К счастью ее сестры держались от них на расстоянии и не пытались его остановить.

— Поднимайся, — он протянул руку, за которую она схватилась. Но он не помог ей встать на ноги. Он резко притянул ее к себе, отчего ее голова закачалась, в то же время он прижал ее руки по бокам.

— Урок второй: твой противник никогда тебе не поможет. Он может притвориться, что поможет, только ты ему ни в коем случае не доверяй.

— Ладно. Теперь, отпусти меня, — в пылу борьбы он ее отпустил, и она снова упала. Но тут же снова вскочила, сверкая глазами от ярости.

— Ты же меня убьешь!

— Так драматично. Соберись, ты же не человек. И ты можешь справиться со всем, что я для тебя приготовил. В глубине души тебе это тоже известно.

— Поживем-увидим, — проворчала она.

Следующий час он работал только с ней. Рукопашный бой, драка с кинжалами. Надо отдать девчонке должное, — она не жаловалась и не просила его остановиться. Несколько раз она поморщилась, разок завопила, дважды он думал, что она сейчас расплачется. Он напрягся от боли в груди при виде этого, и невольно отступил, борясь не в полную силу.

Так же, как недавно Кайя.

Слабак, вот, кто он. Позорит себя и своих людей. Он был готов прекратить драку, чего никогда раньше не делал. И его бы дразнили из-за этого всю его оставшуюся бесконечную жизнь.

Все — Повелители, Гарпии, Уильям, Эшлин, Анья и Даника — теперь с интересом наблюдали за ними. Некоторые швырялись в них попкорном. Некоторые делали ставки на победителя. Уиляьм определенно приставал к сестрам Гвен. Девушка дрожала, ударяла очень несмело. Она не продержится и пяти минут в настоящем бою.

— Ты даже не причинила мне особого ущерба, — проворчал он. — Давай же. Заставь меня попотеть. Я на тебя наступаю, а ты это терпишь. Позволяешь мне. Даже приветствуешь мои нападения.

— Заткнись! — закричала она, пот тек по лицу, рубашка прилипла к груди. — Я вовсе не встречаю тебя с распростертыми объятиями, я тебя ненавижу.

Все, кого он обучал, рано или поздно говорили эти же слова, но только сейчас он почувствовал, как они жгут и причиняют боль его душе.

— Тогда почему ты не перестанешь? Почему продолжаешь это делать? Почему пытаешь научиться драться? — спросил он, снова легко подставляя ей подножку. Он хотел, чтобы она сама сказала, почему заставляет себя бороться. Может, это ее подтолкнет.

— Тебе могут причинить боль. Я. Ловцы.

Она упала, но тут же вскочила, сплевывая грязь. Она вся с ног до головы была покрыта ссадинами и синяками. Джинсы были подраны в разных местах от падений.

— Ловцы заслужили смерть, — сказала она, тяжело дыша и оставаясь на месте. — К тому же, я уже пострадала от них, но осталась жива. Я исцелилась.

Благодаря его крови. Он впервые дал свою кровь женщине, испытывая при этом ни с чем ни сравнимое возбуждение. Он хотел дать ей еще, всю свою кровь до капли. Это желание росло с каждым часом.

Сабин провел рукой по своему лицу, стирая грязь.

— Это не работает, — она не сможет долго продержаться, а он не знал, сколько еще она сможет отбивать его атаки. — Нам надо попробовать кое-что новенькое.

— Мы делали все, но не пытались выпустить на свободу мою Гарпию. Но тогда ты пожалеешь. Она отчаянно хочет, чтобы ты попался ей в руки, — с удовольствием сообщила Гвен.

Он изумленно посмотрел на нее. Ну конечно.

— Ты права. Если ты собираешься драться с Ловцами, — «а в том, что он разрешит ей участвовать в сражении, еще не точно, — и откуда эта мысль взялась?» — тебе придется научиться быстро призывать гарпию. Значит, тебе надо призвать ее сейчас и сражаться вместе с ней.

Красавица Гвен побледнела и покачала головой.

— Я лишь дразнила тебя, пыталась тебя напугать. Это не всерьез.

— Тебе следует хорошенько подумать, демон, — раздался голос Бьянки, которая перебросила через плечо свои темные волосы. — Она еще не научилась контролировать Гарпию. Выведи ее из себя, и та съест даже тебя.

Она повернулся боком к Гвен. Часть его надеялась, что она нападет на него, что означало бы, что она внимательно слушала его уроки. Напасть, когда противник отвлекся. Но она не напала. Он подумал, что она слишком добросердечная.

— А ты? Научилась ее контролировать?

Бьянка улыбнулась.

— Да, вот только у меня это заняло лет двадцать, а ведь я люблю свою темную сторону. Гвен же та никогда не нравилась.

Просто чудесно. В этот момент он понял, что не может оставить Гвен здесь, а сам уехать в Чикаго, даже если ее будут охранять две сестры. Если она случайно потеряет контроль над своей Гарпией, то может причинить вред воинам, оставшимся в крепости. Ведь только Сабин мог ее успокоить. А можно ли брать ее с собой и где-то оставить, когда он отправится в бой? Одну? Без защиты?

Вот зараза. Ему придется остаться здесь с ней.

Удивительно, но приняв такое решение, он почувствовал облегчение, а не раздражение.

— Как же ты научилась? — спросил он у Бьянки.

— Я практиковалась. И совершала кое-что, о чем потом жалела, — грустно ответила она. Вероятно, она убила людей, которых любила. Гвен опасалась именно этого.

Он обратил всё своё внимание на Гвен.

— Нам придется пройти с тобой ускоренный курс обучения. Так что выпускай Гарпию. Мы с ней поиграем.

— Нет, — она резко покачала головой, даже отступила от него, выставив руки, чтобы удержать его на расстоянии. — Нет, черт побери.

Очень хорошо, он похлопал себя по подбородку.

«Это ради ее же блага. Сделай это. Это нужно сделать», — он глубоко вздохнул. — «Демон Сомнений, вперед!»

Демон приступил к заданию в ту же секунду, довольный, что его освободили.

«Вчера его к кровати прижимала твоя сестра. Она так прекрасна, так сильна. А не желал ли он, чтобы ты никогда не проснулась? Не жалеет ли он теперь, что напоил тебя своей кровью, чтобы вернуть силы? Интересно, фантазировал ли он про Кайю в своей постели? Мечтает ли он о ее рассыпавшихся по его бедрам волосах, пока она будет ласкать его плоть? Может быть, именно поэтому он так на тебя напирает: хочет, чтобы ты оставила его, ушла, чтобы можно было заняться твоей сестрой. Или он надеется, что ты будешь слишком усталой, чтобы протестовать, когда он решит подкатить к ней? Сегодня и на всю ночь».

Только что Гвен была перед ним, а в следующую секунду схватила его, пролетев с ним по воздуху, над лесом. Прошла вечность до того, как он ударился спиной о дерево, да так сильно, что долго не мог восстановить дыхание.

Она зарычала, демонстрируя зубы, когтями срывая с него штаны. Он схватил Гвен за плечи, не зная, то ли для того, чтобы оттолкнуть ее, то ли для того, чтобы притянуть ее ближе. Она обратилась в Гарпию, ее глаза стали цвета красивого ночного неба, а волосы, словно перья, окружали пышущее дикостью лицо.

— Гвен. Нам нужно вернуться на поле.

— Не шевелись, — сказала она пронзительно, а потом вонзила зубы в его шею, так что он не мог пошевелиться, спасая свою жизнь.

— Ты мой! Мой!

Гвен лихорадочно думала.

Думы в большинстве своем были беспокойные и безрадостные.

Прошлой ночью она пыталась игнорировать привлекательность Сабина, потому что он, казалось, не хотел ее.

Он спал рядом с ней. Его запах лимонно-ментоловый, щекотал ее нос, его тепло обвалакивало ее, его неровное дыхание стояло у нее в ушах, ее тело реагировало на каждое его движение. Она невыносимо желала прикосновения, одного единственного прикосновения. Сердце начинало бешено стучать, но он не сделал ни единого движения в ее сторону.

Она больше не могла его игнорировать.

Она становилась одержимой им.

Она хотела больше узнать о нем.

Она хотела провести каждую минуту, каждого дня рядом с ним.

Она хотела, чтобы он принадлежал ей.

Он будет принадлежать тебе, прохрипел голос в ее голове.