– Приветствую, господа, – ворчливо произнёс он. – Попрошу в следующий раз предупреждать о таких сделках заранее. Для дамы нам предстоит оформить всё заново. Нужен слепок ауры, кровь и прядь волос.

Тамара невольно придвинулась ближе к дракону. Аура… кровь… слова гнома звучали устрашающе.

– Не бойся, малышка, это не больно, – дракон слегка провёл рукой по её голове и подтолкнул к гному. – Действуйте, господин Петерс.

Тома зажмурилась, но ничего не случилось. Он приоткрыла один глаз. Гном рисовал вокруг неё какие-то пассы и бормотал заклинание. Затем вынул из обычной папки лист дорогой бумаги и повторил те же пассы над ней. Тома вытянула голову. На листе появился разноцветный рисунок из каких-то линий и пятен.

– Это моя аура? – повернулась она к дракону. Почему-то теперь она воспринимала его не просто как соседа, а как хорошего знакомого.

– Да, и, я вижу, ты очень талантливая девочка. Я договорюсь с магистром нашей академии, чтобы тебе выделили наставника.

Гном в это время молниеносно пересчитал монеты во всех мешочках, отсчитал в третьем лишние и вернул их Вуко. Подошёл к Тамаре и без всякого предупреждения проколол ей палец острым знаком.

– Этот палец с кровью приложите к документу, – приказным тоном распорядился гном.

Тома ни испугаться, ни возмутиться не успела, как всё было закончено. Гном, забрав с собой подлинники всех документов, шагнул в портал прямо из кабинета. На столе остались копии договора для дракона и Тамары.

– Кажется всё, – выдохнула она с надеждой.

– Всё, – подтвердил Стефан. – Деньги спрячь. Если нужен помощник – скажи. Я пришлю тебе управляющего на первое время.

Как-то само собой получилось, что Стефан проникся заботой об этой молодой ведьме, которая, по всем приметам, мало что понимала в здешней жизни. И тем более он не заметил, с каким интересом присматривался к Тамаре его поверенный – молодой дракон Вуко.

– Значит, так, – дракон заложил руки за пояс и качнулся с пятки на носок. – Подводя итоги, скажу: Дубовая роща переходит в драконьи земли, новую границу я проложу сегодня же…

«Как?!» – хотела спросить Тома, но лишь молча подняла бровь.

– Управляющего тебе пришлю завтра. Завтра же предоставь ему план возрождения поместья, хотя… может, и план мы разработаем сами…

«Да меня тут задвинуть хотят?! – возмутилась про себя Тамара. – Уже приказы раздают. Скоро и мужа назначат и вышивать салфетки посадят… А вот обломаются, драконы хреновы!»

– Стоп! – не дав договорить, прервала она Стефана. – Что, когда и как делать мне в своём поместье, я решу сама. Спасибо за поддержку. Надеюсь, мы сохраним дружественные соседские отношения.

Дракон замер, вслушиваясь в её слова, пристально посмотрел в глаза, но Тамара свой взгляд не отвела. Стефан переглянулся с поверенным и изрёк:

– Ну-ну… Вуко, мы уходим! До встречи, девочка! Потом поговорим подробнее. Желаю успеха!

Оба дракона, так же, как и гном, открыли порталы и покинули кабинет один за другим. На некоторое время в нём установилась тишина, которую нарушило мягкое покашливание.

– Кхм, кхм, госпожа Тамара, давайте продолжим наши дела. Вы не известили о причине вызова, поэтому на всякий случай я взял с собой документы по наследованию «Дальней Пустоши». Вы посмотрите? Или в другой раз?

– Давайте уже сегодня всё закончим, мэтр Ристич, – вздохнула Тома, которая уже порядком устала от нервного напряжения.

– Всё закончить не получится, – слегка улыбнулся поверенный, – но с наследством мы разберёмся. Итак: вместе с приглашением я получил известие, что госпожа Анастейси скончалась, мир её праху, и вы приняли её силу. Я могу убедиться в этих фактах? – вроде бы равнодушно, и в то же время испытующе, поверенный уставился на Тому.

– Д-да, конечно. – растерянно заикнулась Тома, не понимая, как законник будет убеждаться. – Пройдёмте в склеп?

– С удовольствием, – отозвался мэтр, и Тома оценила его «юмор».

Ещё больше она удивилась в самом склепе. Поверенный не просто посмотрел на саркофаг с именем ведьмы. Он сдвинул крышку, осмотрел тело, и вынул из нагрудного кармана какой-то амулет. Поводил им над телом и спокойно резюмировал:

– Да, действительно. Умерла своей смертью, от тяжёлой болезни. Чёрных обрядов не было. Душа покинула тело три дня назад. Магия в теле отсутствует.

– Что это вы сделали? – испуганным шёпотом спросила Тома.

– Ничего особенного, – пожал плечами мэтр. – Обычная процедура по смерти магических сущностей, когда они уходят раньше времени.

– А-а, – глубокомысленно протянула Тома.

– Что ж, теперь я могу внести ваше имя в реестр землевладельцев, опираясь на устные и письменные указания Анастйси Лазич.

– А она оставила указания?!

– Конечно, иначе кто бы вас допустил до владения ведьмовским поместьем, – усмехнулся поверенный.

Тома притихла. То есть сестра не только вытянула её с Земли, но и успела известить поверенного о возможной наследнице. То-то обитатели Пустоши так спокойно встретили её! Оказывается, все всё знали! «Кроме дракона! – мелькнула посторонняя мысль.

Они с поверенным вернулись в кабинет, и он разложил на столе документы.

– Прошу вас, госпожа Тамара, подпишите здесь, здесь и здесь.

– Вначале прочитаю, – буркнула Тома; подписывать документы не глядя, у неё привычки не было.

Мэтр понимающе хмыкнул и удобно устроился на стуле в ожидании. Тома читала внимательно. Мало ли. Это была опись земель и имущества рода Лазич, которая на данный момент у них имелась.

– А разве оба дома в столице нам теперь не принадлежат? – спросила Тамара, увидев наспех вычеркнутые опции.

– Э-э, – поперхнулся мэтр. – Особняк ведьмы Невены конфискован в королевскую казну по приказу его величества короля Георга – отца нынешнего короля. А особняк ведьмы Катарины по приказу Алексы Храброго передан два года назад в вечное владение верховной ведьме Талице – главе ковена.

– На каком основании? – нахмурилась Тома.

– Э-э, – опять замялся поверенный, которому не хотелось говорить на скользкие темы. – Интриги против королевской семьи, – всё же уклончиво ответил он. – У вашего рода теперь нет союзников в столице. Собственно, и рода уже почти нет, – добавил он через короткую паузу.

Слова про столицу насторожили Тамару. Ведь академия магии находилась именно в Лозане.

– Скажите, мэтр Ристич, дети Анастейси могут поступить в академию?

– Кхм, кхм, – прокашлялся поверенный. – Первоначально, появляться в столице, было запрещено только Невене и Катарине, однако на данный момент они обе умерли. Нынешний король Алекса распорядился только об изгнании Анастейси. Но поскольку оставить детей одних в столице было невозможно, Анастейси забрала их с собой.

– Что же она такого натворила? – невольно спросила вслух Тома.

– Не знаю, госпожа, – пожал плечами мэтр, но Томе показалось, что всё он прекрасно знает, только не говорит.

– У детей Анастейси есть отец? К нему можно обратиться? – на всякий случай поинтересовалась Тома.

– Отцы, – поправил её мэтр. – Мальчик родился от архимага Брестлавы, но Боремир его не признал и в род не ввёл. Девочка родилась от верховного ведьмака Латии, госпожа Анастейси жила с ним во время долгого визита в Латию. Кстати, там же она познакомилась с принцессой Даницей – будущей королевой Брестлавы, и сама позднее привезла её для Алексы…

– А уже через год у молодой королевы разгорелась ссора с ведьмой, и Анастейси изгнали… Хорошие тут порядки…

– Дело не в порядках, – обиделся поверенный. – Просто семейство Лазич уже несколько поколений усердно портит свою репутацию. Даже мне уже неудобно упоминать при случае, что я поверенный этого рода, – с видимым раздражением заметил мэтр Ристич.

– Вот как?! Что ж, я постараюсь не создавать вам дополнительных проблем.

– Это было бы прекрасно, – буркнул мэтр и тоже покинул усадьбу.

– Фф-у-хх…, – выдохнула Тома. – Кажется, всё!