— И что ты предлагаешь?

— Учиться, Дей. Ты почему не посещаешь уроки боевой магии?

— Я не хочу.

— Не хочет он. Я вот тоже может не хочу, чтобы скелеты разгуливали по школе, но ничего с этим поделать не могу. Там как раз и учат основам накопления маны и ее распределение. Но есть и другой способ — медитация.

— Это что за фрукт?

— Это медитация. С завтрашнего дня будешь ее посещать. Я попрошу профессора Бретт тебе помочь. Она уже неоднократно поднимала вопрос о том, что с тобой делать и почему ты не можешь до сих пор контролировать свои способности. И я тебя очень сильно прошу, не конфликтуй с ней. Она действительно может тебе помочь. Запомни, для тебя сейчас на этом этапе самое главное — почувствовать магию, ощутить течение ее потоков в крови.

— Я постараюсь. А почему меня накрыло волной? Щит же просто должен был упасть.

— Ты снимал его не той рукой, — засмеялся Алекс. — Чтобы отменить действие заклятья, необходимо повторить все действия в точности до наоборот. Чтобы разрушить, просто поменять некоторые составляющие. В данном случае ничего другого, кроме руки ты перепутать не мог. А учитывая, как ты напитал свой щит, разрушение его имели некоторые, так сказать, последствия.

— Но в книгах никакого уточнения на этот счет не было. — Я задумался.

— Конечно, не было. Это книги, написанные обычными магами для обычных магов. Для них разрушение заклинания такого уровня протекают по типу дуновения ветерка. Так что для них это вообще непринципиально.

— Понятно. Слушай, я с тобой давно хотел обсудить одну тему: у меня тут случайно завелась собака. Неожиданно для меня самого. Как ты смотришь на то, чтобы она пожила со мной в спальне?

— Никаких животных. — Резко ответил крестный.

— Ну почему?

— Потому что животные запрещены в школе, в каком бы то ни было виде. Ты где умудрился откопать собаку? — оскалился крестный.

— Я ее не откапывал!

— А вот скелет где-то откопал. Да не строй из себя этакое невинное создание. Я — директор школы и знаю практически все, что в ней происходит незаконного. Как ты думаешь, использование запрещенной некромантии является незаконным?

— Это вполне живой и красивый пес. Ему скучно одному. — Я решил не отвечать на этот провокационный вопрос. Вспомнив грустные глаза Гвэйна, которыми он меня провожал каждый вечер до того момента, пока меня не вышвырнули из лабораторий с напутствием учиться — учиться и еще раз учиться, на меня нахлынула тоска. Да лазарет явно бьет по психике серьезнее молотка. Волк сидел в клетке все время без какого-либо права на выгул. Иногда я его выводил на болото побегать, но видно было, что волчок немного засиделся. Фолт не проявлял никаких эмоций к Гвэйну кроме отвращения, и единственное в чем он мне готов был помочь с волком — это его застрелить. Такой участи я ему, разумеется, не желал.

— Я сказал, нет! — отрезал Алекс.

— Согласно своду законов и постановлений об открытии школы, держать животных студентам не запрещено, кроме диких и агрессивно настроенных к человеку зверей. Ни тем, ни другим моя собака не является. Так что официально ты мне запретить держать Гвэйна не имеешь никакого законного права, — я надулся и пристально посмотрел на своего крестного. Он в свою очередь оценивающе смотрел на меня. Наша дуэль взглядов длилась несколько мгновений. Крестный, не отводя взгляда, все же пошел на компромисс:

— Ладно, допустим. Я разрешу тебе привести в школу твою собаку, хотя я чувствую, что ничем хорошим это не закончится. А что я получу взамен?

— В смысле?

— В прямом. Я такой же Темный маг, как и ты. Если ты не пользуешься этим преимуществом, то это твои проблемы. Ответь мне, Дей, что я тогда получу взамен? — он наклонился ко мне.

— Я безропотно поеду на летнюю практику, и даже не буду возражать? — неуверенно спросил я.

— На какую практику? — практически искренне удивился он.

— О которой все говорят. — Я пожал плечами. — Море слухов и никакой конкретики.

— И что о ней такого говорят, если даже мы пока не знаем, как это будет происходить?

— Да ничего особенного, подробности я у тебя как раз и хотел узнать. Но если ты ничего об этом не знаешь, в чем я сомневаюсь, то больше нечего обсуждать, — я сполз вместе с подушкой, принял горизонтальное положение и закрыл глаза.

— Знаешь, ты неисправим. — Директор встал и поставил стул на свое законное место. — Ладно, я разрешу тебе держать твою собаку в гостиной, но сразу скажи: в чем подвох. Я же тебя знаю.

— Это оборотень, — я сразу поднял руку, не давая крестному разразиться тирадой праведного возмущения. — Это неудачный эксперимент моих давно почивших предков. Он в неполной трансформации. Просто волк. Сразу скажу, что нашел его на болоте, после того неудачного собеседования, а про него мне рассказал болотник. Сколько он живет, не имею ни малейшего представления. Но это просто волк, очень похожий на собаку.

Если бы я мог испепелиться на месте, то взгляд, которым меня обжег Алекс, сделал бы это за считанную секунду. Он молчал долго, смотрел на меня не мигая. На лице играли желваки, но в итоге он произнес:

— Ладно, допустим. Но учти, если все выйдет из-под контроля, именно ты будешь отвечать перед законом. Ни я, ни твоя собака, или оборотень. Именно ты. И я ни в чем не смогу тебе помочь. Мало кто в этой школе сможет понять его истинную природу, но это произойдет, если начнутся изменения, особенно, если изменения начнутся у кого-нибудь, кого твой песик покусает. Именно поэтому ты мне обо всем сразу рассказал? — я утвердительно кивнул.

— Почему ты разрешил?

— Потому что ты все равно притащил бы его в школу и убедил всех, что это миролюбивая болонка, которая любит только колбасу. Зато все проблемы решены заранее. Из гостиной его не выпускай, только в твоем личном сопровождении. Понятно?

— Спасибо, — я закрыл глаза. Действие эликсиров начало немного проходить и боль в сломанной руке вновь начала давать о себе знать.

— Свершилось невозможное. Деймос Нейман научился говорить: «Спасибо», — засмеялся крестный и направился к выходу. Возле двери он остановился. — Не забудь, завтра медитация. И аккуратнее в следующий раз. Что бы ты ни думал, но мы о тебе волнуемся.

— И что, даже не запретишь мои внеклассные уроки? — почему-то промелькнула мысль о том, что директор все-таки знает не обо всем, что творится в его школе. Например, он ничего не знает о древних лабораториях Фолтов.

— И ты вот так просто взял бы и послушался? — крестный усмехнулся. — Заметь, я и Дилану не запрещаю с тобой заниматься. — Полюбовавшись на мой открытый рот, он негромко засмеялся и вышел из палаты.

Я же снова закрыл глаза, волнуются они, как же. На этой мысли я просто отключился до утра.

Утром доктор Морис меня выпустила, предварительно проверив, что перелом сращивается как надо. Выглядел я очень интересно, с рукой в лангете, которую Морис уложила в специальную косынку, повешенную на шею.

— Деймос, что с тобой случилось? Ты подрался? — когда я зашел в столовую, чтобы позавтракать, ко мне подбежала Лиза. Сочувствия я в ее глазах не обнаружил, но вот любопытства было — завались.

— Ага, подрался, — я не стал разочаровывать девчонку. — Какой-то старшекурсник нелицеприятно высказался о тебе, а я как раз мимо проходил. Ну я ему, р-р-раз, левой, а потом правой, а он мне как двинет, кулаком, я закрыться попытался, руку подставил, а она как хрустнет. Этот тролль испугался и убежал, а я вот… — и я приподнял руку в лубке.

— Что правда? — у Лизы слегка округлились и загорелись глаза, и она повисла на моей левой руке. Внезапно я почувствовал чей-то взгляд. Оглянувшись, я увидел, что на меня смотрит с нескрываемой ненавистью Дин Хиттинг.

— Нет, не правда, — я усмехнулся. — Я просто неудачно упал.

— О-о, — только и смогла произнести Лиза, однако руку мою не выпустила. Так мы и дошли до незанятого стола. Нести поднос с тарелками, и тащить за собой приклеившуюся ко мне девчонку было неудобно, особенно, учитывая, что поднос был наполнен тарелками для двоих, но я справился.