- Кто это? - Удивленная Джейн, с интересом разглядывала пикантную картинку.

   - Как это - кто? - Карен уставилась на неё, - Это же Дэймонд. Лорд Стайлс - любовник нашего Тая! Ты что не в курсе? Все об этом знают. Даже твоя бабуля.

   - Любовник?! Как это? Разве такое возможно?

   - Ох, Джейн, какой же ты еще, в сущности, ребенок, - махнула рукой Карен. - Конечно, может! Почти все аристократы - би.

   - А что это такое? - Спросила наивная Джейн.

   - Ты безнадежна! - Вздохнула подружка и пустилась в объяснения.

   Через полчаса довольно подробного рассказа - что, как, куда, зачем и почему, Джейн более- менее разобралась в сложных сексуальных отношениях, царящих в магическом мире. Правда, она довольно смутно представляла себе, что это такое, когда вместе двое мужчин и нарисованная в воображении картинка не вызывала у неё никаких положительных эмоций, кроме брезгливости. Она вообще не могла понять - зачем это им, если вокруг столько женщин. При их сногсшибательной внешности и высоком статусе, они при желании могли завести себе целый гарем, но почему - то предпочитали любить друг друга. Может - потому что Карен сама мало что понимала в этом, а может, по какой другой причине, но Джейн почему - то казалось, что все это неправильно и так быть не должно. Посему она решила немного прояснить ситуацию и расспросить при случае бабушку.

  - Мордред бы побрал писак этих, долбанных! И где они только берут такое! - Тайгер в ярости бегал по кабинету, размахивая развернутым журналом.

   Он был босиком. Обтягивающие кожаные штаны, сидели на узких бедрах так низко, что была видна тонкая дорожка темных волос, уходящих под широкий ремень. Небрежно сброшенная мантия висела на спинке кресла. Рукава темно-синей расстегнутой шелковой рубашки, закатанные до локтей, открывали редкую татуировку на правой руке в виде эллипса, состоящего из древних рун. Глаза, метали черные молнии.

   Словом, Тайгер представлял для постороннего наблюдателя весьма сексуальное зрелище. Он был похож на разъяренного хищника - грациозного сильного, гибкого, но невероятно соблазнительный вид полуодетого Темного принца, не делал его менее опасным.

  - Узнаю, кто это сделал - прибью лично! Житья никакого от них не стало!

   - Да уж! - Дэймонд в полурасстёгнутой рубашке дымчатого цвета, расслабленно сидел в кресле, наблюдая за перемещениями любовника. - А я давно говорил тебе, - пора перетряхнуть штат прислуги. Как минимум половина из них следят за каждым твоим шагом. Скоро дело дойдет до того, что где-нибудь появится эксклюзивный репортаж из твоей спальни, главные роли в котором будем исполнять мы с тобой. Так что на твоем месте, я бы обследовал каждую щель в замке на предмет различных следящих насекомых, а у слуг основательно бы покопался в мозгах. Но ты же заладил как попугай: " Я не стану действовать как Бастиан!" Ну, так вот теперь и получай очередной шедевр репортерского искусства. Сам не можешь, попроси вон даэву своего, он быстро выяснит - кто крыса.

  - Ты не знаешь Хаммона. Он никогда не опустится до разборок со слугами. Для него они что-то вроде надоедливых мух. Единственное что сделает, попроси я его - прихлопнет всех скопом, а мне не хотелось бы лишиться в одночасье всей прислуги разом. К тому же - где я возьму новых? Если все до полусмерти боятся одного упоминания о Замке, который охраняет демон. Мне с лихвой хватило истерики Бастиана, устроенной в июле, когда кто-то свернул шею его фавориту. Он обвинил во всем Хаммона, хотя нашли труп на другом конце города. Мерлин знает - кто постарался, но отец тогда орал, что раскрошить позвоночник в труху мог только мой даэва. Да и вообще, Хаммон в последнее время постоянно пропадает где-то глубоко под землей, наверное, свил себе там убежище и на контакт идет крайне неохотно. Так что, буду разбираться своими силами. Я все равно вычислю этого предателя, и клянусь - мало ему не покажется! Тайгер отбросил в сторону помятый журнал, сел в соседнее кресло и, взяв со столика стакан с виски, сделал глоток.

   - Вообще-то я хотел поговорить о другом.... Не буду ходить вокруг да около, скажу прямо - Бастиан заинтересовался твоим братом.

   - Саймоном? - Удивленно спросил Дэймонд.

   - А у тебя есть кто-то еще?

   - Но.., а зачем он ему?! Он же еще совсем ребенок. Ему даже пятнадцати нет.

  - Я тебя умоляю, не прикидывайся идиотом. Как будто ты первый раз слышишь об этом. Все уже давно уяснили себе, что Бастиан - извращенец и конченая сволочь! Мне стыдно, что я его сын. И ты прекрасно знаешь, что будет, если он доберется до Саймона. И ни ты, ни твой отец не сможете этому помешать. Поэтому будет лучше, если ты спрячешь брата, а заодно Элис с Ларри в моем замке на побережье. Твоей семье тоже нечего здесь делать - становится слишком опасно. Вот, держи портключ, - Тайгер протянул руку к резной шкатулке стоявшей на столе, достал оттуда изящный кулон и бросил его Дэймонду.- Замок прекрасно защищен и Бастиан о нем даже не догадывается. Мне его мама подарила. Своему отцу сам найдешь, что сказать.

   - Спасибо, Тай,- он на лету поймал безделушку. - Я завтра же займусь этим.

   - Нет. Ты отправишь их туда, как можно быстрей. Например - сегодняшней ночью. Потому как, мы не знаем, что стукнет в голову моему родителю.

   - Что касается родителя..., зря думаешь, что ты такой же как Бастиан. Ты похож на него так же как благородный тигр на паршивую гиену. Ты - копия Феофании, я так считаю. Просто привык носить вечную маску непробиваемой ледяной сволочи, но сердце у тебя доброе, как у твоей матери. Та вон, девчушку-сироту приютила. Из мира людей её к нам притащила, не побоялась. Ох, чует мое сердце, не кончится это добром. Рано или поздно, его темнейшество все равно до них доберется. Уж чем - чем, а забывчивостью Бастиан никогда не страдал.

   - Мне кажется, отцу глубоко плевать на благотворительность мамы. Они уже десять лет живут здесь. И ему прекрасно известно, где находится фамильный замок матери. Он даже ни разу, не попытался навестить её и девочку. Наверное, отец все же её любит. По- своему...

   - Любит?! - Дэймонд рассмеялся. - Вот только давай без патетики обойдемся. Все это до поры до времени. Он все равно не спустит Фанни её выходку и когда-нибудь отберет девчонку. И я даже думать не хочу, что ожидает несчастного ребенка. Ты не обижайся, если что, но, у его темнейшества давно и прочно сорвало крышу. А сумасшедшие не могут любить. Разве что себя или свои фантазии. Он скорее ненавидит весь мир. Войну вон со Светлыми развязал. Зачем? Жили себе не тужили сотни лет, а тут здрасьте вам - Портал, видите ли, Патрик открыл. Да и Мерлин с ним, с Порталом этим. Ну - нравится клану Мэллори и прочим Светлым мир людей, пусть окучивают их, коль так хочется... Бастиану, какое до этого дело? Не хочет он туда соваться, так никто и не зовет. Мать твоя, сколько там прожила и ничего, ей вроде бы даже нравилось. Закария Мэллори, я слышал, вообще там постоянно обитает. Вот скажи мне - за каким Мерлином, нам сдалась эта война? Показать - кто круче что ли? Так у Светлых тоже не хилые боевые маги имеются. Те же Мэллори, например. Ну, Кристиан, ладно - ему вообще все пофиг, кроме своей алхимии. Удивляюсь, как жениться согласился. Наверняка Патрик заставил. А вот с Заком, мы как - то устраивали поединок, еще в колледже. Тогда он здорово меня потрепал. Он такие заклятия знает - мама не горюй, я только успевал уворачиваться. Но, слава Мерлину, я все же победил.

   - Ты устраивал поединок с Заком Мэллори?! А почему я от тебя об этом впервые слышу?

   - Да потому что, о поединке с Кристианом, ты мне тоже ни словом не обмолвился. Так что, один - один, дорогой.

   - Откуда ты знаешь о поединке?

   - Сорока на хвосте принесла. Неважно. Почему ты сам мне не рассказал?

   - О чем рассказывать-то? - Усмехнулся Тай. - О своем поражении? Это несколько неприятно, знаешь ли.