— Гоблины?

— Гоблин.

— Он был один? — вмешиваюсь в разговор.

— Да. Видимо лазутчик. Прятался в пепле. Но мы его застрелили.

— Идиоты. Не гоблин это был, — качаю головой, грустно вздохнув.

— Ты знаешь его? — помяв кулаки, спросил Трандуил.

— Знаю. Голлум. Обитал в Мглистых Горах. Этот пролезет везде, будь уверен.

Шмыга… уууууу, сука, только попадись мне. Из под земли достану, гниду!

— Но мы его застрелили!

— Да ладно? Покажите труп! — воин мне не ответил. — Живой он. Не вы одни пытались убить гада.

— Если так, он не мог далеко уйти, тем более пешком. Немедленно выслать…

— Бесполезно. Этот — что ветер в поле, пока сам не объявится, не найдешь.

— Так хорошо прячется?

— Он всю жизнь только и делал, что прятался. Так что да. Он превосходно прячется, — а про себя добавляю: что он еще и Хоббит. А хоббиты в прятках читеры.

— В таком случае, боюсь, мне нечего предложить тебе в обмен на камни, Торин Дубощит.

— Плохо.

— Но ты ведь понимаешь, что и отдать я тебе их не отдам?

— Понимаю. Предлагаю компромисс — за тобой будет долг.

— Долг, за то что ты вернул мне мои же камни?

— Ты не выполнил часть сделки.

Если бы взглядом можно было убивать, то Торин с Трандуилом уже давно бы взаимоанигилировались.

— Нет.

— Что?

— Никакого долга. Эти камни — мои. А меч… мы будем по возможности искать этого… голлума. Никто не остается безнаказанным после кражи в моем королевстве. И как только мы найдем меч, я тебе его верну.

— Знаешь, Трандуил. Вот чтоб я еще хоть раз вел с твоим королевством дела! Идёмте, братья. Здесь нам делать больше нечего. Удачи в восстановлении крепости! — не оборачиваясь, махаю рукой. Шмыга… откуда он только взялся, этот лысый черт? Столько времени ни слуху ни духу, а поди-ж ты, нельзя забывать беса.

— Торин!

Остановившись в проходе, мы посмотрели на лесного короля, который смотрел нам вслед очень задумчивым взглядом.

— А не ты ли устроил поджог леса?

— Я? Нееееет. Как ты мог такое подумать?

— Оркам это было очень невыгодно…

— Так это и не они.

— А ты случайно не знаешь — кто?

— Случайно знаю, — тихо, загадочным тоном ответил гном.

— Ты все видел! — дошло до эльфа.

— Видел.

— Тогда кто?! Кто это был? — потребовал Трандуил, но Торин не ответил. Лишь улыбнулся краями губ, развернулся и ушел. Сейчас в разговор я не вмешивался. Торин действительно не поджигал лес, это был я. И гномы следовали моим приказам. Ну а то, что его руками, и небольшой поддержке, это уже детали.

— Прощай, король сгоревшего леса.

На это веселой ноте, переговоры и кончились. Трандуил хоть и получил камни, но его опять публично опустили. Интересно, а с такой репутацией, он вообще удержит власть? Мы ведь уже который раз его с небес на землю роняем.

— Торин! — прервал мои мысли окрик мага.

— Что тебе, Гендальф?

— Ты опять дразнил Трандуила.

— И?

— Это очень неразумно.

— Ой ли?

— Трандуил даже сейчас обладает великой силой. Кроме того, эльфы обладают хорошей памятью и бессмертием. Не стоит так сильно грубить ему, это может сказаться на твоих потомках.

— Не в этот раз, Таркун. Сейчас все будет по другому.

— Твой дед тоже был в этом уверен, и куда завела его эта тропа?

— Я — не мой дед. Запомни это. И сейчас, все совсем иначе.

— Что же… ты лучше знаешь, что будет хорошо для твоего народа.

— Именно.

Вернувшись в крепость, мы приступили к работе. Требовалось столько всего сделать, а ведь я еще даже капсулы для эльфов не сделал, не говоря уже о механизме, способном откачивать из Ангары энергии. Однако, уже на следующий день, нас отыскал серый маг.

— Таркун?! Что случилось? — воскликнул Торин, когда волшебник нагнал нас с собранными в сумку вещами.

— Мне пора уходить.

— Белый совет?

— Да.

— А повод?

— Пожар, — пожал он плечами.

— А ты им говорил, что изучаешь драконов?

— Да, посылал сообщение, но драконы у вас под контролем, а значит беспокоится пока не о чем. А нам, еще надо решить — что делать с Дол-Гулдуром. В нем пусть и нет сейчас армии, но в крепости достаточно сил, чтобы отстоять её. То, что Белый совет выгнал оттуда дух нашего врага, бесспорно отличная новость, но раз крепость под её контролем, дух запросто может вернутся.

— Ну, если долг зовет, то прощай, — пожимаю плечами.

— А наш договор?

— Просто постарайся говорить как можно меньше.

— Ничего не обещаю.

— Ты умеешь молчать, — ухмыляюсь. — А особенно, ничего не говори Саруману.

— Почему?

— Крыса он. Как есть крыса.

— Откуда у тебя такие мысли?!

— Мой друг подсказал. Он наблюдает за Средиземьем, как Белый совет или Саурон. И он кое-что знает о Сарумане. Будь осторожен, не доверяй белому магу.

— И почему же ты меня предостерегаешь?

— Разве плохо, предупредить об осторожности хорошего человека?

— Хо-хо, действительно. Вы тоже берегите себя.

— Обязательно.

— И спасибо за все.

— До встречи…

Так, Серый маг-волшебник покинул нас. Остались мы наедине. Я, гномы и драконы. Ах да, блин, надо же еще Саурону письмецо черкануть. Хм… с чего бы начать? Думаю можно так:

«Дорогой Саурон. Прости пожалуйста что сожгли лес вместе с твоими орками. Мы не нарочно, просто пытались сжечь эльфов, а тут ты со своей армией не вовремя пришел. Давай закопаем топор войны и будем жить в мире?»

Так что-ли? Ага, да он меня после такого в личные враги запишет, за издевку. Хм… а может лучше так?

«Саурон, пишет тебе из краев дальних, заморских… в смысле захолмских, твой самый ярый фанат и поклонник, восторгающийся твоим величием, талантом и навыками полководца. Ты уж не обижайся, но мы тут с эльфами воевали, и подожгли лес. Прости за причиненный ущерб, мы не нарочно. Готовы выплатить разумную компенсацию…»

Ээээ, нет, тоже не вариант. Мысленно смяв лист, выбрасываю из головы. Даже и не знаю. Понимаю, что что-то написать надо, но вот — что?

«Майрон! Пишет тебе твое кольцо. Забери меня пожалуйста, мне у гномов очень плохо. На той неделе они сожгли лес, на этой отрубили дракону хвост…»

Похихикав над очередным бредом, вздыхаю и вновь пытаюсь заново составить послание.

«Майрон. Ты меня не знаешь, но я знаю тебя. Приношу извинения за то, что сжёг твои войска, но эльфы мне нужны в целости, но не сохранности. Вернее — пока нужны. Я знаю, что тебе необходима одинокая гора как проход в Ангмар. Я могу помочь тебе. Что ты скажешь, если я предложу провести переговоры на нейтральной территории, вдали ото всех?»

Ну вот! Совсем другое дело. По крайней мере стеба я не увидел… да и обидится не должен. Осталось только переписать на бумагу и отправить. А вот с этим, уже будут проблемы.

— Торин.

— Да?

— Попроси Двалина поймать для нас пару орков или гоблинов.

— Зачем тебе? — удивился гном.

— Хочу отправить послание в Мордор.

— Что?!

— Ты не ослышался.

— Ты хочешь наладить с ним контакт?!

— Да. Мордор нам очень удобен. Он отвлекает и эльфов и людей, всех от Эребора. То, что будет здесь происходить, не может их не беспокоить, но пока у них будет более крупная проблема, нас трогать не будут.

— И ты хочешь эту проблему подкормить.

— Именно. Но тайно.

— Хорошо. Я сейчас же распоряжусь. А какое письмо?

— Бери чистый лист, и пиши!

— Взял.

— «Майрон, ты меня не знаешь, но…»

Хотел бы я сказать, что сижу и думаю, да вот беда, кроме того что “думать”, мне больше физически делать нечего. Но в данном случае, мои мысли, подобно бешено вращающимся шестеренкам, крутились вокруг цели и средств её достижения. Ведь что мне надо? Мне нужно найти способ выбраться отсюда. И под словом “выбраться” я подразумеваю не кольцо. Хрен бы с кольцом — я осознал, что стал узником этой вселенной.