— Как ты думаешь, между Касси и Делом что-то было?

— Точно не знаю, — ответил он, прислонившись к дереву. — Но считаю, что оба они способны на это.

— Почему же я дружила с ними? Как могла встречаться с таким человеком, как Дел? — Прежде чем Карсон заговорил, я уже знала ответ. И он не был для меня ни откровением, ни прозрением. — Потому что я — такая же, как они.

Карсон, оттолкнувшись от дерева, взял меня за руку, наши пальцы сплелись.

— Нет, ты совсем не была такой. Ну, не всегда… А сейчас ты вообще другая. И это значит многое.

Я пристально посмотрела на него.

— Второй шанс, верно?

Он кивнул и снова зашагал вперед, приобняв меня за плечи. Я старалась не думать о том, что чувствовала при этом.

Тропа, по которой мы шли, вообще мало походила на тропу. Это была неровная полоска земли, поднимающаяся в гору, и скоро нам пришлось идти след в след, такой узкой она стала. Комки земли и камешки вылетали у нас из-под ног и катились под гору. Наконец мы вышли из леса и оказались на поросшем травой пятачке земли.

Оторвавшись от Карсона, я медленно двигалась к краю утеса. Ветер, холодный и влажный, растрепал мне волосы. Деревья заслоняли шумевший внизу водопад, и, как я предполагала, обрыв был отвесным, каменистым.

Я ждала, когда у меня начнется головокружение, но, стоя на самом обрыве, поняла, что высота на меня не действует. В том, что находишься на такой высоте, было что-то захватывающее.

— Кажется, во мне осталось еще немного адреналина, — сказала я.

Смех Карсона был каким-то напряженным.

— Это здорово, но не лучше ли отойти немного назад?

Он остался стоять возле деревьев. Наверное, боялся высоты.

— Как считаешь, если бы мы упали отсюда, я могла бы выжить?

— Возможно. Случаются и более невероятные вещи… Или она могла спрыгнуть…

Я обернулась. Вот об этом я и не подумала.

Карсон смотрел в другую сторону — на лес.

— Это всего лишь предположение, — негромко произнес он. — Люди постоянно совершают безумные поступки.

Но все, что мне было известно о Карсоне, говорило, что сам он никогда не сотворил бы такого. Тем более в одиночку… О боже… Мысли мои разбегались. Кажется, я близка к разгадке.

— Ты вспоминаешь что-нибудь… или чувствуешь? — спросил он.

Я разочарованно покачала головой. Снова безрезультатно. Вопросы по-прежнему оставались без ответов. Возвращаясь назад к лесу, я снова начала грызть ноготь. Большие сосны поднялись вровень с торчащими из земли валунами, а позади скал не было ничего, кроме утеса — утеса, с которого мне пришлось падать.

«Повезло остаться в живых» — это еще мягко сказано.

Мы молчали. Карсон шел позади, позволив мне остаться наедине со своими мыслями. Остановившись, я прислонилась к дереву и, прищурившись, смотрела на край скалы. Я уже была готова возвращаться домой, признав поражение, но тут в спину мне ударил порыв холодного ветра. Неужели снова?..

Это не было похоже на видения, которые я наблюдала прежде. Серая пленка не застилала взгляд, я ничего не видела, только чувствовала — слышала свои собственные мысли, словно прошлое поменялось местами с настоящим.

В мгновение ока Карсон оказался передо мной, выражение его лица было тревожным.

— В чем дело?

Ответить я смогла не сразу.

— Я оказалась здесь случайно.

— В ту ночь? — спросил он.

Утвердительно кивнув, я повернулась к стволу, провела ладонью по его шершавой коре. Прикосновение к дереву заставило меня ощутить себя одним из тех экстрасенсов из телешоу, о котором упоминала Кэнди, но я-то знала, что была здесь — именно здесь.

— Я думаю… я пряталась за этими деревьями. Вроде бы меня не должно было быть здесь, однако я здесь оказалась. Понимаю, что звучит бессмысленно…

— Ничего, все нормально. — Карсон, следуя за мной, обошел вокруг дерева.

Я закрыла глаза, но картинка не пропала.

— Она хотела, чтобы я была здесь. Касси. Она хотела, чтобы я видела их вместе.

— Сэм, о ком ты?

Открыв глаза, я в отчаянии покачала головой.

— Я не знаю, но мне кажется, она хотела, чтобы я видела их — чтобы все понять. И я знаю, тут был какой-то парень — и она хотела, чтобы я увидела ее с ним.

Тяжело дыша, Карсон отступил на шаг назад. Наши взгляды встретились, я почувствовала холод на спине.

Приблизившись, он взял меня за руку.

— Сэм, так ты знаешь, с кем она была здесь?

— Нет, но мне кажется, я догадываюсь.

Одного быстрого взгляда на его лицо было достаточно, чтобы понять: наши мысли совпадают, и это ужасно. Сердцебиение вызвало сильное головокружение и буквально лишило меня сознания. Все становилось на свои места, одна незначительная на первый взгляд деталь дополняла другую.

— Дел, — прошептала я.

Мы созданы для того, чтобы быть вместе.

Разве не это говорил мне Дел? Из того, что составляло его мир и также мой, и рождалась большая часть надежд, питавших наши отношения.

А достаточная ли это причина для убийства ради того, чтобы эти надежды не рухнули? Ведь преступление все равно не будет раскрыто. Второе или третье поколение богатых детей, подобных принцам и принцессам крови…

Сколько раз я пыталась поговорить с ним о Касси, но он артачился и отказывался даже упоминать о ней. Я помню, как спросила ее, могла бы она сделать так, чтобы мысли Дела были только о ней. Спала она с ним и хотела ли, чтобы я узнала об этом? Заманила ли она меня на утес, а Дел, не зная, что я нахожусь рядом, столкнул Касси?

Я чувствовала себя совершенно опустошенной.

Весь путь до дома Карсона мы проделали в напряженном молчании. Нас обоих одолевали тягостные мысли. Заехав во двор и выключив двигатель, он мрачно воззрился на меня.

— Я не могу поверить, не могу представить, что Дел способен на нечто подобное.

В моей голове это тоже не укладывалось.

— А может, это был несчастный случай?

— Ну хорошо, допустим, это был несчастный случай, тогда как объяснить то, что произошло с тобой? — Карсон качнул головой. — Он случайно столкнул Касси, а потом и тебя?

— Не знаю, — прошептала я, не переставая грызть свой несчастный ноготь. Чем больше я думала о гибели Касси, тем меньше видела в ней смысла. Моим самым первым воспоминанием была кровь на песочного цвета камнях.

— Да у Дела яйца отвалятся даже при одной мысли об этом, — в сердцах бросил Карсон скорее самому себе.

Я поморщилась, но сердце у меня екнуло.

— А у меня яйца не отвалятся при мысли о чем-то подобном?

Карсон рассмеялся, но тут же сощурил глаза.

— Слушай, ты серьезно думаешь об этом? Считаешь, что сбросила ее с утеса из-за Дела? — Тон, которым он задал эти вопросы, не допускал такой возможности. — Сэм, ты не убийца. Ни сейчас, ни тогда.

— А что, если я была не в себе? Что, если Дел скрылся, а я столкнулась с Касси? И ситуация вышла из-под контроля? — Чем больше я думала об этом, тем сильнее меня мутило. — Вместе мы представляли собой гремучую смесь. Может, это я случайно толкнула ее?

— Ты не делала этого, Сэм. — Схватив за запястье, Карсон прижал мою руку к себе. — Ты совсем не такая. И никогда такой не была. К тому же это никак не объясняет случившегося с тобой. Ты столкнула Касси, затем передумала и прыгнула вслед за ней? Нет, ты здесь ни при чем.

— Вроде все логично.

Вздохнув, Карсон отпустил меня.

— Ты мне не веришь. Почему? Потому что ты свидетель трагедии? Потому что орда тупоголовых школяров рассуждает о том, о чем они и понятия не имеют? Это же не делает тебя сумасшедшей или убийцей. Ты нормальный хороший человек. Это вообще не вопрос.

От его слов мои глаза наполнились слезами. Не раздумывая, я потянулась к Карсону и быстро поцеловала его в щеку. Он на секунду замер, а потом расслабился.

— Спасибо тебе, — прошептала я уже, наверное, в сотый раз.

Он кивнул, от волнения шумно сглотнув.

— Я серьезно, Сэм. Я говорю это вовсе не для того, чтобы утешить тебя или подбодрить.