У нее был способ, по которому она определяла, насколько все плохо с эмоциональным состоянием Челси. Когда все было критически, она либо не ела совсем, либо объедалась. В эти моменты они с Сарой и Хантером били тревогу. Если же она хоть и без аппетита, но принимала пищу, значит ситуацию можно было спасти.

Он проследила за тем, как кусочек запеканки скрылся у девушки во рту, и выдохнула с облегчением. Подождала, когда она немного поест, когда порозовеют ее щеки. Челси всегда была самой жизнерадостной из них четверых, поэтому, стоило ей хоть немного загрустить, все они становились грустными.

Она бросила взгляд на футболку Дастина, что висела на стуле в гордом одиночестве.

— Мы должны говорить об этом? — осторожно спросила она.

Челси выпила сок и вздохнула. Ее макияж был на месте — по крайней мере, она не плакала.

— Думаю, мне не помешает помощь кого-то столь же ужасного в отношениях, как и я.

Мия улыбнулась и взяла ее за руку. Переплела их пальцы. Однажды в колледже они влюбились в одного и того же парня, а он грубо отшил их обеих. Челси тогда разбила этому придурку лицо, а Мия корила себя за то, что у ее подруги, в отличие от нее, железные яйца. Она всегда была сильнее Мии.

— Дорогая, если тебе нужно мое мнение, то вот оно: мужчины не делают предложения тем, с кем не хотят провести всю свою жизнь.

— Вообще-то делают, — перебила Челси. — Существуют фиктивные, временные браки или…

— Ты не упрощаешь мне задачу. Я и так чувствую себя жалко.

— Мия, вдруг он гей?! — сказав это, Челси уставилась в висящее напротив кровати зеркало, словно не верила, что ее губы смогли это произнести.

Мия помотала головой.

— Боже, нет. Тогда он заметил бы великолепного Уилла рядом с собой. — Челси вздохнула, Мия отломила кусочек хлеба и запихала его в рот, нервно жуя. Стрессы всегда плохо сказывались на ней. — Милая, по-моему он больше похож на мужчину, который может позволить себе полнейшую глупость, когда он свободен и пьян. Не ищи в этом глубокого смысла, его нет.

— Но почему он не сказал мне раньше?

— Потому что вся эта ситуация напоминает сценарий к плохой комедии? Потому что это не имело для него значения?

— Кристофер мог мне сказать.

— Зачем? Ты его сестра, и он любит тебя. Он не допустил бы ваших отношений, если бы видел, что Дастин может тебя обидеть.

— Господи, Мия, почему все так сложно? Еще утром я смотрела эскизы свадебных платьев в интернете, а спустя пару часов выставила своего парня за дверь со всеми его вещами.

— Что ты сделала? — Мия от возмущения открыла рот. — Боже, Челси, что за ребячество? Где ему спать?

— Джульетта пустит его к себе, мы договорились.

За приоткрытой дверью послышались голоса. Сначала в щель просунулась голова Сары, а потом — Хантера. Челси, увидев их, не удержалась и пустила слезу.

— Тебя там зовут, — буркнул Хантер, убирая с кровати поднос и устраиваясь у Челси в ногах. Сара села у подушек, удобно устроив ее голову на своих коленях.

Мия нахмурилась.

— Дастин?

— Неа. Росс.

Челси мягко улыбнулась ей.

— Иди, я в надежных руках, — сказала она и пискнула от боли, потому что Сара случайно дернула ее за волосы.

Уилл ждал ее на лестнице. Он сидел на ступеньках и смотрел на свои ладони, когда Мия приземлилась рядом.

— Ты хотел поговорить со мной?

Они не виделись почти целый день, а утром все было так неловко… На Уилле была черная футболка с длинными рукавами и новые синие джинсы. Мия подумала о том, как эти джинсы сидят на его заднице, и ей пришлось ментально отругать себя в грубой форме за такие мысли в столь неподходящий для этого момент.

Уилл посмотрел на нее. Они соприкасались коленями и локтями из-за того, что лестница была слишком узкой.

— У тебя здорово получается быть другом, — грустно сказал он.

Мия удивилась.

— Ты умеешь подслушивать разговоры?

— Я… Я не хотел. Просто проходил мимо. — Уильям потрясающе красиво смущался, и Мия тут же простила его за то, что он слушал их с Челси разговор. — Ты хороший друг.

— Почему это звучит несколько завистливо?

Уилл замолчал. Потом уперся локтями в свои колени, опустив подбородок на сжатые кулаки.

— Я не знаю, как помочь Дастину. Я не умею подбирать слова, как ты…

— Думаю, ты знаешь, что ему сказать.

— Нет, не знаю.

— Знаешь. Представь, что хотел бы услышать ты сам от него, если бы оказался в такой ситуации?

Уилл помотал головой. Черты его лица заострились, взгляд стал жестким.

— Я не могу представить себя в такой ситуации. Я бы просто в нее не попал, поэтому я злюсь на него за то, что он допустил это, и что столько времени молчал, и не могу найти слова!

Он говорил так, словно отчаялся.

— Ладно, — Мия встала, протягивая Россу руку. Тот покосился на нее с подозрением, после чего несмело сжал ее пальцы своими. — Проведем небольшой тренинг.

Они спустились вниз, в гостиную. Погода совсем испортилась, поэтому Хантер разжег здесь камин. В баре очень соблазнительно поблескивали напитки, а из отмытого до блеска окна можно было рассмотреть темное синее небо с лохмотьями плотных туч.

Мия уселась на диван и поставила перед собой стул.

— Представь вселенную, где мы вместе.

Уилл уставился на нее. Неловко повел шеей, огляделся, словно искал, за что зацепиться взглядом, после чего сел. Их колени снова соприкоснулись.

— Это будет сложно, — ответил он.

— Ты же пишешь книги, включи свою фантазию!

— Ладно, — он тяжело вздохнул, поморгал, и, подняв тяжелый взгляд, посмотрел на Мию совсем по-другому. Словно впервые видел ее. — Представил.

Мия удовлетворенно потерла руки. Она прикрыла глаза, а когда открыла их — лицо Уилло было так близко, что его дыхание обжигало кожу. Очень неожиданно.

— Что ты делаешь? — спросила она.

Уилл перевел взгляд на ее губы.

— Я… Хотел, чтобы было правдоподобно.

— Ты хотел поцеловать меня?!

— Нет! — Росс замешкался. — Может быть? Ты сама сказала проявить фантазию.

— Не настолько!

— В чем проблема?! Вчера все было хорошо, а сегодня ты сторонишься меня. Я не знаю, как к тебе подступиться!

Мия от возмущения едва не лопнула. Она не хотела доводить до скандала — хватило одного. Ей нужно было просто донести информацию до этого невозможного идиота любыми путями.

— Во-первых, это ты уехал на весь день, словно тебе плевать, — их лица все еще были так близко, что Мия то и дело сбивалась с мыслей. — А во-вторых, у наших друзей трагедия в отношениях, может быть, мы хоть раз перестанем быть эгоистами и сосредоточимся на них?!

Мия понятия не имела, почему использовала это «мы», как будто они с Уиллом были единым целым.

Росс откинулся на спинку стула, между ними появилось расстояние, и Мия, наконец, свободно вдохнула. Все было плохо. Все выходило из-под контроля.

— Ты права, — с большой неохотой признал Уилл. Он выглядел возмутительно хорошо, скорее всего, в свое отсутствие ездил на шопинг. И Мия во второй раз за последние десять минут запретила себе думать о том, насколько тесно сидят на нем новые джинсы. — Но мне не плевать.

— Что?

— Я уехал не потому что мне плевать. Я просто подумал, что ты не хочешь меня видеть.

Мия открыла рот, чтобы огрызнуться. Потом закрыла его и помотала головой, не веря.

— Сейчас не время для этого, — выдохнула она, чувствуя волны подступающих чувств у себя внутри.

Уилл сдался и кивнул.

— Я знаю. Я нужен Дастину.

— А я Челси.

Повисла тишина. После чего дверь со скрипом отворилась и в комнате появился Кристофер. Он выглядел отвратительно. Просто ужасно. Мия не представляла, что этот человек может так выглядеть.

— В какой помойке ты валялся? — спросил у него Уилл.

Кристофер плюхнулся в кресло — он едва стоял на ногах, в волосах у него запуталась грязь и сухие листья, одежда промокла насквозь.