- Занятный аквариум, - Пришивало наблюдал за мониторами, на экранах которых во всю плавали существа с плавниками. - Ярослава, они могут быть опасны?

- Я не была в таком месте в своём мире, так что могу только догадываться, - Ярославу зрелище, за которым наблюдал следователь, тоже заворожило. - Знаю только, что Тихомир проходил через что-то похожее.

Ярославу вдруг резко скрутило, на секунду в глазах помутилось.

- Чёрт, - Пришивало уже держал её на руках, - да что с тобой такое происходит?

- Есть, - Ярослава напряжённо дышала.

- Что есть? - следователь внимательно смотрел в её глаза.

- В этих водах есть опасность, - Ярослава сомкнула веки, пытаясь воспроизвести картинку, на момент появившуюся перед глазами. - Колонны. Это ловушки. На дне ровное пятно диаметром около десяти метров - это верхушка колонны. Если танк наедет на пятно, колонна поднимет его и раздавит об потолок пещеры.

- Дмитревич, слышал? - Пришивало повернулся к Дмитревичу.

- Слышал, Болеслав Андреевич.

- Быть максимально осторожным и внимательным. При обнаружении объекта, упомянутого Ярославой, немедленно сообщить мне.

- Будет сделано, Болеслав Андреевич.

Танк замедлил, и без того небольшую, скорость, но на протяжении нескольких часов ничего не происходило. Дно было полностью покрыто растительностью и оставалось только гадать, есть ли под ней верхушки упомянутой Ярославой колонн. Дмитревич спал, когда Пришивало заметил что-то необычное среди фауны.

- Дмитревич, подъём, - заорал следователь. - Что ты думаешь по поводу этой фигни?

- Как бы вам сказать, Болеслав Андреевич, - Дмитревич усиленно пытался проснуться, протирая руками глаза, - а давайте пальнём, и всё сразу станет ясно.

- Я тебе пальну, - выругался Пришивало, - тебе бы только из автоматов пострелять.

- А почему бы и нет? - не растерялся Дмитревич. - Пальнём по этой колонне, а там сразу станет ясно, опасна она или нет.

Среди бурной растительности, в узком проходе, между каменными стенами, на пути танка виднелось откровенное пятно, совпадавшее по описанию с Ярославиным.

- Кажется, неприятности, - заметил Пришивало, - вот только вопрос: что делать с этими неприятностями?

- Может, всё-таки, пальнём? - с надеждой в голосе предложил Дмитревич.

- Пальни обыкновенным снарядом, - предложил Пришивало, - не в само пятно, сверху. Скорость полёта снаряда в этой жидкости на порядок ниже, чем в воздухе. Посмотрим, как оно среагирует на медленно передвигающуюся цель.

Дмитревич пальнул. Снаряд, пролетев в вязкой жидкости несколько метров, буквально взмыл вверх - колонна поднялась, мгновенно вынесла его из поля видимости, вероятно, прижала к потолку пещеры, где он взорвался, и невозмутимо опустилась вниз.

- Что будем делать? - Пришивало расхаживал по салону, - долго мы здесь оставаться не сможем. Кислорода не хватит.

- Нужно пальнуть по нему разрывными, - предложил Дмитревич.

- А что, - оживился следователь, - можно попробовать.

Дмитревич прицелился и выстрелил, но в вязкой жидкости снаряд разорвался отнюдь не от столкновения с поверхностью. Как и в прошлый раз, колонна взметнулась вверх, и взрыв раздался уже где-то над водой.

- Ну что же нам с тобой делать? - пробормотал себе под нос следователь.

- Болеслав Андреевич, а давайте устроим ему бомбочку.

- Какую ещё бомбочку? Дмитревич, что за бред?

- Болеслав Андреевич, у нас же есть манипуляторы. Наложим разрывных снарядов штук десять на это пятно, а потом всё это взорвём.

- Так ты и наложишь, - возмутился Пришивало, - колонна сразу же отреагирует на движение манипулятора.

- Ну да, - согласился Дмитревич, - может тогда другим путём поедем, ну его на фиг, это пятно?

- Не проедете, - встряла в разговор Ярослава, - другого пути нет.

В танке воцарилось молчание. Каждый думал над своим вариантом выхода из сложившейся ситуации.

- В принципе, - неожиданно оживился Дмитревич, - мы можем устроить бомбочку несколько по-другому. Рискованно, конечно, но попробовать можно.

- Опять ты со своими бомбочками, - Пришивало уже давно был не в настроении и сейчас, не говорил, а бурчал, - ну ладно, солдат, выкладывай теорию.

- Расчистим манипулятором площадку перед пятном, - по азарту, с которым Дмитревич излагал мысли, казалось, происходящее воспринимается им как увлекательная, забавная игра, - наложим на эту площадку снарядов, а потом танком подтолкнём всю эту кучу на само пятно. Колонна среагирует, потащит всё это вверх, ну а там уже так рванёт, что от этой твари ничего живого не останется.

- Как и от нас, - резюмировал следователь.

- Почему, - искренне удивился Дмитревич, - колонна сталкивается с потоком пещеры приблизительно в тридцати метрах над нами, плюс - переход из воздушной среды в жидкую, который защитит нас от осколков разорвавшихся снарядов, плюс - броня танка.

- Ладно, убедил, - прервал его следователь, - действуй, но если что, шкуру с тебя сдеру.

Дмитревич схватился за перчатку, управляющую манипулятором, и впился глазами в монитор. Хранилище с боеприпасами пришлось разгерметизировать, по-другому боеприпасы достать не удавалось.

- Двадцать штук, наверное, хватит, - произнёс Дмитревич, когда всё было готово, - или ещё подкинуть, Болеслав Андреевич?

- Двадцать штук? Дмитревич, ты что, охренел? Да такого заряда хватит, чтобы половину этой пещеры в хлам разнести.

- Болеслав Андреевич, переход их воздушной среды в жидкую, плюс - броня танка.

- Да слышал уже, давай. Хрен с тобой, делай, как задумал.

Водоросли, которые росли на расчищенной площадке, Дмитревич предусмотрительно сложил перед танком - они должны были сыграть роль щита, подталкивающего боеприпасы вперёд. Это сработало: часть водорослей машина подмяла под себя, но в целом щит из растений успешно толкал перед собой сложенные снаряды.

Как только снаряды оказались над пятном, колонна полетела вверх, унося с собой смертоносный груз. Секундой спустя раздался взрыв такой мощности, что люди в салоне танка повалились на пол. Одновременно погасло несколько мониторов.

- Мать твою, - выругался следователь, - Дмитревич, твой грёбаный план две камеры загубил.

- И четыре датчика, - Дмитревич был так увлечён анализом результата своей деятельности, что и не заметил, как следователь его отчитывает, автоматом он выдавал показания компьютера, - но результат-то получен!

Результат действительно был получен - вниз колонна уже не опустилась.

- Ну и каков твой результат, - мрачно подметил следователь, - колонну, вероятно, заклинило, и теперь она перегородила весь проход.

- Так, боеприпасов ведь у нас пока хватает, Болеслав Андреевич. Сейчас мы дорогу себе прочистим.

- Может ты и прав - пробуй.

Танк отъехал на десяток метров назад и начал стрельбу. В густой жидкости снаряды с трудом долетали до розовой стены, перегородившей путь вперёд. Однако плоть существа оказалась на удивление податливой, чтобы разорвать преграду в клочья, понадобилось всего восемь выстрелов.

Через два дня подводное путешествие закончилось - танк выехал на освещённую местность.

- Так, так, - произнесла Ярослава, - всё сходится.

- Ты знакома с этим дурдомом? - Пришивало изумлённо разглядывал густую растительность, покрывавшую потолок в километре от танка.

- В моём мире тоже был такой лес. Кстати, там, вверху, невесомость.

- Ну, это уже полный бред, - Пришивало недоверчиво глянул на Ярославу.

- Как и всё происходящее с нами, - парировала та.

Свет исходил от камней, в изобилии покрывающих грунт. Сама дорога возвышалась над почвой метров на сто.

- Какие здесь могут встретиться противники? - поинтересовался следователь.

- Для вашей машины практически никакие. Самый опасный противник в лесу - ветряк. Танку он ничего не сделает. Ветряки имеют привычку втягивать людей внутрь и молотить их там в клочья.