Твою мать! А вот это плохо! Так у него есть все шансы заметить меня если он пролетит достаточно близко, да и если я начну двигаться тоже заметит. Лихорадочно думая что делать дальше я заметил место куда попал Петер — бородка у Петуха была пробита насквозь. Если бы тот не шевельнул головой, то пуля попала бы в шею и сейчас мы бы его уже добивали. Птица начала сужать круги. Из травы поднялась обманка и бросилась бежать. Заклекотав Петух ринулся за ней и быстро настигнув обратил в пыль. Это его ещё больше разозлило и он начал летать как бешенный выискивая обманки и уничтожая их.

Я уже бежал прочь, нацепив плащ. Внезапно случилась ещё более гадкая вещь — я споткнулся и упал, а плащ съехал с меня открыв часть тела.

Победно заклекотав, птица взмахнула крыльями полетев ко мне. Я вскочил, понимая, что сбежать уже не успею. Вдалеке грянул выстрел и Петух повалился наземь — в бой снова вступил Майер. Петух вскочил почти сразу — Петер явно целил ему в бок, но выстрел пришёлся больше в заднюю часть, и обрубок хвоста. Петух вскочил и взлетев приземлился рядом со мной, а потом прихрамывая сделал пару шагов ко мне. Я понял — это смерть — если сейчас выстрелит Майер, то он скорее всего попадёт в меня и я погибну. Если не выстрелит — меня склюёт Чёртов Петух. И тут я краем глаза заметил одну вещь — ещё один взведенный капкан.

Перекатившись я оказался за ним. Заклекотав Петух наклонился ударяя в меня клювом. Я дёрнулся в сторону и в тот же момент на шее Петуха сомкнулись створки капкана. Петух округлил глаза и зашипел. Я вскочил на ноги. Петух дёрнулся назад и без труда стал вытаскивать шею из капкана. Что за?! Точно! Майер ведь не сделал длинных шипов, ау Петуха густой слой перьев на шее, и ширина капкана была рассчитана на толстый змеиный хвост, а не на куриную шею!

Медлить больше было нельзя — я выхватил меч, который был острее скальпеля и ударил по шее жуткой птицы. Голова отделилась на удивление легко и упала на землю. Я облегченно выдохнул и повернулся лицом к спешащему Майеру.

— Хинтер! Хинтер! — вдруг закричал Петер вытягивая в мою сторону руку. — Сич умдрехен! Умдрехен!

Что?

— Сзади! — закричал уже по-русски найдя нужное слово Петер.

Я обернулся. Позади, повернувшись в мою сторону, стоял безголовый Петух, и царапал когтями землю. Я медленно нашарил взглядом отрубленную голову. Голова лежала на земле в луже крови. Что за хрень?

В этот момент безголовое тело сделало шаг в мою сторону и нанесло удар когтистой лапой.

Да ладно?!

Размышлять о том, как такое может быть времени не было. Я просто отскочил в сторону пропуская мимо себя страшный удар и попытался зайти ожившему трупу за спину. Тело дёрнулось и ударило назад уже шпорой.

Этого я не ожидал, и удар пришёлся вскользь. Удар был такой силы, что меня отбросило на несколько метров, а на кирасе осталось небольшое отверстие. Если бы на мне не была активная «стальная рубашка», то шпора этого Петуха пробила бы меня насквозь.

Падение вышло очень болезненным, и в глазах потемнело. На одних рефлексах я применил Самоанестезию. Безголовый петух стоя ко мне обрубком змеиного хвоста вдруг дёрнулся и начал разворачиваться прямо в мою сторону.

Что?!

Повернувшись ко мне безголовое тело бросилось на меняю Твою мать! Как же так?! Как он меня находит? Я своими руками отрубил ему голову, глаз у него нет, чутья нет, ушей теперь тоже нет, и несмотря на это он как-то меня находит.

Я перекатился в сторону стараясь прийти в себя, а безголовая туша промчалась туда, где я только что лежал и начала бить воздух острыми когтями и шпорами.

Ему что, нужно осиновый кол в грудь забить, чтобы он умер? Самоанестезия начала действовать и я вскочил на ноги и чуть зашатался — да, сейчас я не чувствовал боли, но телу досталось прилично.

Тем временем безголовый Петух снова махнул коротким куском хвоста и снова безошибочно развернулся ко мне.

БАХ! — в этот момент грохнуло совсем рядом.

Я успел увидеть, как огромная туша получает заряд в грудь и валиться на спину. В этот раз Майер попал этой твари точно в грудь. Я замер стараясь отдышаться, а Петер подойдя ближе молча переломил свой карабин и вложил ещё один патрон. Штуцер грохнул ещё раз и тело уже просто задёргалось в конвульсиях не пытаясь подняться.

— Сейчас! — крикнул Мейер. — Сделай разрез ему на груди!

Я поспешил к твари и коротко рубанул мечом делая разрез глубиной в ладонь. Майер подскочил и воткнул в него свой ритуальный кинжал. Туша задёргалась, кинжал мигнул вспышкой, после чего жутка птица обмякла и перестала шевелиться.

Не сговариваясь мы сели на землю.

— Этот его фокус с хвостом, — выдохнул я. — Это чуть не стоило нам жизни.

Майер только кивнул приходя в себя.

— Кстати герр Петер, — продолжил беседу я. — То что куры способны бегать без головы и даже жить я слышал, но чтобы они при этом могли находить свою жертву вижу впервые.

— Хфост, — коротко сказал немец. — Этой короткой частью он чувствовал тепло. Каждый раз он поворачивался к вам хвостом, чтобы найти.

— И правда Чёртов Петух, — заключил я. — Хм… герр Майер, не возражаете, если на следующую охоту мы возьмём ещё кого-нибудь достаточно сильного? Если и третий зверь окажется с сюрпризом, то это может плохо кончиться для нас.

— Я и сам хотел это предложить, — кивнул немец. — Думаю, что мы заслужили пару выходных после такого кошмара. Когда этот Фикн Хан ринулся на меня, я побежал так, как не бегал даже в юности.

— Кстати, его можно есть? — спросил я. — Не будет смерти от передозировки или чего-то подобного?

— Тавайте не искушать судьбу. — кивнул Майер. — После его фокусов я бы поостерёгся есть его.

Молча согласившись с немцем я принялся разделывать тушу, как он просил. В конце концов он помогает мне не просто так — им движет исследовательский интерес учёного, эти трофеи нужны ему так же, как Менделееву периодическая таблица. Кстати у герра Петера есть даже специальные доски с приколоченными к ним трофеями. Думаю голова этого петуха будет неплохим трофеем в его коллекции. Возвращались мы гораздо дольше, чем добирались сюда, а после отправились каждый своей дорогой — Майер домой, а я к местной целительнице.

Двери мне открыла Нина Владиславовна — компаньонка и заместитель Елены Максимовны.

— О, господин Ветров, — поприветствовала она меня. — Пожалуйста входите. Какими судьбами?

Хм… В маленькой деревне все знают друг друга. Вместо ответа я тут же показал царапину на кирасе и отверстие в ней.

— Ого, — у Нины Владиславовны округлились глаза. — Садитесь Константин, нечего стоять.

Я сел в предложенное кресло, и стал снимать кирасу. Нина Владиславовна поспешно вышла и вернулась уже в сопровождении Елены Максимовны. Та только присвистнула глядя на испорченную кирасу.

— Показывайте ваши рёбра, — только и сказала она. — Снимайте рубашку.

Под рубашкой обнаружилась довольно глубокая царапина с огромный синяк с два кулака. В горячке боя я даже не заметил, что меня поцарапали.

— Кто нанёс рану, что было ещё? — спросила она. — Нина Владиславовна давайте иглодержатели, иглы, бинты, спирт.

— Огромная птица с острыми когтями, — ответил я. — После удара я отлетел и упал на спину.

— Тогда стоит поискать переломы.

Минут пятнадцать я подвергался самым разным диагностикам, а после мне обеззаразили и зашили рану выдав противовоспалительное. Хотя оно мне не пригодиться — рану я затяну сам.

— Что по оплате Елена Максимовна? — спросил я.

— За такой пустяк — ничего, — пожала плечами она. — Хотя я бы не отказалась послушать о том, как вы получили эту рану. Петер в своём издании так красочно расписал ваш поход на болота и спрута, что я просто зачиталась о ваших поисках.

— Он преувеличивает, — покраснел я.

А о том, что ходил со мной, чтобы добыть себе образцов для исследований и вовсе умолчал.

Целительница звонко рассмеялась.