Одну палочку гвоздики помести за щеку и подольше не выплевывай. Кстати, она маленькая и мешать не будет даже при разговоре.

Вкус гвоздики горьковато-терпкий, специфический, но на эффект рассчитывай запросто!

Еще очень хорошо по утрам и вечерам после еды полоскать рот настоем из мяты. Готовится так: одну столовую ложку листьев мяты заливаешь двумя стаканами кипятка и настаиваешь тридцать минут. Все, эликсир свежести готов. Иди и полощи.

Годится и свежий ромашковый чай. Рецепт тоже прост. Две столовые ложки ромашки, пол-литра воды, пять минут кипячения и употребляй.

Что лично делаю я? Поступаю просто. Для собственного успокоения время от времени грызу мятные леденцы. Или жую ментоловую конфету. Или «Тик-так», в котором всего две калории и много свежести (помнишь рекламу?), «Рондо», к слову, тоже годится…

Короче, как бы там ни было, но сладкий запас свежести всегда ношу с собой. Он стерве нужен очень-очень. В ситуациях многих. Перечислять не стану. Это так банально.

Что еще? На всякий случай имей в виду: особа, от которой уже за метр несет чесночно-луковым коктейлем, никакая не стерва. Она только мнит себя ею. Истинная стерва не позволит себе пахнуть ни луком, ни чесноком, ни прочими остротами, как бы их не обожала. Стерва знает: запах и лука, и чеснока живуч до неприличия. Он будет напоминать о себе день, а то и два. И в борьбе с ним потерпят фиаско и «Дирол», и «Орбит», и прочие «Стиморолы».

А еще стервозного вида дама зарубила на своем носике: стерв встречают не только по одежде, манерам, но и по запаху. Потому к своему дыханию относится с особой, я бы даже сказала болезненной, щепетильностью.

Однажды я стала свидетельницей милой сцены: женщина для мужчины выбирала подарок. Судя по всему, подарок предназначался любимому мужчине.

Действо проходило в дорогом магазине. Магазин источал запах изысканного парфюма, праздности и легкого отношения к деньгам.

Незнакомка облюбовала одеколон и попросила упаковать. Ей упаковали. Окинув взглядом черную с серебром коробку, аккуратно положила ее в сумочку. Я рядом была. Я видела. И мысль вдруг возникла: любопытно, а кто он, тот мужчина? Любовник? Муж? Босс? Просто друг?

Впрочем, неважно. Судя по изысканному подарку, исчезнувшему в недрах сумочки, он будет доволен очень. Как и вниманием дамы, обликом похожей на первоклассную стерву.

Она вскоре вышла. Я – следом. Она – вправо. Я – влево. Она, наверняка, предвкушала радость пикантного момента, когда вручит ЕМУ черную с серебром коробку… Я же думала о более земном: как приду домой и сяду за письменный стол, чтобы написать новую главу книги. Вот и заглавие ей на ходу придумала – «Подарок от стервы». Глава нужна. Ведь, согласись, любопытно знать, когда, кому и что должна дарить стерва? Какие условности при этом соблюдать, а чем, напротив, пренебречь. Неужели неинтересно? Интересно. Но я наперед знала: рассказ начну не с подарка. Начну рассказ с мужчины.

Я всегда была согласна с утверждением: мужчина это переросший ребенок. Вот почему он так любит получать всякие подарки. И восторг испытывает до небес. Но демонстрировать стесняется – еще, мол, чего!

Твой мужчина такой же?! Не обижайся на него! Ведь за сухим «спасибо» вулкан чувств бурлит. И чуткой стерве знать об этом нелишне! Как и о других нюансах, связанных с понятием «подарок». Ну, например…

Если мужчина стал родным и не морщится, слыша от тебя эмоциональное «ты – мой…», уместен для него подарок из серии «для души». Это может быть приличного производства свитер, джемпер, шарф, шапка, галстук…

Но еще раз подчеркну: вещицы эти преподносят исключительно близкому бойфренду. Близкому настолько, что с ним радостно делишь не только постель, содержимое кошелька, но и планы на далекое завтра.

Если же заявишься с сорочкой (пусть и от «Гуччи») к шефу, партнеру по бизнесу или мужу соседки (по случаю дня рождения) – будешь не так понята. И холодок в отношениях скажется явный. Ну и вовсе отпугнет твой презент мужчину, который все еще не определился в чувствах по отношению к тебе. Поэтому не переборщи.

Если намерена зацепить сердце мужчины, которого держишь на расстоянии вытянутой руки (шеф, коллега, просто мужчина, которого хочешь отблагодарить), выручит хороший фирменный коньяк, виски, ну и прочее из этой серии. Подарок просто универсальный. Главное, преподнести красиво. Ну и выбрать удачно момент.

Уместен и набор первоклассного парфюма.

Облюбовала приличный «Паркер»? Органайзер в кожаном переплете? Солидного исполнения настольный канцелярский прибор? Тоже хорошо. Язык этих вещиц довольно красноречив. Он как бы говорит: «Ты – достойный супермен. Я верю в тебя и твою блестящую карьеру…»

Принято ли все еще в наш пейджингово-компьютерный век дарить сборники стихов, справочники, словари? А почему бы и нет?! Тем более, если это действительно раритет, а не случайно прихваченный в книжной лавке экземпляр. Но учти особенность: подписывать книги не надо (если не являешься автором). Лучше напиши поздравление на открытке и вложи. Уместно, изящно и красиво.

Кстати, я забыла давеча сказать. Коль надумала преподнести ЕМУ коньяк, виски, дорогое марочное вино-непременно выбери те, которые в фирменной упаковке. Очень несолидно выглядит коньяк, даже самый крутой, французский, преподнесенный «голышом».

Мужчина давно стал близким и душой и телом? Малость условностей в искусстве преподношения подарков можно избежать. Ну, например. Презентуя, скажем, портмоне из «крокодилки», вложи туда хотя бы одну монетку, пусть и самого мелкого достоинства. Дарить пустые кошельки издревле считалось плохой приметой.

Избранник сердца неравнодушен к картам и прихватывает колоду даже в баню, чтобы перекинуться с друзьями? Не считай его чудаком, напротив, обрадуй при случае набором пластиковых карт (им не страшна влажность). Счастлив будет до небес! Во-первых, «игрушка» сильно нужная. А во-вторых, своим жестом ты как бы подчеркнешь понимание его души. И принятие его слабости. Отблагодарит вскоре! Он пуще, чем раньше, станет делиться с тобой своими проблемами. Посвящать в заморочки. На каждом шагу просить совета. Он будет подчеркивать (сам того не замечая!!!) твою неслучайность в своей жизни. Как это здорово!

А теперь пара абзацев о том, чего следует избегать в таком вопросе, как «подарок от стервы». Ведь купить вещь – это еще не значит успешно решить задачку на тему: «Что тебе подарить, человек мой дорогой?..»

Я бы, к примеру, раз и навсегда посоветовала удержаться от порыва преподносить мужчине (кем бы ни доводился) животных. Даже самых экзотических. Даже самых уникальных пород. Здесь твои и его взгляды запросто могут не совпасть.

Придай значение и другой условности. Не принято преподносить в дар (опять же кому бы то ни было) иконы. Видимо, есть здесь своя кощунственность. С чем я очень согласна.

Нелишне знать и о таком нюансе. Его, к слову, подсмотрела за границей. (Мне несколько лет пришлось там жить.) На Западе и Востоке исключительно дурной приметой расценивается подношение часов, зеркал, ножей. Даже если экземпляры из серии редчайших, коллекционных. С чем связана условность – не могу сказать. Но, увы, случайностей в нашем мире нет. Убеждалась не раз.

А теперь поведаю случай в тему затеянного нынче разговора. Наблюдала случай живьем, потому много подробностей.

Моя подруга Лада (не помню уже к какому празднику) собралась одарить возлюбленного. Его Саша зовут. Подарок облюбовала экзотический. В магазине класса «Город мастеров» глаз положила на ящик, набитый суперстамесками, отвертками, ну и другие там железки были, от которых мужики без ума.

Стоил ящик больших денег, но женщина не пожалела, очень уж хотела обрадовать мужчину. Она ящик купила, домой притащила и сладостно предвкушала момент, как он увидит… Как обрадуется… Как она подарит… Ну и все такое.

Праздник приближался. Лада пару раз мне стамески показала: