— Что, детки, проголодались? Сейчас мы вас накормим.

Она скрылась на кухне, и не прошло и пяти минут, как снова появилась, неся на огромном подносе гору снеди.

— Вот, попробуйте, как тетушка Нора готовит, — и она поставила поднос на стол. А мне стало интересно, а как она его вообще сюда дотащила?

Каждому из нас полагалась тарелка с куриным супом, гречневая каша, приправленная мясом, пирожки с разной начинкой и целый кувшин кваса.

Не сговариваясь, мы набросились на еду. Это было фантастически вкусно. Через полчаса я отвалился на спинку стула. Живот был полный, хотелось спать и не хотелось шевелиться. Под столом послышался глубокий вздох. Гвэйн, я совсем про него забыл. Заглянув под стол, я понял, что тетушка Нора не забыла. Причем накормила она зверюгу еще лучше нас. В огромной миске виднелись остатки овощного рагу с огромным количеством мяса. Порция была такая большая, что даже оборотень не справился с ней и теперь лежал, сонно жмуря глаза.

Вот в таком положении нас и застал Александр, который тащил на буксире тощего бледного парня, судя по всему совсем недавно закончившего школу. Интересно, как он собирает травы, оставаясь таким бледным, словно не видит солнца месяцами?

— Эдвард Новак, — представил нам парня Александр. — Эд, это твои студенты-практиканты, можешь ими распоряжаться.

И наш, так называемый куратор ушел. Я даже не сразу понял, что он не дал мне, как старшему группы, никаких способов связи с собой. Нормальная такая практика. Я почувствовал, что начинаю закипать. Еще и лесорубы скоро притащатся. А с этой стороны я все еще ожидаю неприятностей.

— Ну, — я повернулся к Новаку. — И что нам делать?

— Я не знаю, — сказал парень. — Хотя, — он задумался. — Идемте, я придумал, чем вас занять.

Вставать было лень, но делать было нечего, пришлось. Я снова заглянул под стол.

— Ты идешь? — Гвэйн вяло махнул хвостом, мол, идите, я сейчас посплю и догоню вас, наверное. — Ну и ладно. Тетушка Нора, мой зверь здесь побудет? — я заглянул в кухню.

— Да пусть остается. Такой красавец, — она покачала головой.

— Куда посуду поставить? — ко мне подошел Рейн.

— Да на столе оставьте, — махнула рукой стряпуха. — Сейчас девчонки придут и уберут.

Мы вышли из таверны и увидели Новака, который терпеливо ждал нас снаружи. Увидев, что мы, наконец-то, выползли на улицу, он быстрым шагом направился вдоль улицы. Нам ничего не оставалось, как следовать за ним.

Мы прошли село, оказавшееся довольно крупным, насквозь, и вышли за его пределы через другие ворота.

Рейн, в который раз оказался прав, дорога, которая вела к этим воротам, была не в пример лучше, чем та, по которой нас сюда привезли. Мы прошли метров пятьдесят по дороге, а затем свернули на неприметную тропинку, по которой мы вышли на полянку, заросшую всевозможными травами.

— Вот, здесь нет ни одного мутантного образца, — с такой гордостью, словно сам эти травы сажал, сказал Новак. — Вам надо набрать ромашку обыкновенную, вы же знаете, как она выглядит?

И он, не дожидаясь ответа, пошел обратно, оставив нас с открытыми ртами посреди действительно уникальной полянки. Охренеть, у нас с собой даже пакета не было. И куда мы будем, по его мнению, эту ромашку собирать? И главное: куда потом ее нести?

Мы молча опустились на землю, чтобы убедиться, что ромашка здесь вообще растет.

Прошла ровно неделя с тех пор как мы попали на эту скучную не отличающуюся разнообразием практику. Все на что хватало фантазии нашего куратора-травника это — сходите, нарвите вон тех цветов, засушите эти и сходите, отнесите их целителю.

Местный целитель молча брал свертки с засушенными травками, кивал и уходил к себе в подсобку. С нами он совсем не разговаривал. Да никто деревне Два Дубка с нами старался не разговаривать. Наверное, Александр сдержал свое обещание и провел разъяснительную беседу со всеми жителями этого, как оказалось, довольно крупного села.

В этом поселении насчитывалось около трех сотен домов, что было для отдаленной от столицы местности совсем не мало. Как объяснил нам трактирщик: чем дальше от столицы, тем меньше поселения. Два Дубка спасало то, что именно рядом с этим селом начали валить лес. Наемные рабочие на лесозаготовку прибывали, лес рубился и частями продавался. Местные нашли работу на восстановление лесного массива — высадку саженцев на месте вырубов. С тех пор, как тут образовался филиал лесорубов, деревня начала расти. Приезжие наемники иногда здесь же и оставались, создавали семьи и строили дома. Все как всегда. Как только лесозаготовка здесь прекратится, все постепенно пойдет по нисходящей. В столице все забудут про деревню, свежая кровь поступать не будет, молодежь толпами ломанется в близлежайший городок, а кто-то рискнет поехать дальше — в Жильну, и еще дальше в столицу нашей небольшой страны Хавьер. Так что спустя некоторое время Два Дубка вымрет. Закон жизни.

В свободное от сенокоса время мы с Рейном занимались, не столько изучая новое, сколько стараясь не забыть старое. Ванда к нам присоединиться не желала. Видимо ее положение в этом мире и крохи необузданной силы вполне удовлетворяли.

В игры разума я больше не играл. Не то, чтобы я боялся идти на конфронтацию с местным населением, сколько боялся своей магии в принципе. Научиться контролировать себя я не мог и знать, когда реально нужно покинуть мозг подопытного я не знал, как впрочем, я не знал, как можно осознанно попасть в чью-то голову. Так что изучение этой очень нужной ветви семейного дара я решил оставить на потом. Например, когда рядом будет находиться кто-то, кто в этом разбирается.

Собирая мутирующий вид цветка под странным названием «Кровохлебка тупая» по очередному заданию от Новака, мы изнывали от жары. Солнце пекло так, что становилось тяжело дышать. Голова не соображала, руки не слушались. Что-либо делать было не просто тяжело, а тяжело в квадрате. Самым обидным было еще и то, что тенька не было даже близко, тучек или облачка тоже.

— Ванда, тебе не кажется, что это прозрачный намек от нашего травника в отношении тебя? — находясь в полуобморочном состоянии, я мог только язвить и обильно поливать всех своим ядом.

— Очень остроумно, и как ты дошел до этой истины? — огрызнулась в ответ Грей.

— Да тут идти никуда на надо, все на поверхности лежит, — вклинился в нашу перебранку Рейн, монотонно отрывая розовые цветочки от куста. — Если бы ты не была настолько самоуверенной в своей правоте про унижение собственного достоинства в иерархии неравенства в разделении студентов по факультетам и приткнула свою гордость и начала самостоятельно заниматься не только самокопанием, то мы бы не подыхали от жары! — в конце практически заорал Рей. Немного подумав, он стянул через голову рубашку, и завязал ее на голове, в виде тюрбана, что хотя бы так спасти свой мозг от перегрева. Я тут же последовал его примеру. Помогло не сильно, но хоть голова была закрыта.

— Я тут вообще при чем? — возмутилась было девушка.

— При том, что даже самый плохой, тупой и необразованный воздушник может наколдовать элементарный ветерок! — вспылил я. — А ты только и можешь мычать что-то в ответ, мол я не могу, я не фифа с Первого, я ничего не умею. Умеешь! Кровь из нас пить — это у тебя замечательно получается.

— Да пошли вы оба! — разрыдалась девушка, пиная корзинку с собранными цветами. Угрызения совести меня не мучили совсем, по виду Рейна можно было предложить то же самое.

— Да мы-то пойдем! А ты сама тут сиди и занимайся садоводством! Обычная баба на селе без зачатков магии и мозгов только и делает, что хозяйством занимается, да в огороде возится, невзирая на холод, дождь и жару. Привыкай. — Рейн встал и направился в направление деревни. Я последовал его примеру, оставив свою корзинку на поляне. Червячок сомнения понемногу ел меня изнутри, но я его мысленно придавил тапком, и, не глядя больше на рыдающую девушку, догнал своего друга.