём шумно вздохнул.

— Справишься, конечно, — поспешно отозвался мужчина.

Слишком поспешно.

— Ну да, — пробурчала я обиженно.

И ничего, что я была с ним согласна! Мне можно! А он мог бы и промолчать! Или правду сказать! Или…

— Я не дойду, — призналась в собственном бессилии.

— Ну, наконец-то, — выдохнул он облегчённо. — Я уж думал, так и продолжишь упрямиться. И прежде, чем ты снова на меня разозлишься, подумай над тем, что я никогда не желал тебе вреда. Просто переход действительно сложный. Будь погода не столь жаркая, я бы даже не предложил тебе остаться. Но ты не дойдёшь, — повторил мои слова.

— И вот зачем я тогда бегала весь этот год с тобой по утрам? — усмехнулась я.

— Если так хочется погулять по горам, можно приехать сюда в более подходящую для этого погоду, — предложил Артём тут же.

— Да нет, не хочу. Это я так.

— Зато ты можешь завтра позагорать у озера и искупаться. Вода здесь чистейшая.

— Что значит "ты", Акимов? Я вот не поняла, ты собрался идти вместе со всеми? — приподнялась я на локтях, требовательно уставившись на любимого. — Оставишь меня, да?

— Прости, малыш, но я ещё полтора года назад обещал Ксюшке этот поход, — поморщился тот. — Но я обещаю искупить свою вину после, — опрокинул меня обратно на спину, нависнув сверху.

— И каким образом искупать собрался? — поинтересовалась у него со скепсисом.

Артём сделал вид, что задумался.

— Как насчёт поездки в Египет? — поинтересовался с наигранно безразличным видом.

— В Египет? — опешила я. — Ты серьёзно?

— На все сто пятьсот, — заверили меня. — Сашка с Оксанкой должны были ехать, но Оксанка забеременела, у неё проявился сильнейший токсикоз, вот они и предложили путёвки нам с тобой. Если ты, конечно, хочешь.

— Шутишь? Конечно, я хочу!

— Какой приятный ответ, — ухмыльнулся Артём, а его рука тут же скользнула мне под футболку.