За обедом Уильям задал самый банальный вопрос на свете, но Мия была благодарна ему, потому что этот вопрос всегда выводил Райана и Тину из себя. А когда они выходили из себя, начиналось веселье.

Уилл с детской непосредственностью поинтересовался:

— Так как вы двое познакомились?

В его бокале была вода, поскольку он счел середину дня слишком ранним временем для распития алкоголя. Это немного пристыдило Мию, и она выбрала сок. Тина потягивала вино, а Райан — пиво из запотевшей бутылки. Они обедали в саду, под яблоней, которая отбрасывала достаточно тени, чтобы спрятать их всех.

Райан и Тина переглянулись. Мия откинулась в кресле и хмыкнула.

— Ты рассказывай, — сказала Тина. Райан открыл рот от возмущения.

— Я рассказывал в прошлый раз, когда Хантер привел на ужин сестру!

— Ладно!

Тина прокашлялась. Мия пожалела о том, что не взяла попкорн.

— Начнем с того, что у Райана нет никаких рамок, когда он ползет по карьерной лестнице вверх, — начала она, и ноздри ее мужа раздулись. Но он смог великодушно промолчать, чем очень удивил Мию. — Мы претендовали на одно вакантное место.

— Она подтасовала результаты собеседования, — заявил Райан. Глаза Уилла округлились.

— Она мошенница, — прошептала Мия, наклонившись к нему.

— Я не мошенница! Я просто хотела эту работу!

— Как и я! Она подтасовала результаты, и мои ответы на анкетирование оказались у нее. А я, к слову, намного умнее.

Уилл бросил на Мию взгляд, после чего обратился к Тине.

— И тебя не мучила совесть?

— Конечно мучила! — возмущенно воскликнула та, а потом присосалась к бокалу.

— Не мучила, — буркнула Мия.

— Ни капельки, — подтвердил Райан. Тина закатила глаза. — Понятия не имею, как она это сделала. Она до сих пор не рассказывает.

— Ладно, — Уилл выглядел заинтересованным, и Мия внутренне порадовалась тому, что история знакомства ее лучших друзей так его поглотила. — И почему же вместо того, чтобы убить ее, ты на ней женился?

— Мы прошли длинный путь, — ответил Райан, и Тина, придвинув стул, прижалась к его плечу. Они выглядели очаровательно, как будто поженились только вчера, а не пять лет назад, но если бы кто-то сказал им об этом, то Тина бы разозлилась, а Райан обязательно ответил бы хамством с примесью отвращения. — И я все еще рассматриваю этот вариант, когда она кладет горчицу в бутерброды.

— Ты любишь горчицу!

— У меня на нее аллергия, Тина!

Они принялись спорить. Мия с Уиллом переглянулись и, чокнувшись стаканами, наполненными безалкогольными напитками, вернулись к своей еде.

Несколько минут они молча наслаждались приготовленной с любовью пастой, отличной погодой, запахом наливающихся яблок и шелестом листвы. Но звуки чужих страстных поцелуев не входили в разряд самых приятных звуков для Мии, поэтому она поморщилась.

— Почему, как только вы вспоминаете начало своих отношений, вам тут же нужно устраивать непотребство? — спросила она, и Райан с отвратительным пошлым звуком выпустил губу Тины из плена своего рта. Уилл с улыбкой и красным от неловкости лицом сверлил взглядом тарелку.

— Потому что отношения, которые начинаются с ненависти, всегда самые горячие, — ответил Райан, и Тина, поправив кофточку, вернулась на свое место. Она заработала челюстями так быстро, словно поцелуи с собственным мужем вызывали у нее дикое чувство голода.

— Это научно доказано? — поинтересовался Уилл, бросив на Мию взгляд.

— Ненависть, мой дорогой друг, является одним из самых сильных чувств и, когда к ней примешивается физическое влечение, а потом и эмоциональная привязанность, то получившийся коктейль из эмоций может разорвать тебя на кусочки.

— Как точно сказано, — он отложил вилку и потянулся за своим бокалом. Тина зачем-то пнула Мию под столом, но она решила, что ей срочно нужно отправить Челси сообщение, поэтому уткнулась в свой телефон.

После обеда было принято коллективное решение прогуляться по окрестностям и зайти в один магазинчик, где продают вкуснейшую пиццу с грибами.

Небо затянуло тучами, солнце ушло, оставив после себя много пыли и духоту. Мия сняла жакет и, повесив его на локоть, догнала Уилла. Тина и Райан ушли далеко вперед и изредка с их стороны доносился смех.

— Ты звонила Челси? — поинтересовался Росс. Мия чувствовала себя странно: ей хотелось идти рядом с Уиллом, но еще ей нравилось идти позади него и любоваться красивой походкой и не менее красивой задницей.

— Они пытаются поговорить.

— С Дастином?

— И с Кристофером. Не уверена, что это закончится хорошо. Я волнуюсь.

Деревья расступились, по дороге тут и там стали встречаться маленькие домики, которые тонули в зелени и цветах по самую крышу. Одним таким домиком Мия залюбовалась, и Уиллу пришлось тронуть ее за рукав. Это осторожное прикосновение раскидало мурашки по телу Мии, и дальше они шли, плотно прижавшись плечами друг к другу, словно на дороге больше нет места.

— Дастин совсем сник, — пальцы Уилла иногда касались запястья Мии и тыльной стороны ее ладони.

— Он всегда так быстро сдается? Как было с другими девушками?

— Не было других девушек. Только мимолетные знакомства.

— Постой, он никогда не был в отношениях до Челси?

Уилл помотал головой.

— Нет. Поэтому ему так сложно сейчас.

Мия увидела, как потемнело от переживаний его лицо, а взгляд, недавно яркий и солнечно-карий, стал совсем тусклым.

— Послушай, Уильям, — они остановились. Мия сжала ладонь на запястье Уилла, чтобы развернуть его к себе лицом. — Челси бывает холодной с людьми, которые ее обидели, но так же она самый всепрощающий человек из всех, кого я знаю. И она любит Дастина. Все будет хорошо.

Уилл посмотрел на их руки и, грустно улыбнувшись, переплел их пальцы. Этот жест был почти таким же, как тогда, в доме, после их свидания, но, в то же время, он словно просил у Мии поддержки, и та давала ему ее в ответ.

— Спасибо, что помогаешь им решить эту проблему, — сказал он, посмотрев Мие в глаза. — Потому что от меня никакого толку.

Мия наклонила голову.

— Ну, ты мог бы угостить меня мороженым.

— Мороженым? Да, действительно. Это посильная помощь.

Они купили две пиццы, немного сыра и вина на ужин, после чего добрались до побережья и провели там около часа. Погода была не самой подходящей для купания, поэтому Мия и Тина промочили ноги и сделали пару фото для инстаграма.

— Иди сюда, — Мия протянула Уиллу ладонь. Тот, уставившись на телефон в ее руке, удивленно открыл рот.

— Ты выложишь это?

— Не знаю, будет так, как ты скажешь, — она пожала плечами. — Иди.

Уилл несмело приблизился к ней. Его взгляд задержался на волосах Мии, потом скользнул по лицу.

— У тебя… У тебя остатки мороженого на губе.

Он показал пальцем, где именно. Мия облизнулась.

— Все?

— Нет, с… С другой стороны.

Они стояли очень близко, грудь Мии упиралась в рубашку Уилла, его тело не полыхало, как с утра, на жаре, но все равно было теплым и таким соблазнительным.

Мия прищурилась. Уильям открыл рот, его губ коснулась улыбка.

— Нет, я не стану облизывать тебя.

— Нет?

— Нет.

Мия, которая сама себя иногда считала исчадием ада, снова провела по губам языком, после чего закусила нижнюю, оттягивая ее.

Уилл перестал дышать, наблюдая за ее махинациями. Его грудь приподнялась и опустилась, Мия была уверена — если прислушаться, то можно почувствовать, как колотится его сердце.

— Ты ужасна, — выпалил Росс, прижимаясь языком к ее губам. Неаккуратно, торопливо и тщательно он облизывал ее рот снаружи, а потом изнутри несколько бесконечных минут, и, когда они расцепились, тяжело дыша, Мия была довольна собой.

— Сделаем фото, — заявила она. Уилл не стал сопротивляться.