Привычно отбросив ни к чему не ведущие размышления, я пошел искать Ниру. Весь ее дом представлял собой настоящий ботанический сад, в котором помимо протекающего вдоль стены ручья, имелось несколько птичек, которые о чем-то весело щебетали в ветвях под потолком.

Дриада обнаружилась на кухне. Здесь же сидел уплетающий булку Драмси и, к моему удивлению, Адалинда. Ведьма не изменяла себе и изящно потягивала вино прямо из кувшина.

— О, привет! — она заметила меня первой.

— Доброе утро, — сдержанно улыбнулась Нира.

Драмси, не переставая жевать, помахал рукой. Я ограничился кивком и уселся на пенек, который заменял тут табурет. Дриада сразу же поставила передо мной кружку ароматного чая и миску салата.

Самое что ни на есть здоровое питание. Надо бы чаще заходить к ней в гости.

— Ты мешал нам разговаривать, — незамедлительно укорила меня ведьма.

— Чего?

— Ты спал плохо. — Пояснила Нираиада. — Всю ночь метался, говорил с кем-то, звал Андрюху и Серого. Друзья твои?

— Были. — Минувшие, но навсегда оставившие в памяти неизгладимый шрам события вновь встали у меня перед глазами.

Мы взяли вражеский опорник. Все шло хорошо, но потом противник подтянул резервы. Отрезал нас. Отбиться получилось, но не у всех — залетевшая в опорник граната забрала жизни ребят. И вроде я ничего поделать не мог, но все равно чувствовал ответственность за пацанов. Психолог помог во всем разобраться, поставил мне мозги на место, но иногда воспоминания все же накатывали, оставляя после себя горечь утраты.

— Были? — переспросил Драмси.

Я угрюмо кивнул:

— Не сберёг.

— Война? — тихо спросила Нира. — Я слышала, что ты был командиром штурмовиков.

— Был.

Все замолчали. Единственным звуком в уютной кухне оставалось лишь жизнерадостное чавканье Драмси. Нира встала, коснулась моего плеча теплой рукой и куда-то ушла. Тихо скрипнула дверь.

— Сколько вчера погибло? — этот вопрос мучил меня со вчерашнего дня. Подсознательно мне не хотелось узнавать ответ. Но правда, хочу я ее знать или нет, останется правдой.

— Все живы! — радостно ответил Драмси. — Ну, кроме гоблинов. Эти подохли совсем. Злой маг сейчас их туши сжигает. Воняет — жуть.

— Злой маг? Это ты про Гудвина? — вспомнив надменную рожу немца, я непроизвольно сжал кулаки.

— Агась, — закивал гомункул. — Ходит весь важный! Делает вид, что никого не замечает. Он меня бесполезным назвал!

— А это не так? — вскинула бровь Адалинда.

— Нет, — заступился я за Драмси.

— Спасибо, Злой! — засиял тот.

— Его всегда можно использовать в качестве плохого примера, — закончил я свою мысль.

— Да! — гомункул гордо ударил себя кулаком в грудь. — Меня всегда можно… Стоп! Что?

Адалинда рассмеялась.

— Это просто шутка, — пояснил я.

— А, ну тогда ладно, — расслабился гомункул. Очень кстати он обнаружил на столе вторую булку, в которую незамедлительно впился острыми зубами.

— Кстати, — я посмотрел сначала на Драмси, а потом на Адалинду. — Вы что тут делаете?

— Кушаем, — промямлил гомункул с набитым ртом. Он с трудом проглотил угощенье и продолжил. — А еще Гудвин велел Корвусу, чтобы тот велел Парру, чтобы тот велел мне…

— Короче.

— Гудвин хочет с вами поговорить. — Перешел к сути Драмси.

— Перехочет, — буркнул я.

— Ты лучше архимага не зли, — посоветовала Адалинда.

— Сам разберусь.

— Да я и не сомневаюсь, — она снова припала к кувшину и, допив его, удовлетворенно хмыкнула. — Ладно, пора мне, пока инквизиторы не хватились.

— Погоди, они что, не отпустили тебя?

— Да куда там, — махнула рукой Адалинда. — Старший умотал в Лазурную дымку, а младшую вызвал Гудвин. Она решила, что вчера я была настолько пьяна, что просплю до обеда. А я вот воспользовалась моментом и решила узнать, как дела.

Наш разговор прервала серия подземных толчков. Драмси свалился со стула. Птицы под потолком испуганно притихли. Ведьма подалась вперед и перешла на шепот. Ее тон вдруг стал серьезным:

— Нираиада мне все рассказала. Загрид дал вам правильный совет — никому ни слова. Если инквизиторы узнают, что вы хоть как-то контактировали с культом Судного дня, до составите мне компанию. Просидим в заточении до конца Света. А он, кстати, скоро.

— Ну ты-то сбежала.

— Я — да, а вот вы не сможете. К тому же — мне нужно вернуться, чтобы занимать инквизиторов веселыми историями, пока вы не найдете культистов.

— Легче сказать, чем сделать, — я все же принялся за еду.

— А это еще и не все дела.

Я чуть салатом не подавился:

— Что еще?

— Призраки, — выдала Адалинда. — Диллион может вас сдать инквизиции, а Харви — культистам.

— И как заставить их замолчать? У призраков даже тел нет.

— Есть один способ, — Адалинда замолчала и прислушалась. — Бездна ее забери! — вдруг прорычала она. — Моя тюремщица возвращается.

— Откуда знаешь? — я выглянул в окно, но никого там не увидел.

— Колдовскую метку поставила, — ведьма вскочила. — Все, пока, — она звонко чмокнула меня в щеку, — это на удачу. Не скучай без меня!

Адалинда подмигнула мне и выпорхнула в открытое окно черной вороной.

— Ага, соскучишься тут, — сказал я ей в след.

Драмси важно кивнул, видимо, поддерживая меня. А может просто очередной кусок булки проглотил, потому как сразу же жадно откусил новый. Ел он с таким аппетитом, что я, на него глядя, тоже быстро расправился с завтраком.

Не успел доесть, как увидел в окно Нираиаду. Вернулась она не одна, а с темной эльфийкой Тисанси. Сейчас та сменила свое сияющее одеяние жрицы на легкий походный костюм, выгодно подчеркивающий женственные изгибы ее тела.

Входить в дом они не стали, дождались нас на улице.

— Добрый день, — немного склонила беловолосую голову Тисанси и украдкой взглянула на меня.

— Добрый, — отозвался я, все еще не понимая, что она тут делает.

— Нираиада сказала, что вам нужна помощь с неупокоенными душами.

— Эм… — я вопросительно уставился на дриаду.

— Ей можно доверять, — кивнула Нира. — Вчера, когда культистка использовала черную магию, Тиса сражалась с гоблинами рядом со мной.

— Ага, — я спустился с крыльца и встал напротив темной эльфийки, заглянув той в глаза. — И ты не сдашь нас инквизиции?

— Нет, — тихо ответила девушка. Неожиданно она покраснела и отвела взгляд.

— Ей можно доверять, — повторила дриада. — Она жрица, так что сможет найти призраков и изгнать их.

— Упокоить, — поправила темная эльфийка. — Мне больше нравится этот термин.

— Называй, как хочешь. Главное — результат.

— Он будет, — пообещала мне Тисанси. — Если вы готовы, то можем выступать прямо сейчас.

— Идите, — сказала Нира, направляясь в дом.

— А ты с нами не пойдешь? — эльфийка покраснела еще сильнее.

— Нет, — покачала головой дриада. — Пойдете вдвоем. Мне нужно найти Загрида. Драмси, проводишь меня до его дома?

— Конечно! — обрадовался гомункул. — А то пока вас не было, меня бесполезным обзывали! — пожаловался он.

— Вздор. Каждое живое существо может принести пользу, — Нира взглянула на Драмси, и тот расплылся в счастливой улыбке, которая мгновенно сползла с его физиономии, когда дриада закончила мысль. — Мясом можно напитать хищников, а мертвые тела, распадаясь, удобряют почву. А еще есть растения, которые прорастают только в черепах!

Смирившись с услышанным, Драмси тяжело вздохнул и спросил:

— Хотя бы булочку дадите?

Нира кивнула, и они скрылись в доме. Мы с Тисанси остались наедине. Жрица по-прежнему избегала моего взгляда и легонько ковыряла землю носком высокого сапога. Выглядела она, как собирающаяся на первое свидание девчонка. Разве что те не таскают с собой пару коротких мечей за спиной и коллекцию метательных ножей на поясе.

— Ты на войну что ли собралась? — почему-то меня не покидало ощущение, что на виду далеко не все вооружение темной эльфийки.

— Я давно не надевала этот костюм, — она осмотрела себя, — он из моей прошлой жизни, когда я была разведчицей. — Тисанси вспомнила что-то, из-за чего на ее лбу залегла неглубокая морщинка, которая почти сразу исчезла. — Я что, плохо выгляжу? — вдруг спросила девушка, чем поставила меня в тупик.