Возвышение перед иконостасом — солея, середина ее, полукруглый выступ перед Царскими вратами, называется амвоном. Здесь диакон произносит ектении и читает Евангелие, отсюда проповедует священник. На амвоне верующие принимают святое причастие.

По краям солеи, возле стен, устраиваются клиросы для чтецов и хора.

В каждом храме имеется канунник с изображением распятия и рядами подсвечников — это то место, где служатся заупокойные службы — панихиды — и где мы можем поставить свечи, прося Господа об упокоении душ наших родных и близких.

Перед праздничными аналоями и чтимыми иконами стоят подсвечники, на которые мы ставим свечи с просьбами к Господу или святым о живых.

Древнему святилищу у нас соответствует средний храм, в нем стоят все верующие.

Двору ветхозаветного храма, где находился весь народ, соответствует притвор, который теперь существенного значения не имеет. В свое время в нем стояли во время службы оглашенные — те, кто еще только готовился принять святое крещение, сегодня иногда там остаются во время службы те, кого об этом после исповеди попросит священник, — таково наказание за совершенные грехи.

Строятся храмы всегда алтарем на восток, в сторону, где восходит солнце. Каждый храм посвящается Богу и носит имя в память того или иного священного события или угодника Божьего. Если в нем несколько алтарей, то каждый из них освящается в память особого праздника или святого. Тогда алтари, кроме главного, называются приделами.

Входя в храм, следует креститься трижды: в первый раз, когда ты вступаешь на паперть — на саму территорию вокруг храма, во второй — на пороге, перед входом в сам храм, и в третий раз — когда ты переступил порог храма. Так же, трижды крестясь, покидают храм.

Главное правило поведения в доме Божием очень простое — никому не мешать. Люди пришли сюда на встречу с Богом, и все ваши чрезмерно активные действия — разговоры, передвижения во время службы по храму — будут отвлекать их от общения с Ним. Уж не говоря о том, что и сами вы, если будете разговаривать и расхаживать по храму, вряд ли проведете в нем время с пользой для своей души.

Главное богослужение в Православной Церкви называется литургия. Наши предки называли ее обедней, так как она считалась для души тем же, что и обед для тела, а также потому, что совершалась она до обеда. Сегодня в большинстве храмов литургия совершается в 10 часов утра. Твердым правилом каждого христианина считается посещать воскресную литургию.

Литургия не только главное, но и самое торжественное, самое сложное и красивое богослужение. На литургии мы участвуем в таинстве святого причащения (евхаристии), поэтому готовиться к ней следует заранее.

Без исповеди никто не может быть допущен к причастию. Исповедь (таинство покаяния) установлена Иисусом Христом для того, чтобы каждый из нас мог получить прощение своих грехов. Трудно переоценить важность евхаристии — святое причастие во все времена исцеляло людей от самых тяжких недугов, физических и душевных. Порой достаточно было человеку причаститься святых даров, и, казалось бы, совершенно безнадежно больной человек вдруг поднимался на ноги и снова жил, полный сил и здоровья.

Я лично видела людей, которые долгие годы болели оттого, что держали на душе тот или иной свой грех, — сознание вины так мучило их, что психика, не выдержав напряжения, предлагала простейший и старый, как мир, выход — уход в болезнь. Дескать, я тяжело болен, какой с меня спрос?.. Психиатры и психологи прекрасно знают этот синдром ухода в болезнь, когда, например, налицо все признаки инфаркта миокарда, а кардиограмма показывает, что у человека абсолютно здоровое сердце. Соматических (т. е. физических) болезней практически не бывает, каждое заболевание имеет психосоматические корни. Кроме того, любые болезни Господь посылает нам, как призыв остановиться, задуматься о своей жизни и постараться как-то изменить ее течение.

Как следует готовиться к причастию?

Накануне вечером оставьте все дела. Найдите в доме тихое, спокойное место, где вам никто не помешает. Прочитайте сердечно молитву:

Царю Небесный, Утешителю, Душе истины, Иже везде сый и вся исполняяй, Сокровище благих и жизни Подателю, прииди и вселися в ны, и очисти ны от всякия скверны, и спаси, Блаже, души наша.

Теперь подумайте и честно ответьте себе на такие вопросы:

— действительно ли крепка ваша вера? Возможно, вы еще не готовы веровать всей душой, но искренне стремитесь к этому, ищете пути к Спасителю?

— молитесь ли вы ежедневно и со старанием?

— участвуете ли в церковных богослужениях?

— соблюдаете ли посты?

— не занимаетесь ли гаданием, чародейством, не читаете ли книг, посвященных оккультным наукам, не обращались ли к колдунам за помощью?

— любите ли своих родителей, помогаете ли им, молитесь ли за них?

— добросовестно ли исполняете все свои обязанности в жизни?

— старательно ли воспитываете детей?

— не обижали ли кого напрасно словом или делом?

— выполняли ли данные обещания?

— не крали ли, не утаивали чужого?

— не приобрели ли чего обманом, хитростью?

— не лгали ли, не обманывали?

— не прелюбодействовали?

— помогали ли тем, кто нуждается, кто просил о помощи?

— не наговаривали ли на других в злобе?

— не завидовали ли чужому благополучию?

— не смеялись ли над ближним?

— не злоупотребляли ли пищею и спиртными напитками?

— не были ли ленивы в исполнении своих обязанностей?

Все мы не безгрешны, и в чем-то, безусловно, вы сочтете себя виноватым, если искренне ответите на все эти вопросы. Тогда спросите себя: стыдно ли мне? Искренне ли я готов постараться впредь не допускать подобных ошибок? Теперь прочтите молитву:

Ослаби, остави, прости, Боже, прегрешения наша, вольная и невольная, яже в слове и в деле, яже в ведении и не в ведении, яже во дни и в нощи, яже во уме и в помышлении: вся нам прости, яко Благ и Человеколюбец.

Боже, милостив буди мне грешному.

Боже, очисти грехи моя и помилуй мя.

Без числа согреших, Господи, прости ми.

Прочтите также все положенные вечерние молитвы.

Поднявшись с утра, вы не должны ничего ни пить, ни есть до окончания литургии. Придя в храм, подойдите к священнику и искренне расскажите ему о результатах вашего вчерашнего разговора со своей совестью. Если вы чувствуете, что не в силах сделать этого (тяжело, стыдно, язык не поворачивается), накануне напишите все свои грехи на листе бумаге и подайте листок священнику: он прочтет и отпустит вам ваши прегрешения.

Один мой знакомый в течение долгого времени отказывался исповедоваться. Долго я пыталась понять, что же его так пугает в этом действии, пока он не признался: «Ну, как я могу честно пообещать Господу, что никогда больше не совершу того или иного злого поступка? Жизнь долгая, и кто знает, что с нами случится… Значит, я обману Господа?» Ничего подобного! В таинстве покаяния мы не обещаем Господу никогда не делать того или иного, мы обещаем Ему постараться избежать ошибок и просим Его помощи в этом нашем старании.

Итак, мы подготовились, исповедовались и получили отпущение грехов. Теперь нам предстоит участвовать в литургии.

Литургия состоит из трех частей — проскомидии, литургии оглашенных и литургии верных.

«Проскомидия» означает «принесение». Во время этой части богослужения приготавливаются святые дары — хлеб и вино, которыми будут причащать нас. В переводе с греческого это слово означает «принесение» — древние христиане сами приносили в храм хлеб и вино, необходимые для литургии. Проскомидия символизирует Рождество Христово и совершается в алтаре скрытно для верующих — так же, как скрытно, неведомо для мира произошло и рождение Спасителя. Что же происходит в алтаре в эти минуты?

Для проскомидии употребляется пять особых просфор. Из первой просфоры после особых молитв священник вырезает середину в форме куба, эта часть просфоры называется агнец. Агничная просфора полагается на дискос — круглое блюдо на подставке, символизирующее ясли, в которых родился Иисус. Именно агничная просфора и служит собственно для причащения.