Ну, например. Выбирая пушистую радость, обязательно присмотрись, как состыкованы шкурки. Идеально, если места стыков почти незаметны, а переход от оттенка к оттенку, от рисунка к рисунку – плавный, мягкий.

И еще нюанс: шкурки и вставки не должны отличаться одна от другой ни блеском, ни высотой волосинок.

Придирчиво огляди подол шубы. В особенности ее полы. И в особенности правую. Потом перейди к застежкам, подгибам, краям рукавов, воротнику. Непременно загляни в область подмышек.

Если шуба даже слегка ношена, но тебя уверяют, будто она совершенно новая, – эти места как раз и выдадут следы носки.

Теперь очередь за волосом. Осматривай его с особым пристрастием. Покупаешь ведь мечту всей жизни! И будь придирчива как никогда.

Раздвинь волос пальчиками. Прощупай. Слегка подергай, подуй. Кожа под волосом (на лексиконе скорняков – мездра) должна быть исключительно мягкой, эластичной, хорошо выделанной.

Осторожно потяни волосинки и тут же посмотри, как поведет себя мездра. Если скукожилась и как бы собралась ломаться – верни шубу. В твоих руках брак.

У козлика и мерлушки очень часто бывают заломы в мездре. Об этом мне рассказывал знакомый скорняк. И если специалист не удосужится их устранить до того, как изделие будет раскроено, при носке эти места предательски расползутся.

Далее внимательно огляди швы. Непрошитые имеют дурное свойство – расходиться, едва вещь начнешь носить.

Но если решила, что это «мелочь» и ее можно легко устранить, – требуй уценки. Погрешность считается браком.

А теперь новый совет: не вздумай собственноручно накладывать недостающие стежки. Во-первых, операция выполняется только специальной скорняжной машиной. Во-вторых, только со стороны мездры. Работа очень кропотливая. Я как-то наблюдала. Она требует навыков и аккуратности. Да и возни изрядно. Потому не торопись устранять. Дай заработать мастеру.

Какие шубы в фаворе у моды? И какие войдут в моду завтра? Я бы очень хотела ответить на этот вопрос, но воздержусь. Объясняю.

Даже по мнению кутюрье, понятия «шуба» и «мода» мало совместимы. Шуба – это слишком дорогой каприз, чтобы в угоду моде менять ее едва ли не каждый сезон в зависимости от силуэта, длины, отделки… Покупай, что к лицу. Что по карману. В чем чувствуешь себя роскошной женщиной, так хорошо сидит на тебе вещь.

А чтобы ощущения не покидали как можно дольше, трепетно и нежно относись к обнове. Храни и лелей, потакай всячески и считайся с особенностями меха, из которого сшита твоя меховая радость. Ну и не забывай сушить по правилам. И не чисть чем попало. Не то белка, лиса – или что там у тебя красуется на плечиках _ запросто покажут зубки и тебе опять не в чем будет встречать зиму.

О том, как ухаживать за шубой, чем ублажать ее и как правильно содержать, расскажу в главе следующей.

Во-первых, чаще появляйся в ней на улице. Если мех не носить, он портится, начинает «болеть», поэтому выгуливай свою меховую красавицу, как любимого зверька, очень часто, но старайся в людных местах, а то, чего доброго, снимут…

Облачившись в норку или лису, старайся не толкаться в ней в очередях. Обходи также митинги и демонстрации: все же это очень специфическое занятие, и стервам там делать нечего. Но главное в другом: мех, сминаемый толпой, быстро теряет лоск, мнется, ломается, тускнеет.

Дальше. Ни норка, ни заяц, ни лиса, ни белка не любят, когда с неба капает дождем, потому, собираясь прогуляться вдали от дома, обязательно прихвати либо мужчину с машиной, либо зонтик, даже если небо не подернуто тучами. Зимой ведь погода особенно капризна, а пропитанная кислотным дождем и мокрым снегом меховая вещь – зрелище плачевное.

Но если от дождя не убереглась, постарайся поскорее просушить шубу, но только не у газовой и электрической плиты. Батарея и солнечные лучи тоже не метод. Самое лучшее – это раскинуть вещь на плечиках, встряхнуть хорошенько, освобождая от капелек влаги, а после пройтись по волосу сухой мягкой щеточкой, ну а дальше оставь ее в покое, пусть высыхает теперь сама.

Где хранить любимицу гардероба? Только в шкафу, а не в чемоданах, коробках, сумках. Шуба любит свободно «дышать», ей нужно много пространства, и если капризу не потакать, «отомстит» примятым ворсом, а вид будет не так роскошен.

Очень хорошо, если убирая шубу на хранение, оденешь ее в просторный мешок, но только ни в коем случае не полиэтиленовый, которые услужливо предлагают хозяйственные магазины. Волос, облаченный в пленку, тускнеет, задыхается, намного уменьшается его прочность и эластичность.

Лично я свою шоколадную норку хранила в матерчатом сатиновом мешке, сшитом специально. Внизу по всей ширине мешок застегивался на молнию, оберегая вещь от пыли, проникновения запахов… Кстати, натуральный мех имеет противную привычку впитывать и удерживать запахи. И здесь маленький секрет: если хочешь, чтобы от шубы приятно пахло, пропитай лоскуток батиста или льна любимыми духами и спрячь в кармане или пришей изнутри к рукаву. Этой милой уловке я верна много лет и готова ей следовать дальше.

И еще маленький совет. Помещая шубу в мешок даже на короткое время, набей ее рукава свежими газетами. Это для того, чтобы на рукавах не образовывались складки, но главное – газеты спугнут моль, которая терпеть не может запаха типографской краски. Газеты меняй как можно чаще, ну хотя бы раз в месяц.

Коль заговорили о моли… Эта гнусная дрянь обожает жрать не только шапки, натуральные свитера, носки, перчатки, но и материал, используемый для утепления зимней обуви, потому не держи в соседстве с дорогостоящей шубой шарфы, теплые ботинки, шапки и прочее. Насытившись «мелочевкой», моль запросто может перекинуться на предмет твоей гордости – манто… Впрочем, если так уже случилось, прими соболезнования: подпорченную молью, вернее ее личинками, одежду реанимировать бесполезно.

Чем чистить шубу? Лучше, конечно, вообще не грязнить, но так ведь не бывает…

Заговорив о чистке меха, я вдруг вспомнила картинку из своего детства. Мне было лет восемь – девять, когда у нас с мамой появились новые соседи. Он – врач, она – учительница немецкого языка, импозантная такая дама с ярко-рыжими волосами, обожавшая красиво наряжаться в заморские вещи, среди которых была и роскошная белая шуба. У супругов подрастала дочка Валерия, с которой мы мигом подружились.

Заявляясь к соседям по выходным, я видела одну и ту же картину: мама учительницы (звали маму Эльза Эдуардовна, как сейчас помню), раскинув на столе белую шубу, пересыпала ее… крахмалом. Потом нежно терла, мяла, сжимала… Со стороны это напоминало сухую стирку. Потом она уходила в ванную и отряхивала что есть силы мех. Дальше новая горсть крахмала и опять, как при стирке, волос нежно сминался, сжимался… В особенности доставалось подолу, воротнику, рукавам.

Смахивая со лба пот и пыхтя от усердия, Эльза Эдуардовна в тысячу первый раз обещала рыжей учительнице, что чистит ей шубу в последний раз. Та говорила: «Хорошо…» и, не поднимая головы, холеными пальчиками перелистывала странички немецкого журнала.

Много лет прошло, а вот надо же, до сих пор помню эту пушистую картинку из детства!..

Удалось ли воспользоваться рецептом Эльзы Эдуардовны? Пока нет. Я принципиально избегаю носить вещи из белого меха – уж больно капризен он, да и желтеет быстро. Но если у тебя в гардеробчике зависло белое манто, которое давно нуждается в чистке, запросто можешь «постирать» с помощью крахмала.

Если от пыли и грязи потускнел темный мех, не спеши тащить шубу в химчистку. Попробуй пройтись по нежным волосинкам… маслом грецких орехов. Не волнуйся, это очень просто, дешево и безопасно. Я так делаю часто и убедилась: рецепт стоит того, чтобы им поделиться.

Значит так, возьми большую горсть ядер грецких орехов, завяжи в двух-трехслойный марлевый узел и хорошенько отбей «тампончик» молотком, но следи, конечно, чтобы узел не развязался, а после начинай чистить мех вдоль волосинок. Ореховое масло, пробиваясь сквозь слои марли, не только снимет загрязнения, но и смягчит волос, вернет ему свежий натуральный блеск.