Видимо, заметив, как вытянулось мое лицо, Ремарк хмыкнул и выдал:

– Не ожидал от вас, Мельник, того, что вы будете так недовольны отсутствием тяжелой работы. Хотите приключений?

Я покраснела после такого подтрунивания надо мной. Действительно, чего это я?

– Нет, сэр.

На меня внимательно посмотрели.

– Да? А то мне показалось. Ладно, вернемся к плану. После патрулирования у вас будут экскурсии. Эти поездки относятся к практике, но больше являются вашим бонусом после окончания адской практики.

– Что за поездки, сэр?

– А вот это узнаете, когда придет время. Сопровождать вас в этих познавательных командировках будут инструктора и Гордеев. Еще вопросы?

– Нет, сэр.

– Вот и славно. А то нет у меня уже никаких сил по сто раз одно и тоже объяснять. – И, сказав это, он направился к выходу.

А я, открыв от удивления рот, смотрела вслед своему командиру. Неужели Железяка пустил ржавчину?

Про отсутствие тяжелой работы во время патрулирования адмирал высказался очень точно. За все время, что я бороздила пространства нашего необъятного космоса на «ласточке», мимо меня пролетели только два лайнера, сто тридцать четыре метеорита разных классов, пятнадцать астероидов и две кометы. Больше посмотреть здесь было не на что.

Хорошо, что хотя бы на патруль отводилось только две недели, иначе бы у меня крыша поехала летать по кругу на одном и том же месте. Тут столько студентов бороздят один и тот же сектор, не покидая его пределов, что мы больше были похожи на бегемотов в тазике. Но все заканчивается, и эти издевательства тоже подошли к концу. А потом началось веселье. Все группы разбили на десять потоков, которым нужно было выследить и атаковать корабли противника.

Уф… Это нечто! По своей сути я мирный, спокойный человек, которому не нужно находить приключения на свою пятую точку, чтобы чувствовать себя счастливой, но эта часть практики стала совершенно завораживающей. Расстреливать корабли оказалось на удивление увлекательным занятием, от которого невозможно было оторваться. Не знаю, почему мне давалось это так легко. Может, из-за того, что я осознавала, что на них нет людей, или еще по каким-то причинам. Не желая задумываться, я просто отдавалась этому занятию, сбрасывая напряжение, накопившееся за последнее время.

Но вот еще две недели закончились, и нас собрал Гордеев.

– Ваша практика подошла к концу. Конечно, остались еще информационные экскурсии, но я считаю, что это уже не тренировки и рейды, а фривольные прогулки. Время на отдых я вам не даю, так как то, что вас ожидает впереди, и так практически является отпуском, поэтому завтра в семь утра ожидаю вас на посадочной площадке.

И адмирал отчалил, оставив нас сгорать от любопытства. В этот вечер мы с друзьями нормально пообщались, и, мне кажется, они даже вздохнули от облегчения из-за того, что я начинаю приходить в себя, а утром нам нужно было рано вставать.

После первых же экскурсий стало понятно, что нам показывают важнейшие объекты открытого на данный момент космоса.

Мы начали с самых крупных индустриальных городов. Во время полета изучали карту мегаполиса, а потом лазили уже по самому городу. Что удивительно, но над нашей группой в этой поездке взял шефство сам Гордеев. Когда я спросила его, за что нам оказана подобная честь, он осмотрел всех ребят и заявил:

– Хочу сам показать интересные места своему врачу, – и, уже собираясь уходить, добавил: – Спасибо, Мельник, протезы работают великолепно. Вы просто врач от бога. Ох и повезет вашему мужу!

На меня уставились двадцать четыре недовольные моськи. Ах да, я, кажется, забыла сообщить группе, что уже раньше встречалась с руководителем практики. Чувствую, Кира и Джим мне это припомнят. Покряхтев, я заспешила вслед за Гордеевым.

Адмирал оказался прекрасным экскурсоводом. Он показал, куда в случае чего мы можем обратиться за помощью, куда стоит ходить, куда не стоит, где можно хорошо поесть, где хорошо отдохнуть и даже где бесплатно переночевать. Все это было приправлено остротами, байками и историями из жизни. По этому же принципу были обследованы все мегаполисы космоса.

Также нам показали научные центры различных направлений. От медицинских я просто была в восторге. Даже не представляла, что такая прелесть существует. Вытаскивали меня из каждого практически силой.

Еще мы осмотрели планеты, где добывали полезные ископаемые. Не все, конечно, а самые крупные месторождения. Побывали на кораблях, которые проводят массированные бомбежки планет, и даже поучаствовали в парочке атак.

Посетили самые крупные ремонтные базы – там могли оказать любую техническую помощь, особенно служащему Звездного флота.

Объездили все военные базы, куда у нас был доступ. Побывали в самом крупном центре анализа, в котором исследовались все важные и интересные находки на новых планетах. Осмотрели основные крупные космические станции. А также побывали во всех бюрократических центрах нашего космоса. В этих учреждениях можно было решить все!

Руководитель показал нам недавнее сооружение вокруг Юпитера. Оно было революционным событием за последнее время. Попасть туда оказалось довольно сложно, так как больше половины данного объекта считалось секретным.

Но самое интересное черный лис приберег на последок. Это главное здание Звездного флота. Оно было больше похоже на каменную крепость. Довольно низкое, всего в триста этажей, оно напоминало большой пирог в несколько ступенек, и рядом располагался небольшой городок для сотрудников. Верхние этажи были отданы руководству, а все остальное предназначено для служб. Помимо всего, этого здание уходило на полторы тысячи метров вниз. Находилось оно частично на воде, частично на земле и имело вокруг себя стометровое сплошное каменное ограждение, доходившее до самого морского дна.

Внутри строение больше напоминало консервативную Академию, чем военное ведомство, и было напичкано самым новейшим оборудованием. В общем, полный восторг! И когда нас привезли в Звездную Академию, мы были взбудоражены и возбуждены. Столько нужно обсудить, сколько впечатлений рассказать!

Этим мы и занялись. Подождав, пока Джим наговорится с Женей, мы решили поесть и расположились в нашем боксе на полу. Весь вечер комната была наполнена голосами, смехом и громкими восторженными восклицаниями. За всем этим мы даже забыли, что через два дня у нас увольнительная.

Феоктиста Мельник

Я медленно выплывала из сна от того, что на меня кто-то смотрел. И, открыв глаза, увидела рядом с собой деда.

– Привет, ты что делаешь на даче?

– У меня внучка в увольнительную приехала, я ее четыре года не видел. Представляешь?

– Да, теперь многое становится понятным.

Сев на постели, я посмотрела на дедушку. Он не сильно изменился за последнее время, разве что морщинок стало побольше.

– Гениальный врач будет завтракать? – спросила я, вставая с постели и направляясь в ванную комнату.

– Ну, если внучка накормит старика, то тот, конечно, не откажется.

Я хмыкнула.

– Старик, ну-ну…

Вслед мне полетел смех.

Когда я привела себя в порядок, оделась и спустилась, дед уже сидел на кухне за столом.

– Я никому не помешаю? А то Маира говорила, что до этого ты приезжала с друзьями.

– Нет, в этот раз они решили отправиться по домам, – сказала я и улыбнулась. Это решение обоим далось нелегко, и они не ждали от поездки ничего хорошего, но попробовать стоило.

– Что это ты так коварно улыбаешься?

– Это не мои секреты, деда.

– Хранишь чужие секреты? Совсем уже взрослой стала.

– Прекрати надо мной подтрунивать, а то завтрак не дам.

– Дашь, ты добрая.

– А мне друзья говорят, что я изменилась.

– Да? Расскажи мне про этих своих друзей.

– Ну, кто они, бабушка тебе уже доложила.