Пиньята перекочёвывает в мусорный пакет, а Лукас мне подмигивает.

Отец качает головой, пытаясь скрыть улыбку.

— В доме Демси говоришь? — он чему-то усмехается. — Сегодня в торговом центре я и Эштон встретили Скай.

При упоминании имени девушки, которая ни на секунду не оставила мои мысли в покое, я роняю чертов пакет.

— И? — прочищаю горло и стараюсь делать вид, что информация об этом меня совершенно не волнует.

— Послушай, Алан, я понимаю, что ты и Скай были друзьями только из-за Стейси. — отец проводит рукой по волосам, пытаясь подобрать слова.

— К чему ты ведёшь? — Лукаса явно веселит попытки Эйдена наставить меня на путь истинный. Он присаживается на один из белых шезлонгов и ждёт ответа отца.

— Я не знаю, что между вами двоими происходит, но я не хочу, чтобы ты оставался в доме Демси, пока их родителей нет в городе. Не знаю, о чем думает Колумбия, доверяя свою дочь двум взрослым парням.

— Между мной и Скай ничего нет. — мой голос предательски дрожит. Бл@ть, к чему отец затеял этот разговор?! Не думаю, что девушка при встречи проболталась о нашем сексе. Но от взгляда отца мне становится не по себе.

— Если у тебя есть глаза, Алан, то я уверен, что ты давно не смотришь на Скай, как на подружку. — он закуривает и выпускает сигаретный дым через ноздри.

— Черт, всегда ждал этого момента! — Лукас ударяет ладонями по коленям. — Эйден Палмер воспитывает сына! — смех дяди разливается по патио. — Может, стоит перед этим поведать о своих приключениях?

— Заткнись, Лукас! — шипит отец.

— Помниться, ты и Джай были чертовски знамениты на кампусе Портлендского университета. — не унимается мамин младший брат.

— Я бы с радостью послушал эту занимательную историю. — подначиваю я, усаживаясь рядом с Лукасом.

— Эйд, начни с того, как ты познакомился с моей сестрой.

— Идите оба к черту! — отец шагает в сторону дома, выкидывая остаток сигареты в мусорное ведро.

***

Утро понедельника уничтожает меня с того самого момента, как я слышу тихий голос Скай, стоя у своего шкафчика. Стискиваю челюсти, после того, как она признается, что скучает. Сжимаю кулаки, чтобы не сорваться и не прижать ее к металлическому ряду. Уставившись в открытый шкафчик, надеюсь на то, что девушка вскоре уйдет в класс.

— Эй, Палмер, есть разговор! — браться Демси появляются как раз вовремя. Я хлопаю дверцей и бросаю на Скай мимолетный взгляд. Она тут же ловит его и прижимает учебники к груди. Черт, черт, черт! Это выше моих сил!

Болтовня Коннора и Хантера звучит где-то на заднем фоне. Прогнать из головы образ печальной девушки слишком сложно.

Три наших совместных урока я прожигаю взглядом пустой стул, что должна занимать Скай. Она избегает встречи со мной, пропуская занятия.

Девушка появляется на стадионе и делает всё, чтобы держаться от меня, как можно дальше. Девчонки заканчивают раньше нас, и я провожаю Скай взглядом, когда она, в обществе Девон, направляется в сторону спортзала.

Вудли гоняет парней по стадиону, донимая Коннора вопросами, куда снова запропастился его старший брат. Через пять минут Хантер появляется на тренировке. Парень стремительно приближается ко мне, и я понимаю, что он в ярости.

— Долбаный ублюдок. — шипит он, стоит мне только подскочить на ноги с резинового покрытия беговой дорожки.

Я делаю шаг назад, и кулак Хантера проносится в миллиметре от моего лица.

— Бл@ть, Демси, я не буду с тобой драться!

Я отступаю назад. Я не хочу бить Хантера, но он словно лишился разума.

— Твою мать, Алан, не будь девкой! — он толкает меня в грудь.

— Демси, Палмер, прекратите! — голос Вудли проносится мимо ушей парня.

— Успокойся, Хант! Давай поговорим! — я пытаюсь вразумить друга, наблюдая за тем, как Коннор бежит с дальнего угла стадиона, чтобы остановить разъяренного брата.

— Поговорим? Черта с два! — Хантер снова заносит кулак, но мой блок снова не даёт ему возможности дотянуться до моего лица.

— Хант! — Коннор пытается оттащить брата от меня, но удар локтем в живот заставляет его согнуться пополам.

— Иди на хрен, Коннор! — цедит старший из братьев Демси сквозь зубы. — Он трахнул Скай!

После этих слов парень практически напрыгивает на меня, но пара моих прямых быстрых джебов сбивает его с ног и он падает на зелёную траву. Не долго думаю, усаживаюсь сверху, блокируя его движения.

— Это не твоего ума дела, Хант! — я наклоняюсь к самому ему уху, не хочу, чтобы вся школа узнала о причине нашей потасовки.

— Не моё? А вот здесь ты ошибаешься, придурок! — парень пытается скинуть меня, но все тщетно. — Она моя! Моя! Ясно тебе? Целый год она кричала мое имя, лёжа подо мной, ублюдок!

От услышанного я ослабляю хватку, и в ту же секунду оказываюсь в положении Хантера, теперь он сидит на мне и его пальцы смыкаются на моей шее.

— Ты спятил? Она твоя сестра! — я практически выплевываю эти слова.

— Сестра? — он смеётся, как помешанный. — Мы оба знаем, что она мне не сестра, и я трахал ее, Алан, точно так же, как мой отец трахал Стейси.

— Хантер! — Вудли стаскивает с меня ухмыляющегося парня.

Я чувствую, что мои лёгкие начали гореть от того, что я забыл, как вдыхать грёбаный кислород. Что? Что он только, что сказал? Демси сплевывает кровавые слюни на траву и злорадно произносит:

— Спроси у Скай, она обо всем знала. — его взгляд направлен куда-то позади меня и я точно знаю, кто там стоит.

— Алан! Что он сказал? — Скай следует за мной, когда я шагаю в сторону раздевалки.

— Оставь меня в покое. — закрываю дверь прямо перед ее носом, но девушку это не останавливает, и она снова вырастает передо мной, как только я стягиваю футболку через голову.

— Алан, поговори со мной! — она пытается поймать мой взгляд. Ее голос дрожит.

— Ты знала? Ты знала о Фреде и Стейси? — этот вопрос встаёт комом в моем горле. Мне хочется его расцарапать, чтобы вытащить эти слова из своей глотки.

— Алан…я… — Скай заламывает руки и опускает глаза в пол.

— Знала, Скай! Черт! — моя ладонь приземляется на металлическую поверхность шкафчика.

— Я узнала несколько дней назад. — ее оправдания заганяют новую иглу в мое сердце.

— Уходи, Скай! Ты и Стейси гребаные шлюхи! — я наступаю на девушку, она испуганно пятится назад. — Ты позволила Хантеру иметь тебя, а твоя подружка ублажала твоего отчима!

— Алан, послушай… — ее глаза полны слез, но это совершенно не трогает меня.

— Уходи, Скай! — мой голос гремит, заставляя девушку вздрогнуть. Через секунду стук двери даёт мне понять, что она ушла.

— Палмер! — голова Коннора появляется в дверном проёме, но один мой взгляд заставляет его скрылся вслед за сестрой.

Я опираюсь ладонями на стену и, поднимая голову, вижу надпись на своих рёбрах в зеркальном отражении. Это тату я сделал в память о Стейси. В память о нашей любви, которую она вывалила в грязи. Я сжимаю в кулаке участок кожи, покрытый черной краской.

— Ааааааа!

Плевать, что мой крик слышала вся школа.

В детстве меня пугали сказки братьев Гримм, а сейчас я страшно боюсь того, что обо мне подумает Алан. Благодаря Хантеру, его отбрасывает на космическое расстояние. Мы больше не переглядываемся в школе, и даже не чувствуем этого незримого притяжения. Неужели, он на самом деле верит Демси? И думает, что я испытываю к нему влечение или того хуже, влюбленность. Если б он только дал мне шанс все объяснить и вскрыть эту шкатулку с секретом. Но, Алан настолько холоден, что можно получить обморожение. Мое сердце самым беспощадным образом разбито. Я ходячий труп с минимальным запасом энергии.

Эсми и Момо устраивают в мою честь алкогольную ночевку в трейлере. Девон притаскивает шейкер и смешивает убойные коктейли. Я выпиваю пару стаканов самодельного напитка, и в голове возникают слова новой песни. Только она, как и всё последнее время в моей жизни, связана с Аланом. Переживание и нытье в каждой строчке, делают из меня одну из тех сопливых, карамельно-ванильных девчонок, что страдают по парням. Момо смеется и советует мне наложить тяжелый, металлический мотив на такое мыло. Девчонки поддерживают, и я тороплюсь за гитарой, заставляя барабанщицу и клавишницу повиноваться себе. Девон располагается под навесом и разглядывает звезды-светлячки. После десятка ошибочных вариации и косых нот, она начинает плакать и говорить, что ничего более душевного не слышала. Эсми быстро приводит ее в чувство своим легким наивным наигрышем, и Девон прекращает слезный штурм. Затем, я быстро переношу все в нотный альбом и решаю, что на сегодня достаточно скулить и грустить. Пусть внутри взрываются торпеды, снаружи я стойко держу оборону. Момо разливает по стаканам «Мятный джулеп». Девчонка полна сюрпризов. Откуда она взяла мяту и виски? На этот вопрос, азиатка хохочет и прикусывает розовую прядь. Прошлым летом, ее чуть было не поймали на воровстве. Видимо, и в этот раз не обошлось без нарушения закона.