К этому времени они уже свернули с мостовой и, тяжело дыша, поднимались под горку к центральной площади города. Резко запахло гарью.

- Странно… - Тихомир начал шмыгать носом.

- Если это мои детские страхи, то не думаю, что мы доберёмся домой живыми, - побледнела Алина.

- И чего же ты в детстве боялась?

- Меня в детстве боялись!

- Кто?

- Муравьи, - объяснила Алина, - я их в детстве линзой жечь любила, а потом представляла, что меня вот так же. Представляла и боялась.

Первым, почему-то, вспыхнуло здание МЧС с высокой пожарной башней, находившееся слева от дороги, по которой они бежали. Из горящего здания выбежало с десяток пожарников. В пятидесяти метрах находилась стоянка с пожарными машинами, и большинство людей поспешили туда, но никто из них не успел: на земле появилось раскалённое белое пятнышко, которое начало с какой-то непонятной методичностью сжигать людей. Взвыла сирена.

- Внимание, - громогласно заявил голос, вероятно, записанный на какой-нибудь электронный носитель, - это учебная тревога!

По правую сторону дороги вспыхнуло здание музея.

- Повторяю! Это учебная тревога! Всем военнообязанным необходимо явиться в городской военкомат!

- Уже бегу, - иронично усмехнулся Тихомир.

- Что!? - Алина пыталась перекричать вой сирены.

- Бежим отсюда, говорю.

Белое пятно, между тем, обратило на них внимание и осторожно подкрадывалось все ближе. Внезапно со всех сторон обдало жаром, и асфальт начал плавиться. Тихомир потянул Алину за руку, но из-за шпилек она буквально увязала в мягком асфальте. Пятно, тем временем начинало их догонять. Тихомир понял, что с таким бегом, они долго не протянут. А если и протянут, то, скорее, ноги.

- Люмбрик, - из воздуха материализовался зверь. Только, если в реальности он свободно помещался на запястье, то здесь это был десятиметровый шестиногий динозавр.

Зазвонил мобильный.

- Такси заказывали? - послышался в трубке приятный женский голос.

Отвечать не было времени. Тихомир с Алиной забрались зверю на спину, после чего Люмбрик сразу же засеменил по дороге. Интересно, подумал Тихомир, зверь лишь моё воспоминание или это его сознание. Ведь в реальности он сидел в это время у него на руке. Сзади кто-то начал усиленно сигналить. Их догоняло такси - то самое, которое они видели в самом начале, только фары у автомобиля на этот раз были включены.

- Что он от нас хочет? - удивилась Алина.

Внезапно раздался какой-то грохот, зверь резко метнулся в сторону, отчего Алина с Тихомиром чуть не свалились с его спины. В окружающих домах из окон повылетали стёкла, а от такси на дороге осталась только трёхметровая воронка. Стрелял танк. Раньше он стоял на высоком фундаменте в центре городской площади и, по определению, был памятником.

- Он что, в нас стреляет? - Тихомир вжался в шерсть зверя. - Он же советский! Мы ж, по логике, ему не враги!

- Тут и близко логикой не пахнет. Одним словом - хаос.

Танк, тем временем, выстрелил снова. Люмбрик прыгнул, и снаряд пролетел под ним. Белое пятно всё ещё продолжало преследование. Снаряд, попав под него, взорвался. Пока кто-то в танке (в городе ходили слухи, что в нём любили ночевать бомжи) перезаряжал оружие, зверь перепрыгнул через него и выбежал на площадь. Танк начал давать задний ход и поворачивать пушку в другую сторону, но его нагнало раскалённое белое пятно. Машина постояла некоторое время, плавясь прямо на глазах, и оглушительно взорвалась, разворотив при этом половину стоящего рядом дома.

Зверь остановился на перекрёстке и о чём-то задумался.

- Люмбрик, ты чего!? - закричал Тихомир.

- Гробницу себе строить буду! - задумчиво произнёс зверь и нерешительно начал поворачиваться в сторону дороги, ведущей на городское кладбище.

- Ты что! Какая гробница!? Люмбрик, нам не в ту сторону! - Тихомир начал усиленно трясти зверя за шерсть.

Белое пятно приближалось, а Люмбрик стоял, как вкопанный.

- Люмбрик! Камень! Ищи! - Тихомир в отчаянии прокричал весь словарный запас зверя, но тот, похоже, не обратил на это никакого внимания. Создавалось впечатление, что в голове у него идёт чересчур усиленный мыслительный процесс. Внезапно на площади появился ещё один памятник - бронзовый Ленин. Молча, покрутившись на месте, он решил указать правильный путь, и застыл на месте, подняв руку в сторону дома Алины. Наконец, вероятно, взвесив все за и против, зверь резко рванулся с места в нужную сторону, а пятно, пролетев по инерции мимо, спалило стоящий рядом светофор. В это время Тихомир заметил в небе нечеткие очертания приближающегося предмета и уже в следующую минуту разглядел в воздухе медного пегаса, голову которого некогда отрубал в реальности. Пегас запутался в троллейбусных проводах и громко ржал, пытаясь от них избавиться.

- Алина, ты это видишь, - Тихомир указал пальцем на пегаса, - скульптура, которая стояла на входе у театра, тоже сошла с ума!

- Там было три пегаса, - заметила она, - где ещё два?

- Видимо, где-то рядом, - мрачно ответил Тихомир.

Второй пегас не заставил себя долго ждать. Зверь пригнулся, и их обдало ветерком. Скульптура пролетела на всей скорости над головами и врезалась в стену ближайшего дома. В это же время Люмбрик пустил молнию куда-то вверх. Тихомир поднял голову и заметил высоко в небе последнего, третьего пегаса. В полёте, он извернулся и молния, не причинив ему никакого вреда, пролетела мимо. Пегас истошно заржал и спикировал вниз. Зверь скорости передвижения не сбрасывал, только злобно косился на приближающуюся скульптуру. В последний момент он резко затормозил. Пегас не успел сделать то же, попытался изменить направление полёта и зацепил крылом огромный тополь, перерезав ствол.

Они свернули за угол дома и оказались у Алины во дворе.

- Всё, - выдохнул Тихомир, с опаской поглядывая на сидевших на лавочке под подъездом старушек, - здесь мы в прошлый раз расстались.

- А вы неплохо справились, - раздался голос Создателя.

- Эй, ты живой? - в голове Тихомира появилась Синистра.

- Это ты! - зло обрадовался он. - Что ты пыталась утворить!? Хотела мои нервные рецепторы спалить!? И после этого еще будешь говорить со мной о партнёрстве!?

- Это не я, - заизвинялась программа, - кто-то пытался воздействовать на меня через кристалл. Теперь это воздействие прекратилось.

- Какое, нафиг, воздействие? Что ты несёшь!?

- Камень, - ни с того ни с сего на защиту программы встал зверь.

- Тихомир, - к диалогу решил подключиться Создатель, - это Деструктор воздействовал на программу через кристалл.

Тихомир с надеждой хоть в ком-то увидеть поддержку посмотрел на Алину, но та только утвердительно кивнула, подтверждая правдивость слов Создателя.

- Вы здесь что, сговорились что ли? - так хотелось обидеться, но Тихомир только нахмурился. - Хорошо, пусть это будет Деструктор. Но за тобой, Синистра, всё равно остаётся должок. Какой должок!? ДОЛГ!!! И я не знаю, чем ты будешь расплачиваться! Когда мы летели к Создателю, ты хотела избавиться от Алины. Быть может, ты это плохо припоминаешь, а я не забуду ещё очень долго!

- Это тоже Деструктор, - программа явно лгала и даже не краснела, - и перестань в меня кидаться бессмысленными обвинениями!

- Деструктор!? Ты, кажется, всё хочешь списать на этого Деструктора! А не отвечать сама за свои поступки!

Тихомир отвлекся на Люмбрика, залезшего под рукав кольчуги, и испуганно высунувшего наружу мордочку.

- Вон, зверя только своими психами перепугал, - ничего себе, Синистра ещё пыталась его в чём-то укорить.

- А ты не переводи стрелки на другие рельсы, - отрезал Тихомир.

- Я в состоянии уничтожить программу, не причинив при этом вреда тебе, - вмешался в разговор Создатель, - или ты ещё хочешь дойти до Москвы?

- Ладно, - зло ответил Тихомир, - пусть остаётся. Поганка.

- Кто!? - сразу завизжала программа.

- Поганка! Я просто не хочу выражаться при таких высокоорганизованных существах, как Создатель. Всё! Умолкни! Сейчас надо решить более важные проблемы, чем твоя подлость.