— Подожди, хозяин, — Семен яростно потер макушку. — Именно четыре года назад у него родился еще один сын…

— А до этого рождались только дочки, — усмехнулся Захарьин. — Уловил? Станислава надо было пристраивать, вот и нашел куда. Под присмотр верных купцов.

— И поэтому Борецкие не пойдут войной на Рюриковичей?

— Если Золотые Пояса узнают, что Станислав — высевок, у посадника начнутся большие проблемы. И не из-за сына, а из-за хитрых комбинаций. Я подозреваю, что Рюриковичи тоже знают истину, и сейчас будут крепко держать Дмитрия Ефимовича за глотку. Тот и не рыпнется. Потому как из-за бастарда Новгород воевать не будет. А вот Ганзейский союз подтянут, западных союзников привлекут. Будет вялотекущий конфликт. Хреново всем станет. И еще, Семен… То, что я тебе сказал о Станиславе, забудь навсегда.

Глава четвертая

Никита

Тверь, сентябрь 2011 года

Так уж сложилось исторически для Твери после переноса столицы из Москвы в этот весьма непростой в политической ситуации город, что роды, входившие в клан Рюриковичей, стали селиться на левом берегу Волги, прозванном Затверечьем. За триста последних лет здесь вырос целый поселок, превратившийся в удивительно сказочный парк с затейливой архитектурой. Каждая Семья старалась построить в центре своей усадьбы дворец, особняк или виллу по своему оригинальному проекту, уделяя внимание не только красоте, но крепкой защите. Земли здесь хватало, и до сих пор есть куда расширяться младшим родам.

Если правый берег Волги оказался полностью заселен мещанами, купцами и гильдейскими, то здесь все было иначе. В Затверечье просто так проехать было нельзя. Два моста, ведущих в аристократическое гнездо, тщательно охранялись. А как иначе, если один из них назывался «Княжеским», по которому в усадьбу Никольское ездил сам государь. Въезд посторонним разрешался только по особому приглашению. Пропуском считалась не бумажка с казенной печатью, а магический амулет вроде той пластинки, которую выдали Никите для прохода в лабораторию тверского Кремля.

Компании, поставляющие продукты для населения Затверечья, обязаны были оформлять пропуск на каждого водителя и грузчиков. Строго индивидуальный амулет с обязательным разрешением на въезд позволял отслеживать каждого работника, будь то специалист по сборке мебели, сантехник или электрик.

Никита получил вместе с обычным приглашением к Сабуровым в виде обычной открытки с золотыми вензелями еще и пластинку из горного хрусталя с магической печатью Великого князя для проезда на закрытую территорию. Разрешение оказалось одноразовым, вроде намека, что воздадут почести и отправят восвояси. Уже не чужой, но как бы еще не свой. Присматриваются.

До Затверечья он доехал на обычном таксомоторе. У водителя, знавшего заказ заранее, была своя карточка с искусно выгравированной печатью, переливающейся всем спектром цветов. От печати неслабо фонило магией.

— Иначе не проехать, — пояснил он Никите, щелкнул по карточке, прижатой к стеклу, ногтем. — Особняк Сабуровых находится далеко от моста, километра два. С таким документом я могу проехать на территорию. Пешочком-то не совсем охота идти, сударь?

— Если есть возможность доехать — почему бы и нет? — усмехнулся Никита. — Вези, брат.

Сразу за мостом такси остановили. Один из патрульных дружинников в серой форме на хорошо оборудованном блокпосту махнул жезлом и приказал свернуть в длинный «карман», где уже стояла парочка проверяемых автомобилей.

— Старшина Милонов, — козырнул он, не доходя метр до машины, глядя на водителя. — Опустите стекло вниз до упора, предъявите спецпропуска, пожалуйста. Не делайте резких движений, доставайте аккуратно.

Водитель тут же протянул свою карточку. Старшина тщательно проверил ее на каком-то портативном приборчике. Изнутри донесся короткий писк, мигнули зеленым светодиодные полосы.

— Все в порядке, не просрочена, — кивнул проверяющий и обратился к Никите. — Ваш пропуск, сударь.

Оказывается, прибор был универсальным. Он одинаково работал как с пластиком, так и с минералами, из которых изготавливали пропуска для важных персон.

— Ваш пропуск одноразовый, сударь, — предупредил старшина. — В случае обратного пересечения пункта проверки, вы уже не сможете пройти обратно. Поэтому будьте внимательны, если у вас нет причин покидать сектор так рано.

— Спасибо, старшина, — забирая амулет обратно, кивнул Никита. — Учту.

Махнув жезлом, проверяющий дал «добро» на выезд таксомотора со стоянки. Теперь можно и расслабиться. Никита, честно сказать, побаивался, что такая оригинальная система проверки может дать сбой. Или же Сабуров, например, не успел внести в базу данных его фамилию. Надо будет в своем мире ввести аналогичный способ, только с небольшими доработками. И Никита знал, что предпримет.

Между тем такси миновало одноэтажное административное здание с красно-золотым штандартом, на котором был вышит герб Тверского княжества, и вскоре по обеим сторонам дороги потянулись разнообразные и красивые дома, огражденные металлическими решетчатыми заборам. Кирпич, бетон, стекло, металлопрофиль — все это органично вписывалось в архитектурную композицию района.

— Здесь живут вассальные роды, — пояснил таксист, когда Никита попросил рассказать его, кто населяет район Затверечья. — Сами видите, по размаху не дотягивают до особняков Семей, стоящих ближе всего к государю. Да и статус не требует прыгать выше головы. Не того полета птицы. А вот следующая улица, которая за перекрестком, уже побогаче будет. Территория позволяет не только дворцы поднимать, но и парковые зоны разбивать. Особенно ценится земля, которая ближе к реке находится. Но там бесполезно строиться. Не дадут. Вся верхушка в одном месте: Басмановы, Зайцевы, Вяземские, Долматовы, Карповы, Долгоруковы. Здесь их усадьбы.

— Получается, вассальные семьи живут параллельно их улице? — догадался Никита.

— Точно, — кивнул словоохотливый водитель и притормозил перед перекрестком. Поглядел по сторонам, пропустил пару машин с различными гербами на дверцах, и только потом повернул направо, пристраиваясь за ними. — Тоже к Сабуровым едут, — пояснил он. — Молодежь местная. Никак, торжество намечается?

— Званый вечер, — Никита не стал раскрывать истинную причину оживления возле особняка, где проживала Даша. Он с интересом разглядывал разнообразные и красивые дома, часть которых скрывалась за желтеющими деревьями, а фасады других открыто гордились своим вычурным видом. — Сами-то частенько сюда приезжаете?

— Наша фирма получила княжеский патент на работу с важными клиентами, — кивнул водитель. — Частникам вообще тяжело зацепить такой контракт. Почти невозможно. Столько процедур нужно пройти. Проверки лояльности, стаж, безаварийность и прочая фигня. Вот и приходится соответствовать. Гильдия перевозчиков никогда не станет рисковать, чтобы пустить на такой маршрут непроверенных.

— Серьезное дело, — призадумался Никита. — В общем, сюда переехать жить никак не получится?

— Да вы шутите, сударь! — засмеялся водитель. — Чтобы здесь поселиться, надо родиться в боярской семье, или получить из рук государя титул, или жениться на дочке аристо.

— А героический подвиг подойдет? — Никите тоже стало весело. Если хорошо подумать, зачем обосабливаться от жизни, которая кипит за Волгой? Да, красиво и тихо, вопросов нет. Но стоит в разных местах заложить магические свитки — и новое городское кладбище гарантировано. Как-то же умудрились пропустить закладку боевых заклятий во время фестиваля? Почему бы и здесь не повторить?

Никита отогнал от себя жуткие мысли и прислушался к болтовне водителя.

— Подвиг? Хм… Теоретически можно. Но кто на это сейчас способен? Пограничники или военнослужащие… Не знаю. Слава богам, крупной войны лет полтораста не было, и, надеюсь, не будет. Великий князь не любит разбрасываться привилегиями в мирное время. А вот и дворец Сабуровых.