Но жёлто-серый сервант, Светина кровать-тахта и столик с телевизором в новой просторной комнате выглядели тоже по-другому. Они даже показались Свете незнакомыми.

Света посадила на тахту плюшевого Тапа, и в комнате, как ей показалось, стало гораздо уютнее.

Из окна столовой был виден весь двор. На нём, кроме нескольких куч мусора, ничего не было. Ни деревца, ни клумбы. На асфальтированной дорожке, которая одиноко тянулась вдоль всех четырёх подъездов, сидели три тощие кошки и неотрывно смотрели на их дом.

— Безобразие! — сказала мама. — Привозят с собой кошек, а потом бросают.

— Зачем же тогда привозят? — удивилась Света.

— Примета такая есть: кто первый переступит порог нового дома, тот первый и умрёт, — объяснила бабушка.

— А кто у нас первый переступил?

— У нас — я, — сказала бабушка.

— Нет, не ты, — крикнула из кухни мама, — я тоже швырнула сюда чью-то кошку!

«Кошки, конечно, раньше нас всех умрут, — решила Света, — они же совсем тощие».

— С этим переездом мы ещё ничего не ели, — сказала мама.

И они все втроём пошли в конец их улицы, где в таком же новом, но уже полностью заселённом доме помещалась столовая.

Обед в столовой показался Свете удивительно вкусным, а бабушке — нет. Бабушка любила щи из русской печки. Рассольник, приготовленный на газовой плите, ей не понравился. И бефстроганов тоже. Но бефстроганов уже после того, как Света воскликнула:

— Ой, смотрите, мне кусочек мела достался!

— Извёстка, должно быть, — сказала бабушка и отодвинула свою тарелку.

А Света покопалась в бабушкиной тарелке вилкой и объявила:

— Эти жилки я возьму бездомным кошкам. — И она потянулась к стаканчику с бумажными салфетками.

Но взять с собой оставшиеся на бабушкиной тарелке кусочки мяса мама не разрешила.

— Это неудобно, — заметила она.

«А голодных кошек бросать удобно?» — вздохнула Света.

Как хорошо, что, возвращаясь домой, они не увидели этих бедняжек! Наверное, их кто-нибудь спугнул.

Дома уже был отчим. По случаю переезда он ушёл с работы раньше обычного. В кухне на подоконнике стоял большой шоколадный торт.

«Зачем же я так наелась!» — пожалела Света.

Мама с отчимом ещё немного повозили с места на место мебель, а бабушка тем временем поставила на электроплитку чайник. Газ обещали пустить со дня на день. Отчим включил телевизор, достал из портфеля бутылку вина с этикеткой на иностранном языке, разрезал торт, и они всей семьёй стали пировать.

— С новосельем, — сказал отчим, чокаясь с мамой и бабушкой.

— С новосельем, — привстав, повторила бабушка и положила Свете на блюдечко кусочек торта с миндалём на кремовой завитушке.

«А кошка, которую впустили первой к нам в квартиру, может, уже издохла», — почему-то подумала Света и принялась есть торт и запивать его чаем. Отчим выпил ещё рюмку и стал рассказывать бабушке, как его ценят на работе и что скоро будут принимать его новый архитектурный ансамбль.

— Если примут, — заключил отчим, — эти сервант и тахта полетят вверх тормашками. А кухонный гарнитур, — обратился он к маме, — надо покупать только гедеэровский, с мойкой.

Мама кивнула ему и сказала Свете:

— Пей чай быстрее. Завтра тебе в школу.

— Ну вот, на новом месте приснись жених невесте, — засмеялся отчим.

Света тоже улыбнулась, только не словам отчима, а своим мыслям: «Скажет тоже, разве девочкам женихи снятся?» Легла и уже больше ничего не слышала. Ни разговоров за столом, ни голоса диктора из телевизора. И никакой жених Свете не приснился. А вместо жениха приснился бывший звеньевой Алик, который махал у Светы перед носом саблей и кричал:

«Пионер — всем пример! Ты должна это помнить, Мохова!»

Света вспомнила, что сказал ей перед сном отчим, посмотрела на Алика и тоже крикнула:

«И не думай, я ни за что за тебя не пойду, ни за что!»

Алик вдруг засмеялся противным смехом и сказал:

«Мне нужна боевая подруга, как Анка-пулемётчица, а не Мышка-норушка!» — и снова замахал саблей под носом у Светы. Света даже зажмурилась.

«Учись быть смелой! — кричал Алик. — Открой глаза и не бойся. Открой, а то поздно будет!» Алик бросил саблю и стал трясти Свету за плечи. Испугалась Света, открыла глаза и увидела маму.

— Ну и разоспалась ты, дочка. Вставай скорее! Проспали мы. Я даже тебя в школу проводить не смогу.

— И не к чему, школу с балкона видно, — сказал отчим, допивая стакан молока. — Надо приучаться к самостоятельности.

Света вскочила с тахты, пожелала всем доброго утра и принялась убирать свою постель.

Света так торопилась в школу, что даже забыла о предстоящей встрече со своими новыми одноклассниками. Опомнилась она и испугалась только на школьном дворе, когда увидела на часах, что до начала уроков ещё десять минут.

Остановилась Света возле большого клёна и ни назад, ни вперёд. Стоит и дрожит. А чего дрожать? Никто из ребят даже внимания на неё не обращает. Все бегут в школу, торопятся. Десять минут — не так уж много. А Света всё под клёном стоит. Оторвалась, только когда звонок услышала. Вокруг уже никого не было.

Вошла в школу, а дежурный по раздевалке старшеклассник перед самым её носом дверку закрыл. Вот вредный! Куда ж она теперь пальто денет? Тут последний звонок загремел. Все ребята в это время должны в классах быть. Села Света на скамейку у раздевалки и заплакала.

— Чегой-то ты, чего? — подошла к ней нянечка. — Давай мне пальто, а сама беги, обгонишь ещё учительшу-то.

— А куда бежать? — спросила Света.

— Как — куда? — удивилась нянечка. — В свой класс.

— А я не знаю, где он. Я новенькая, — объяснила Света, — меня в четвёртый «А» записали.

— Тогда беги прямо по коридору, в самый конец. Там твой класс.

Припустилась Света и вдруг услышала сзади себя чей-то голос:

— Дергачёва, ты опять опаздываешь?

Света обернулась. Перед ней — высокая молодая женщина в красивом коричневом платье. И в руках у неё классный журнал.

— Я не Дергачёва, — сказала Света.

— Вижу. И тебе опаздывать не надо, — сказала учительница. — Ты из какого класса?

— Из четвёртого «А». Я новенькая, — виновато потупилась Света.

— Мохова? — спросила учительница.

— Ага! — кивнула головой Света.

— Что ж ты сбой первый день в новой школе опозданием начинаешь? — сказала учительница и улыбнулась. — Чтобы запомнить его получше?

Света не знала, что ответить, и тоже улыбнулась.

— Ну идём, вот твой класс. — Учительница открыла дверь и пропустила Свету вперёд.

— Фу-ты ну-ты, растапуты! — раздался чей-то насмешливый голос, который в конце фразы вдруг оробел. — Ой, Маргарита Павловна, а я подумал, вы заболели и нам взамен учительницу-лилипута дали.

Ребята засмеялись. Они привыкли к тому, что Витя Пухов развлекал их на уроках. А Света вспыхнула и залилась краской: «Вот уже начинают над ней смеяться».

От огорчения она даже не слышала, что сказала учительница тому мальчику, который первый подшутил над ней. Только заметила, что он сразу притих и сполз с сиденья так низко, что из-за парты стали торчать лишь его золотистые кудряшки.

— Садитесь, — сказала учительница ребятам. — А ты, Мохова, сядь пока с Витей Пуховым. Я вижу, ты ему понравилась… Зимина, подвинься немножко.

— Маргарита Павловна, как же мы втроём писать будем? — тотчас поднялась из-за парты соседка Вити. — Неудобно ведь втроём. Вы потом сами скажете, что я не старалась, — затянула она плаксивым голосом.

— Не будешь стараться — обязательно скажу, — ответила ей учительница. — А сейчас потеснись и дай место новенькой. Хозяева должны быть гостеприимными.

Зимина надулась точно пузырь, а кудрявый весельчак Пухов расшаркался, как кавалер на балу, и сказал Свете:

— Прошу к нашему шалашу, — и вместе со своими тетрадями подвинул и Зимину.

— Чего ты пихаешься! — насупилась она.

Маргарита Павловна посмотрела в их сторону, и Пухов с Зиминой притихли.