— Мне нужна помощь!

— Э нет! Я пас! Детей я давно уже не укладывал!

— Нет! Как убить Михея мне, хлипкому, жалкому созданию?! Подскажите что умное!

— Это ты-то хлипкое, жалкое создание?! — хохотнули над другим ухом. — Ребенок, не смеши мои тапочки! Ты — Дракон! И вдобавок ко всему — шедевр эволюции!

— В полтора метра при врагах-гренадерах?!

— Слушай, — доверительно кашлянул предок, еще ниже склоняясь к моему уху. Я даже почувствовала его слабое мерное дыхание. — Эти дяди и тети, что сейчас ругаются в зале, очень нервничают. Знаешь почему?

— Еще бы! Я бы тоже переживала, если бы по души моих потомков явилось такое несчастье, как я!

— Правильно! — радостно хмыкнул сын Аргелла. — Они тебя боятся! Время от времени в нашей семье рождаются могущественные личности, и ты одна из них! Просто воспользуйся своими возможностями.

— Какими?! Я ничего о себе не знаю.

— Детка, ну возьми почитай какую-нибудь умную книжку! — вздохнул многопрадед. — У знающих людей спроси. Ты же у нас сообразительная, сама разберешься! А теперь бери колдунью и сматывайся, твой пращур сейчас ядро метать будет!

И с этими словами огромный хрустальный шар для гадания взвился в воздух и полетел в самую гущу тумана. Гвиневера побледнела и обхватила голову руками. Снаряд врезался во что-то и срикошетил обратно.

— Бинго! — раздался счастливый голос Арагона. — А знаешь, малышка, ты молодец! Такую бучу устроила! Ох, давно этак не развлекался!

— Да, — прохрипел рядом чей-то голос. — Встречая каждое новое после себя поколение, понимаешь, что великая слава Драконов будет жить и тебе еще есть кем гордиться!

— Ура достойному потомку!

— Хана поганому отродью! — рявкнули сзади, и с десяток ножей сорвалось в мою сторону.

«Бежим, хозяйка!» — взревел организм, и, схватив обомлевшую королеву, ваша покорная слуга понеслась к выходу.

Колющие предметы врезались по другую сторону захлопнувшейся двери точнехонько по фигуре.

— Я думала, мы тихо и спокойно побеседуем, — пришла в себя королева. — Мне никогда и в голову не приходило, что такое возможно! Там сейчас не зал для спиритизма, а полигон воинственных призраков! Извините, но мне не удастся вам погадать.

— Да я и не стремилась, мне бы узнать, как Михея прищучить, и все!

— О! — обрадовалась несчастная женщина. — В этом я могу вам помочь!

В этот миг из двери вылезла призрачная голова чьего-то взъерошенного предка, кажется Мортифора, и заорала:

— Вот она, едритова прохиндейка! Держи ее, народ!

Что означает сие страшное словосочетание, мозг не знал, но почему-то безошибочно догадался, что речь идет о вашей покорной слуге. Я умоляюще взглянула на Гвин и кинулась прочь.

Королева догнала меня только на пятом повороте. М-да, либо я снова иду на мировой рекорд, либо она бегает хуже меня.

— У нас двадцать четыре часа, — тяжело отдышавшись, сообщила венценосная особа. — Надеюсь, к этому времени усопшие успокоятся и мне не придется делать капитальный ремонт во всем замке.

— А потом что? Вся эта почившая шобла направится за мной?! Чтобы я в дороге не скучала?

— Возможно, — серьезно кивнула прорицательница. — Но вы не волнуйтесь, такого сильного вмешательства быть не должно. Духи обретают материальность только в сейсмически активных зонах, как, например, территория моего замка. Хотя по кладбищам теперь гулять я бы вам тоже не советовала! Особенно у фамильных склепов ваших врагов.

— Хорошо. Так что с Михеем?

— О! — улыбнулась доморощенная Мата Хари. — Это не простой вид мага. Туцир — хамелеон! Он способен менять свою телесную оболочку без каких-либо усилий и энергетических возмущений! Мгновенно! Представляете?

— Да уж! Восторг! — Еще не хватало, чтобы враг за секунды превращался в кого угодно! — То есть он может обернуться моим другом, братом, мной?

— Да! — радостно подтвердила возникшие у меня опасения прорицательница. — Но единственное, что у него не изменяется, это аура, которую я и могу вам показать!

«Прекрасно! — ядовито прошипело левое полушарие. — Час от часу не легче!»

— Смотрите! — Королева щелкнула пальцами, и на стене возникло размытое красно-черное изображение. — Запоминайте, где и сколько пятнышек, ибо такая же расцветка ауры может встретиться и у других людей, да и у вас самой — когда вы злитесь, она становится почти такой же, как и у него.

— И как мне узреть ее у врага?

— А разве вы так не видите?! — изумилась эта прекрасная женщина. — Ни у меня, ни у братьев?

— Нет! Абсолютно! И никогда не владела таким даром!

— Что ж, — вздохнула Гвиневера. — Есть еще один признак. Так и знала, что вам он понадобится. Второе, что не изменяется при трансформации, это врожденные телесные отметины и особенности. Они остаются с магом на всю жизнь. Так вот, вверху на левой ягодице у вашего врага родимое пятнышко в виде крупной клубнички.

— Чего?!

— Больше никаких признаков, — ошарашенно развела руками несчастная женщина.

Блеск! Мы пропахали столько километров только для того, чтобы узнать, что у данного супостата клубничка на одном месте?! Это что ж мне теперь, прикажете с каждого потенциального подозреваемого штаны сдирать и пятую точку осматривать?! Убью!

— Может, у вас еще какие вопросы? — озадаченно спросила ее величество.

— Да. Где у вас тут кухня?

Нет, ну что за мир такой попался?! Сплошные маньяки, психи да извращенцы! И что самое, блин, обидное: я у них считаюсь наиглавнейшей! Другие ценные артефакты и полезных питомцев собирают по измерениям, я же — проблемы да родственников! Не жизнь, а одни расстройства!

Но поесть спокойно мне не дали. Если вы думаете, что сотню воинственных призраков способен остановить какой-то защитный контур, то вынуждена разочаровать. Увы! Сие случается только в сказках! А потому, когда мои спутники нежились в бане, вкусно ели и просто отдыхали (некоторые в компании смазливых служанок), ваша покорная слуга весь день уверенно нарезала круги по просторному замку, увертываясь от всевозможных летающих предметов. Не всем частям тела повезло так, как голове, но тем не менее жизненно важные конечности я все же сберегла, отделавшись синяками да царапинами.

Пару раз, когда я пробегала мимо апартаментов членов моей команды, меня донимал соблазн заскочить к ним, дабы и им стало так же весело, как мне, но совесть побеждала. А точнее, когда решение созревало, вожделенные покои были уже далеко. М-да, с такими темпами меня скоро можно будет на Олимпийские игры посылать!

Угомонить усопших супостатов удалось только поздно вечером, да и то когда в многочисленных коридорах не осталось ни одной вещи, которую можно было бы разбить, сбросить, метнуть, оторвать от стены и швырнуть в вашу покорную слугу. В комнаты я благоразумно не забегала, ибо там ассортимент снарядов на любой вкус: от ночного горшка (порой даже полного) до заряженных арбалетов. Правда, в некоторых покоях фарфоровые снаряды отсутствовали, так как были выставлены в коридор…

В общем, на третьем холостом круге духам надоела игра в дом летающих кинжалов, и они под жалобные молитвы Гвин покорно удалились восвояси, явно лелея надежду вернуться после капремонта.

Приняв ванну, я уныло брела, переступая через исковерканные доспехи и куски разбитых статуй, по ободранному, сплошь утыканному копьями маршруту своего спринта. Вмятины и зазубрины от тяжелых предметов сиротливо смотрели со всех сторон, хотя чаще встречались вогнанные по самую рукоять ножи и кинжалы. И все это великолепие было усыпано осколками фаянса (причем не только от расписных изящных ваз) и заляпано… соответствующим содержимым. Думаю, обыкновение выставлять для выноса свои судна с ночи в коридор отменят навсегда. Уф, если бы не закаленное тренировками тело да посильная помощь предков, живой с этого полигона я не выбралась бы!