При каждом слове его губы слегка касались моей щеки, заставляя мое тело трепетать. Я чуть отклонилась назад.

— Знаю.

— Могу я попросить тебя кое о чем? — чуть слышно прошептал Карсон.

— О чем угодно.

— Честно говоря, я не думаю, что Дел способен на такое дело, но будь осторожна. — Он смотрел прямо на меня. — Пожалуйста.

— Буду.

Я не хотела давать ему повод для волнения, но поговорить с Делом собиралась обязательно. Едва заметная улыбка снова появилась на лице Карсона, но глаза его не улыбались. Он беспокоился, и на это у него были причины. Если я действительно не виновата, то убийца, кем бы он ни оказался, не должен был допустить, чтобы ко мне вернулись воспоминания.

Позже в тот вечер, переодевшись в удобные спортивные штаны и толстовку с капюшоном, которые нашла в гардеробной, я села на кровать и сняла цепочку с сердечком от «Тиффани». Держа его так, чтобы свет отражался от сердечка, сделанного из белого золота, я старалась вспомнить, когда впервые сняла его с себя.

Ничего не пробудилось во мне — ни чувства, ни мысли. Вздохнув, я положила цепочку на одеяло.

Мое внимание привлекли негромкие шаги в коридоре. Я насторожилась, увидев сначала тень, а уже потом и человека, вошедшего в незапертую дверь.

Дел.

Мое сердце замерло, когда он, остановившись на пороге, прислонился к притолоке. Я не знала, где мои родители, но Скотт, в чем я была почти уверена, был в подвальном этаже.

— Как ты оказался здесь? — спросила я.

Его брови взлетели вверх.

— Входная дверь была не заперта, — ответил он.

— И ты просто взял и вошел? — Мой голос звучал холодно, хотя я и не прилагала к этому никаких усилий.

— Да. — Дел слегка смутился, заходя в мою спальню. Он был в той же черной одежде, что и на похоронах. — С каких пор… сердечко? — Он, смутившись еще сильнее, остановился возле кровати. — Ты его сняла?

Спрятав украшение в кулаке, я старалась не показывать свою нервозность.

— Я просто смотрела на него.

Глаза его вспыхнули: сейчас они не казались такими стеклянными, как в амбаре, но запах алкоголя исходил от него по-прежнему.

— Я ушел с поминок.

— О? — Я старалась унять сердцебиение.

— Ты злишься. Я знаю. — Дел сел на край кровати вполоборота ко мне. Его взгляд словно приклеился к моей руке. — Вероника и Кэнди тебя достали.

Я удивленно подняла брови.

— Достали меня? А ты всего лишь… — Я замолчала. Что он делал и чего не делал, мне уже было безразлично. — Дел…

— Я никак не реагировал? Знаю. Я должен был их остановить. — Он глубоко вздохнул и почесал подбородок. — Я виноват. Не могу видеть, когда тебя унижают и обижают.

«Как же ты мне отвратителен, Дел!» Мысленно я вновь представила их с Касси вместе. Мог ли он быть виновен в этой трагедии? Интуиция подсказывала, что не мог, но это ведь ничего не доказывает. И не годится в качестве повода, чтобы закончить наши отношения.

Шумно выдохнув, Дел развалился на моей кровати.

— Тебе не нравится украшение, Сэмми? Если нет, я могу купить тебе новое — что-нибудь получше… С сапфирами? Это же твой любимый камень. Ну, был…

Мои пальцы, стиснувшие сердечко, разжались.

— Мне не нужно новое.

Он непонимающе посмотрел на меня.

— Тогда скажи, что мне сделать, чтобы порадовать тебя. Давай сходим в тот самый ресторан в Филли, где готовят суши так, как ты любишь. Или проведем выходные в Поконосе.[32] Уверен, твои родители не будут возражать против нашей поездки.

Я поморщилась. Он ничего уже не сможет сделать. О его лжи и о моих подозрениях можно пока не думать. Я все решила уже несколько дней назад. Пора заканчивать эти отношения. Просто надо выбрать момент. Мое дыхание сбивалось. При упоминании его имени я не чувствовала томления в груди и приятной дрожи в животе. Все эти ощущения я испытывала теперь с другим…

Дел, очевидно, все понял по моим глазам, потому что поднялся, пристально вглядываясь в мое лицо.

— Мы можем все начать сначала…

— Не думаю, — покачала головой я.

— После того, что произошло сегодня? — спросил он, отводя взгляд.

— Н-нет, нет… не поэтому, — с трудом выдавила я. Говорила ли я ему такое прежде? Если да, то чувствовала ли себя тогда так же, как сейчас? — Прости. Я серьезно. Я просто не…

— Давай попробуем начать снова, Сэм, — Дел опять повернулся ко мне; его глаза потемнели настолько, что казались черными. — Нам нужно лишь немного времени.

Я встретила его взгляд.

— Время уже ничего не изменит… Я уже не люблю тебя так, как прежде. Мы могли бы оставаться добрыми друзьями, но…

— Я не хочу быть для тебя добрым другом. — Дел отпрянул назад, глаза его расширились. — Не верю, что и ты согласишься на это после всего, что было между нами.

Это оказалось больнее, чем я ожидала. Взяла его за запястье и повернула руку ладонью кверху.

— Пожалуйста, — прошептал он. — Сэмми, не делай этого…

Мои глаза увлажнились, когда я вложила сердечко в его руку. В тот момент, когда наши руки соприкоснулись, я вздрогнула. Воспоминания нахлынули настолько стремительно, что голова пошла кругом. Серая пелена заволокла мой взор.

— Как ты смеешь представлять дело так, будто я во всем виновата! — кричала я.

— Да что я такого сделал! Господи! — Он снова плюхнулся на кровать и взял в руки пульт от телевизора. — Я не понимаю, чего ты полезла в бутылку из-за такой ерунды. Ведь когда ты делала это, тебе было весело.

Слезы застилали глаза. Злость и бессилие овладели мной, пока я листала фотографии, хранившиеся в памяти телефона Дела. Все снимки, дополненные текстовыми пояснениями, он отправлял Трею, который, в свою очередь, рассылал их всем подряд.

Я сидела на краешке кровати, жить мне не хотелось.

Он легонько пихнул меня босой ногой в спину.

— Да не злись ты на меня из-за этого, ладно.

Не злись? Эти фотографии видели все. Неудивительно, что Вероника выглядела так, словно ей повезло сегодня утром выиграть все сумки весенней коллекции «Прада». И Касси — в чем я больше чем уверена — была в полном отпаде. Как я ненавидела их всех в этот момент!

Бормоча что-то себе под нос, Дел обнял меня за талию.

— Послушай, у всех парней буквально слюнки текут. Они мне дико завидуют.

Я напряглась. Все парни… Вся бейсбольная команда видела эти фотографии, да что там видела — рассматривала и обсуждала. В груди у меня все помертвело, я не могла дышать. Мой брат видел, как я занимаюсь… этим? И Карсон тоже?

Я вырвалась из объятий Дела и встала.

— Не дотрагивайся до меня.

Он закатил глаза.

— Не понимаю тебя.

— Я не могу поверить, что ты сделал это.

Я швырнула его телефон. Он со стуком раскололся. Я ощутила слабый намек на чувство справедливого возмездия.

Пулей соскочив с кровати. Дел схватил телефон.

— Черт возьми, Сэмми! Ты хоть знаешь, сколько я заплатил за него?

— А ты знаешь, как ты меня опозорил? — Я ткнула пальцем в сердечко от «Тиффани», висевшее на цепочке. — Или тебя это не волнует?

Дел, прищурившись, посмотрел на меня. Отбросив в сторону обломки телефона, подошел ко мне.

— Напрасно ты это сделала.

Сглотнув и отступив на шаг назад, я прошептала:

— Я тебя ненавижу.

— Это не так. — Он схватил меня за руку и сжал ее, сердечко впилось мне в ладонь. Я поморщилась. — И не заводи свою долбаную волынку «Я намерена порвать с тобой». Ты же знаешь, что этому не бывать. Так что считай, что проехали.

Воспоминания отпустили меня, я оказалась в реальном мире, мне стало нечем дышать. Объятия Дела причиняли боль. Я чувствовала, что его сердце бьется так же часто, как мое.

— Сэмми, ну скажи что-нибудь, — просил он. — Господи, ты в порядке?

Внутри у меня закипала злость. Происхождение тех самых таинственных фотографий, о которых намеками упоминала мама, получило наконец объяснение. Я с трудом нашла в себе силы произнести тихим шепотом: