От переполняющей меня энергии, я закричал, но не узнал свой голос. Над залом разлетелся настоящий чудовищный рев, а из моего рта вырвался столп пламени. Он пробил потолок, и в залу пролилась раскаленная лава. Золото кругом начало плавиться, превращаясь в озеро жидкого металла.

— Это… нечто, — в наступившей вдруг тишине голос Адалинды прозвучал громко и отчетливо.

Ведьма, Загрид, Нира и Тисанси смотрели на меня из открывшегося портала.

— Не стой столбом! — первой нашлась Адалинда. — Быстрее, я долго не смогу поддерживать портал!

Я вздрогнул и, наконец, пришел в себя. Ведьма права — пора валить! Причем быстро. Хотя, учитывая скорость поступления лавы и расстояние до портала — не успею.

Но попробовать стоило!

Неуклюже скатившись по горе сокровищ, я споткнулся обо что-то твердое и растянулся на полу. Раздался громкий треск и на меня уставились два мелких красных глаза.

Еще один дракон!

Только совсем небольшой, размером чуть меньше овчарки. Он залез мне на спину, уцепился лапками за одежду и обвил туловище хвостом. Не успел я и слова сказать, как дракон взмахнул крыльями, и мы поднялись в воздух.

Кряхтя от натуги и сопя, как чешуйчатый паровоз, дракончик спланировал в портал как раз в тот момент, когда туда начала заливаться лава. Едва мы оказались в пещере, как Адалинда быстро закрыла портал.

С приземлением у моего нежданного спасителя вышло не очень, поэтому мы вместе с ним покатились по каменному полу. Когда нам все же удалось остановиться, черный змееныш уставился на меня своими красными глазами, словно ища одобрения.

— Эм… молодец, — похвалил я его и неуклюже похлопал ладонью по голове.

Дракон издал чирикающий звук и лизнул меня раздвоенным языком в щеку.

— Я все понял! — радостно сообщил Корвус и хлопнул ладонью по столу, отчего лежащие рядом старые свитки подпрыгнули. Парочка скатилась вниз, другой угодил в пятно от варенья.

— Очень за тебя рад, — сухо прокомментировал его реплику я. — Потому что мне вот ничего не понятно.

— Это потому что ты не волшебник, — важно заявил старый маг и шумно отхлебнул ароматного горячего чаю.

Мы сидели в его башне уже битый час и пытались разобраться в том, что же произошло. Прошла уже неделя с тех пор, как в Лесных далях все устаканилось, а Корвус только сейчас нашел в своих умных книжках по магии хоть что-то полезное. По крайней мере, сам он считал именно так.

Я же не излучал оптимизма, а просто очень на это надеялся.

— Твоя сила иномирца — драконоборец! — поднял скрюченный палец вверх Корвус. — Ты можешь поглощать магию драконов и использовать ее.

— А попроще ничего не было? — вздохнул я. — Заживление ран, непробиваемая кожа, сила, магия в конце-то концов.

— Фу, как банально, — брезгливо отмахнулся маг. — У каждого второго иномирца такая скучная сила. Тебе же досталась способность, которой владел лишь Вильгельм де Муро! А ведь он жил больше двух веков назад. Это такая редкость.

— Ну да, могу прикуривать от пальца и отрыгивать дымом, — скривился я.

— А еще можешь сжечь полдеревни, если будешь неосторожен, — заметил Корвус. — Дождаться не могу, когда твоя сила проявится полностью! — он потер сухие ладони в нетерпении.

— А я буду ждать, когда у Злого появится чешуя! — радостно подхватил Драмси.

— Или крылья! — оживился Парр и снова разлил по чашкам чай и подвинул к крутившейся возле него фее Шалантиэль тарелку с пирогом.

Эта парочка не прекращала миловаться, чем уже начала меня раздражать. Но в гости со своим самоваром не ходят, поэтому пришлось взять себя в руки и промолчать. Да, иногда я делаю то, чего от меня не ждут. Но редко, чтобы никто не привыкал.

— Увы, — печально сообщил Корвус, — если верить записям, у Вильгельма не было никаких внешних изменений.

— Ну хоть какие-то хорошие новости, — обрадовался я и встал из-за стола.

— Но все когда-то случается впервые. — Закончил свою мысль старый маг. — Злой, пожалуйста, если заметите какие-то изменения…

— Если лапы начнет ломить или хвост отваливаться, прибегу к тебе при первом удобном случае.

— И прихватите с собой питомца, — попросил волшебник.

— Кстати, о нем. Чего мне делать с драконом?

— Воспитывать, — будничным тоном предложил Корвус и пожал тощими плечами. — А что еще? Он чувствует в вас родственную душу. Вы с ним связаны, понимаете друг друга почти без слов. Такую возможность нельзя упустить! Возможно, сила драконов в нашем мире осталась только у вас и у него.

— Корвус, — серьезно сказала я старику. — Мы сейчас оба о драконе говорим, а не о щеночке? Это он сейчас мелкий, а когда вымахает с пятиэтажку, я куда его дену?

— Драконы растут сотни лет, — невозмутимо ответил маг. — Тот, которого вы убили, звался Чернокрылом. Он воплощал собой силу разрушения и существовал с самого начала времен. Иронично, ведь по пророчеству он должен был эти самые времена и закончить!.. — взгляд старого мага стал отрешенным и блуждающим. Он уставился на стол, а потом вздрогнул и вдруг спросил. — Хотите черничного пирога?

— Спасибо, дома поем.

— А можно мы с Парром вечером придем поиграть с драконом? — с надеждой спросил Драмси, когда я был уже на пороге.

— Если он вас сожрет — сами виноваты.

— Это Парр будет виноват, — решил гомункул и тут же задрал голову вверх. — О, вот он!

В небе проскользнула темная тень и скрылась за лесом. Почти все местные уже привыкли к ежедневным полетам моего дракона. И, кажется, их нисколько не смущало парящее над головами будущее чудовище.

— Злой, — не отрывая взгляда от неба, сказал Драмси. — А как отличить облака, от туч?

— Облака — белогривые лошадки, а тучи — они как люди. — Неопределенно ответил я.

— М-м-м, — многозначительно протянул гомункул, а потом снова посмотрел на меня. — Шея затекла, — сообщил он и помахал рукой. — До завтра!

— Ага, — я побрел домой.

Теперь, когда Адалинда уже ни от кого не скрывалась, она поселилась в доме своей матери. Мне же мэр с легкой руки пожаловал дом Роланда. Теперь придется делать там ремонт и снова заниматься огородом. Я откладывал эти дела до последнего, но, видимо, завтра придется вновь засучить рукава и взяться-таки за работу.

Отпуск закончился.

Надеюсь, Бранн сдержит слово и поможет мне с ремонтом. Один я весь цикл буду возиться. А на огород можно загнать феечек, они как раз должны отрабатывать прошлые прегрешения. Скажу Нире, пусть пригонит их на мой участок и даст указания.

Над моей головой вновь промелькнула тень и, спустя пару секунд, рядом приземлился донельзя счастливый черный дракон. С гавканьем из-за угла выскочила собака, и они помчались дальше, играя в какой-то странный аналог догонялок.

К счастью, шавка Доры не разделяла взглядов своей бывшей хозяйки и теперь жила у Шарлотта дома. Кажется, она даже стала тише себя вести. Может, боялась Ярру? Та рычит определенно громче.

— Злой! — меня догнала Тисанси. В этот раз она не надела ни одеяния жрицы, ни свой боевой костюм, отдав предпочтение легкому летнему платью. — Ты домой идешь?

— Да.

— Тогда пойдем вместе. Меня как раз Адалинда пригласила.

— Пригласила куда? — не понял я.

— К тебе домой. Я и вино взяла, как она просила, — Тисанси продемонстрировала мне корзинку, в которой стояли три запечатанных кувшина.

Видимо, тут все уже решили за меня. Но спорить желания не было. К тому же, мы так и не отметили окончание всей этой заварушки. Почему бы и не сегодня?

— А что с храмом?

— Изабелла за всем присмотрит, — сообщила мне темная эльфийка.

После того, как они с инквизитором каким-то чудом не убили друг друга, Тиса и Белла стали чуть ли ни лучшими подругами. Изабелла даже написала своему начальству письмо, в котором изложила всю ситуацию, умолчав о некоторых деталях.

Она также рассказала, что Гудвин помогал инквизиции расшифровывать предсказания матери Адалинды. Старая ведьма давно умерла, а архимаг использовал полученные от нее знания, чтобы обмануть инквизиторов. Им еще предстояло выяснить, сколько на королевском континенте сторонников культа Судного дня и как глубоко они проникли в органы власти.