Ловлю случайно взглядом Влада. Он сидит и крутит в руках нож. Лицо отрешенное, словно думает о чем-то. Сердце ухает в пятки: и этот не поможет. «Мамочка моя! Зачем ты меня сюда отправила?»

– бьется отчаянная мысль.

– Пусти, – шепчу деревянными губами.

– А если не пущу? Что сделаешь?

Парень наклоняется ко мне, от него разит перегаром. Видимо, вчера хорошо принял на грудь. От этого запаха меня мутит.

Влад появляется неожиданно. Просто выскакивает сбоку, и вот уже толстяк переключается на него.

Я ни слова не понимаю, о чем он говорит с толстяком. Просто смотрю на него и таю, таю…

Господи, неужели настоящий мужик? Рыцарь.

Помощь Влада пришлась кстати. И хоть он по-прежнему смотрел на меня букой, все равно мне показалось, что в наших отношениях наступило потепление.

В номер я не иду, а лечу на крыльях. Он мне назвал свое имя. Это здорово! Это прекрасно!

Не успеваю переступить порог, как слышу телефонный звонок. Я специально не брала с собой мобильник, иначе мамуля контролировала бы каждый мой шаг и каждое слово.

– Ну, что? Как там? Видела Владика? – взрывается она вопросами.

– Да, видела.

– И что?

– Ничего?

– В смысле? Ты все испортила.

– Нет, не совсем. Сделала так, как мы договаривались. Сегодня я предстала перед ним девчонкой.

– А он?

– А что он?

– Варька, не томи! У меня сейчас инфаркт будет. Говори!

Я рассказываю маме все, что случилось сегодня утром. Она секунду молчит, потом выпаливает:

– Так, хорошо. Медленно идем, но правильным путем. Только помнишь ли ты, доченька, что ты не на курорт приехала? У тебя только два дня. Если не затащишь за это время Владика в постель, придется продавать квартиру.

– Мы и так ее продадим. Даже если все получится, нужно будет время. Думаешь, Влад так просто примет новость о ребенке? Скорее всего, пошлет меня подальше.

– Ну, не такой уж он и пропащий человек. Разозлится, конечно, но когда отойдет маленько, включит мозги. А они у него на месте.

– А что мне дальше делать? Он поедет на работу.

– Карауль его где-нибудь?

– Где? Сесть у номера на коврик?

– Ладно, не ерничай! Смотри по ситуации.

День пролетел мгновенно. Я сходила к врачу, получила санаторную карту. Мне положено три процедуры в день. Быстро переоделась в махровый халат, лежавший в упаковке на кресле, сунула ноги в одноразовые тапочки и отправилась принимать углекислую ванну. После нее у меня был массаж, потом бассейн.

На обед я пошла в последние пятнадцать минут перед закрытием ресторана: не дай бог снова встречу толстяка! Теперь рядом со мной рыцаря не будет. Потом спросила на ресепшн, в каком номере остановился Влад Захаров, и несколько раз поднималась на его этаж.

В этой суете я не заметила, как наступил вечер. Просто вышла на улицу, а весь город горит праздничной иллюминацией. Огни завораживали. Хотелось фотографировать каждый уголок, каждое дерево и скамейку.

Я бродила и щелкала фотоаппаратом, а потом решила сделать панорамный снимок колоннады. Цоканья копыт по мостовой я не услышала: за день привыкла к этому звуку.

Вдруг кто-то сзади кричит по-чешски, я оглядываюсь и вижу над своей головой лошадиную морду.

Отшатываюсь, и тут чьи-то руки подхватывают меня и прижимают к крепкому телу. Карета проезжает мимо. Я поднимаю глаза: на меня смотрит Влад.

– Я так испугалась!

– Еще бы! – резко говорит он и отталкивает меня от себя. – Мало того, что неуклюжая, так еще и по сторонам не смотришь.

– Я не…, – слезы закипели в горле. – Мог бы и не спасать!

Я подхватываю сумку, которая свалилась на мостовую, и быстрым шагом несусь по мосту в сторону колоннады. Быстрее, быстрее. Подальше от этого грубияна, который делает добро и тут же тебя за него наказывает.

Сзади хватают меня за локоть.

– Какого черта! – зло выкрикиваю я и поворачиваюсь, в полной уверенности, что это опять толстяк.

Влад смотрит на меня серьезными глазами.

– Ладно, прости за резкость. Это от переизбытка эмоций. Ты не видела, в какой опасности находилась, вот и не понимаешь.

– Не прощу. Мне самой тошно.

– Хочешь успокоиться?

– А как?

– Пошли.

Он берет меня за руку и тащит куда-то в сторону. Мы минуем колоннаду, входим в какую-то дверь, спускаемся по ступенькам и оказываемся в маленьком и уютном кафе. Здесь полумрак, только светильники горят на стенах.

– Что будете, молодые люди, – по-русски спрашивает официант.

– Две стопки бехеровки кардио, жареный сыр, утку с красной капустой и кнедликами, – тут же отвечает Влад. Поймав мой удивленный взгляд, поясняет: – Наш сопровождающий советовал сегодня непременно попробовать это блюдо.

– А-а-а, – протягиваю я. – А что такое «бехеровка» и почему именно кардио?

– Бехеровка, это знаменитый чешский ликер на травах. Натуральная настойка горькая, а кардио как раз придется по вкусу: она поможет расслабиться и успокоиться.

Я нерешительно поднимаю стопку, в которой блестит в лучах светильника темная, почти черная жидкость.

– Она горькая? Выглядит страшно.

– Нет, сладкая. Пей до дна.

Влад стукает своей стопкой о мою и опрокидывает жидкость в рот. Я делаю то же самое и задыхаюсь: раскаленное железо пожаром охватывает мой рот. Я машу рукой на лицо, ищу, чем бы запить, но тут Влад протягивает на вилке кусочек жареного сыра. Его глаза смеются. Вокруг них разбежались морщинки, губы растянуты в улыбке.

– Крепкое?

– Да, – выдыхаю я. – Ты гад!

– Не ругайся. Если бы предупредил, ты бы отказалась пить. Как себя чувствуешь сейчас?

Я прислушалась к себе. Действительно, пожар потух, зато по всему телу разлилось блаженное тепло. Хотелось смеяться, шутить, рассказывать глупости. А еще очень хотелось есть.

Звук смс отвлекает на секунду меня. Смотрю на экран: мама. Открываю смс, читаю: «Варюша, ты где? Ты не забыла о цели?»

И как она умудряется все контролировать? Я действительно совсем забыла, зачем приехала в Чехию. Письмо спускает меня с небес на землю.

 Нам принесли утку. Я с такой страстью накидываюсь на нее, что не замечаю, как моя стопка наполняется снова.

– Еще по одной?

– Давай! – соглашаюсь я.

Сегодня я хочу напиться. Нужно отключить голову, душу и проклятую совесть, молотком бьющую в висках.

Я смотрю на Варю и пытаюсь ее разгадать.

Кто сидит напротив меня? Ловкая искательница приключений и богатых мужчин? Такие щучки на все готовы ради достижения своей цели. Не удивлюсь, если она и под лошадь намеренно сиганула.

Такие готовы рисковать даже своей жизнью.

Сразу в голове всплыл случай со Стасом. Друг возвращался из ресторана и сбил девушку. Та неожиданно выбежала из темноты и прямо под колеса машины. Счастье, что скорость была маленькая, потому что он притормозил у пешеходного перехода. Стас испугался, выскочил из машины, чтобы помочь, тут и попал в ловушку. Девица не пострадала, только коленки ободрала, но вытащила из него кругленькую сумму за причиненный моральный ущерб. 

Нам было весело, но я не мог до конца расслабиться. Все время наблюдал за соседкой по столу.

Варя, как выяснилось, очень приятная девушка. Умная, начитанная, эрудированная.  Мы болтали о разных вещах и не могли наговориться. У нас оказалось много общих интересов. Мы даже фильмы смотрели одни и те же.

Особенно жаркий спор разгорается у нас по поводу «Игр престолов».

– Нет,  ты не понимаешь! – кричит Варя. – Без Ланкастеров это был бы уже совсем не тот сюжет.

– Фу, неприятная парочка, – кривлю губы я. – Инцест и извращения не мое. Самая интересная линия Брана Старка.

– Ничего подобного! В романе нет положительных героев. Ни одного! – запальчиво возражает Варя и делает глоток бехеровки. – Все с пороками. А твой Бран… вообще… на нем печать ставить негде.