И в памяти как назло, отчетливо всплыли картинки прошлого. Того самого звонка, разговора... Того, что за этим последовало. Слов, разрушивших все её надежды и мечты...

Сильнее кутаясь в теплый шарф, и растирая раскрасневшиеся от морозного ветра ладошки, девушка нервно осматривалась по сторонам, пытаясь разглядеть в случайных и редких прохожих ту, ради кого она вообще пришла сюда.

Честно говоря, Кира все еще с трудом понимала, почему для этой встречи была выбрана именно центральная городская площадь. Особенно в такую жуткую погоду. Когда, кажется, зима решила окончательно вступить в свои права. Причем так не вовремя. Именно в тот момент, когда вроде бы уже хочется тепла. Согревающего и спасительного. Когда праздничные хлопоты и новогодняя суета, во время которых для сознания нужного настроения, как раз таки необходим снег и мороз, позади. Но в нашей стране ведь все не по правилам и давно сложившимся устоям... Метеорологические условия не исключение.

И пускай еще рановато, но уже так хочется увидеть распускающиеся почки на деревьях, молодую зелень, вдохнуть весенний спасительный воздух... Весной ведь оно и дышится по-другому... Просто убедится, что жизнь продолжается... Она не замерла, не заледенела, как вся земля. Что есть еще шанс на спасение, на новую жизнь... С помощью природных изменений поверить, что в её, Кириной, жизни все тоже впереди. И вслед за бесконечной зимой придет спасительная, живительная весна... Рассвет всего... Но до весны, равносильно, как и до новой, лучшей жизни, пока слишком далеко...

И сейчас, ловя губами снежинки, кружащиеся в воздухе, и обещающие к вечеру перейти в самую настоящую метель, вдыхая морозный воздух, Слепцова в который раз с уверенностью отмечала для себя, что куда больше хотела бы оказаться дома, под теплым пледом и с чашкой горячего чая. И, пожалуй, так оно и было. Вряд ли хоть кто-то смог бы вытащить её из дома в такую погоду. Не будь на кону её личное счастье...

Тем более для большинства знакомых и друзей, Кира все еще была где-то далеко, в Карпатах, и по подсчетам должна вернуться только через несколько дней, когда непогода, бушующая в горах, немного прекратится... Так должны думать все. Хотя на самом деле Кира вернулась еще дня три тому назад. А всему одно единственное объяснение, которое крылось лишь в одном имени. Лишь в одном наиболее важном для неё человеке. В Алексее.

Да, ему каким-то загадочным образом удалось вырваться от пристальных надзирательств жены. Именно по его личной инициативе, они решили и должны были провести новогодние каникулы вместе. А чтобы никто не мешал, и была возможность хоть ненадолго испытать ощущение уединения, было приятно решение поехать в Карпаты.

Почему именно Карпаты, а не скажем, теплый морской берег какого-нибудь Туниса, девушке было на самом деле все равно. Равносильно и то, какие причины для подобного отсутствия Мартынов придумал для Евы. В особенности после того странного столкновения всех троих в Торговом центре.

Слепцова могла себе представить, чем все обернулось, и какие истерики могла закатать Ева Лёшке. Ведь нужно быть полной дурой, чтобы не видеть ничего, происходящего под собственным носом. А Кира понимала, а после той встречи еще и наглядно убедилась, что Белова далеко не дура...

Но Лёша так ничего ей и не рассказал по этому поводу. А Слепцова особо и не пыталась расспрашивать. Не считала столь необходимым. Лишь с еще большим предвкушением ожидала тех дней, которые они могли бы провести только вдвоем. В полной мере наслаждаясь друг другом. А весь мир пускай подождет, оставаясь где-то за гранью дозволенного...

Первые дни в уютном деревянном домике на заснеженном холме были лучшими, что когда-либо происходило в их с Алексеем жизни. Одни они и больше никого вокруг. Никаких тебе проблем и забот. Все время вместе... Это было так сказочно и волшебно, что в реальность происходящего было трудно поверить. Оно казалось настолько хрупким, что создавалось впечатление, одно малейшее лишнее движение, малейший шаг и... все. Персональное мимолетное счастье со звоном разбившегося стекала обрушиться к их ногам.

И лишь когда Кира позволила себе на короткое мгновение расслабиться, поверить, мысленно допустить, что отныне так будет всегда, и... Все закончилось. Так же неожиданно, как и началось. Так же быстро и молниеносно. Когда прозвенел роковой звонок Алексею. Трудно было не догадаться, что звонила Ева. Что уж она там наговорила, Слепцова не знала. Да и не горела желание знать. Больше не пыталась. Вот только после этого звонка Лёшка сорвался и уехал домой...

Нет, он не бросил. Предлагал Кире последовать за ним. Но она, дура, подчинилась внутренней гордости, что так не вовремя завопила остановиться, не подчинится, воспротивится. Кира решила остаться. И толку? Впервые в жизни, под бой курантов вместо шампанского глотала соленые слезы и снова и снова прокручивала в голове одно единственное желание. Чтобы их жизнь в новом году хоть как-то изменилась... Знала бы девушка, какие перемены грядут, кто знает, возможно, её новогоднее желание было совсем другим...

После чего, как итог, не выдержав и пары дней в гордом одиночестве, Слепцова вернулась в столицу, никому не сообщив о своем возвращении. Да и кому говорить? Подруге? Которая жила с полной уверенностью, что Кира счастлива со своим молодым человеком и уж вряд ли могла и догадываться, что происходит на самом деле. Мишке? Только лишние переживания и нравоучения. Лёшке? Нет уж, пускай он хоть немного попереживает из-за неё. Пускай считает, что она и без него в состоянии неплохо отдохнуть... Что она и без него в состоянии веселится. И плевать, что на самом деле все её веселье утопало в горечи обид и непролитых слез...

Потому, исходя из всех вышеперечисленных причин, Кира очень удивилась, когда сегодня с утра ей на мобильный раздался звонок. Звони это кто-то конкретный, она бы вряд ли взяла трубку. А так... неопределенный номер застал её любопытству перебороть все остальное... А еще... зная, как зачастую мог Лёшка звонил с чужих номеров, будучи в клубе... Она просто понадеялась...

- Алло, я вас слушаю, - тихо пробормотала Слепцова.

- Кира? - переспросил на том конце женский голос, заставляя замереть, - это Ева. Думаю, что не стоит объяснять какая именно.

- Нет, - вмиг поежившись от неожиданности, методично закивала головой девушка.

- Законная супруга Алексея, - продолжали на том конце провода.

- Я поняла.

Пожалуй, подобного стоило ожидать. Причем уже давно. Или хотя бы, по крайней мере, после той, первой встречи. И уж тем более, после их с Алексеем неудавшейся поездки в горы. Только отчего-то этот звонок все равно оказался для Киры слишком неожиданным. Слишком нелепым. Слишком непредвиденным... Но, наверное, все же необходимым. Им обоим.

- Это хорошо, - скорее для самой себя отметила тихо Ева, - потому, что нам с тобой нужно поговорить.

- Откуда ты взяла мой номер телефона? - понимая, что её вопрос звучит, как минимум, глупо, переспросила Кира.

- Неужели ты думаешь, что живя под одной крышей с мужчиной, который регулярно названивает и сбегает к другой бабе, то есть к тебе, это такая уж проблема? - с явным раздражением фыркнула Белова.

- Что ты хочешь? - решив не ходить вокруг да около, выпалила Слепцова, зажмурившись.

- А ты не понимаешь? Я ведь кажется, сказала, нам нужно поговорить, - и, не давая возможности Кире возразить, резко запричитала, - Я больше не могу так! Или ты думаешь, что я буду спокойно наблюдать за вашими с Лёшкой шашнями и ждать, когда ты окончательно у меня его уведешь?

- Хватит обманываться, Лёша тебя не любит! - вмиг осмелев, с уверенностью выпалила Кира, - и ты сама прекрасно знаешь причины, почему он все еще с тобой!

- Нет, дорогуша, это ты, по всей видимости, пока что не знаешь всех причин, почему он до сих пор со мной! - с ощущением победы в голосе, воодушевленно выдала Ева, - и поверь, ради такой, как ты, он от меня не сможет уйти! Ни-ког-да!